さぁ、特訓の始まりじゃ～い
次の日。
「よし、スキル『コネクト』の練習するか」
無駄に『コネクト』だけ発音をよくしては、何事もなかったように続けた。
「で、何をすればいいんだ？」
「えっとね。まず、大地の体の一部を……」
「ちょ、ちょっと待って」
急すぎてまだ俺の心が怯えているのにも関わらず、チュン子は不思議そうに首を傾げた。
「は、葉っぱを千切るのか？ 木にだって痛覚ぐらいあるんだぜ。ま、まだ、心の準備が……」
「あぁ～安心して」
チュン子はぴょんと俺の付近の地面に飛び移っては、落ちている葉っぱの隣に行ってくちばしで軽く二回ツンツンした。
「こっちを使うから」
「よかったぁ～」
「さすがにそんな痛いことはさせないよ。もう、大地ったら私をなんだと思ってるの？」
――はぁ？ 上目遣い最高かよ。可愛いよ。
俺は即答した。
「女神様」
「そんなガチトーンで言われても、なんて返せばいいか分かんないよ……」
「ガチテレありがとうございます」
「と・に・か・く。ほら、練習するんでしょ！！」
「はい、先生」
◇◇◇
「えっと……。まずは自分の意識を葉っぱに向かうようにして……」
「先生～。どうやったらそっちに意識が向くんですか？」
「最初は一旦、無になることをおすすめします。そして、意識を向かわせる葉っぱのことを考えてください。ん……。例えば今、私が葉っぱを上から見ているので、大地は私を下から見ていることを想像してみてください」
チュン子は説明書を朗読しているみたいに丁寧に説明してくれた。
「なるほど」
「一度感覚が分かれば、後はひたすらやるのみです。もし、これが出来ないようなら、やはり貴様、大地はバカのようだな。馬鹿大地。チュン子はぼｋって。もう、私に何、言わせてるんですか！！ あぁ～ごめんなさい。これはその、えっと……。とにかく違うんです！！」
「おぉ！！ 慌てふためくチュン子が見えるぞ！！」
「え、あ、出来たんですか？ おめでとうございます」
「いいか？ 俺は出来たぞ。だから俺は決して、お前の思う馬鹿ではないからな～～！！」
「いや、ほんと違うんです。これは言葉の綾というものでして……」
「そう、慌てるな。真面目チュン子よ。分かっておる。これはあの、ツッコミチュン子の仕業だと。てか、あれだな。ツッコミチュン子は、ツッコミが上手と言うよりか、ただ単純に俺への対応が塩なんじゃないか？ 俺は悲しいぞ……。ただ、そのケンカ受けて立つ！！」
「一体全体どんなケンカだよ？」
チュン子は呆れながら俺に聞いた。
「さぁ分からん。分からんがやろうではないか。ケンカ内容はお前が決めていいぞ」
「じゃあ先にチュン子……って。だから、私に何言わせようとしてるんですか！！ ほんっと大地にどんなケンカ売ろうとしてるんですか？ はぁ～油断も隙もありやしない」
「ねぇねぇ、どんなケンカ申し込もうとしたんだ？ 俺にも教えてくれよ」
「面白いこと言うから、私が繰り返してるだけだって言うのに……。その勢いのまま、さっきも変なこと言っちゃったじゃん」
「ん？ えっと……チュン子さん？ 俺を置いてかないでおくれ」
「え！！ あ、ごめんなさい」
「いいってことよ。で、これを繰り返せばいいんだっけ？」
「そうそう。そうすれば体に感覚が馴染んでくるはずだから」
その後も俺はチュン子と一緒にスキル『コネクト』の特訓をした。ある程度『コネクト』の感覚に慣れてきた頃。チュン子が次の段階を提示してきた。視界以外の共有練習だ。
スキル『コネクト』を使って、会話が出来るのか。
チュン子が葉を持って、森の方に飛んで行った。
