灰雪の王冠 ３
エウデェリ氷穴３層東部のエリアの吹雪の雪原の向こうに、忽然と氷でできた古風な館が出現する。
マキリ達の話によれば旧領主の４番目だか５番目の愛人で、奴隷を面白半分に殺していた女が灰雪の王冠に宿る人格らしい。うんざりだなっ。
内部構造はギルドの調査部の襲われた後生存した者や、捕らえた眷属の記憶を解析する等した情報と、過去まで遡るとマキリ達の一族が知り得ていた『どの時代でも概ね共通していた構造情報』で大体は把握できた。
サポーターや情報屋の類いからもピンキリだが、それらしい資料を買えることは買えた。
それらを総合的に判断すると、灰雪の王冠に支配された者のいる４階の部屋までのルートはギリ取れそうだった。
館の財宝目的ならまぁ情報は全然足りないが、それは俺達の仕事じゃない。
ボスまで直行できりゃそれでよしっ！
俺達はコールドスカルウォリアや氷の犬型モンスター『フリーズハウンド』達に守られた城門を監視できる氷雪の影に隠れていた。
「テオ、お前の『隠し玉』を見せてみろ！」
「フフフ、いいだろうっ、ジュウエモン！ イケメ～ンっっ」
魔法もだが、錬金術に『イケメ～ン』とかいう詠唱は無いぜ？
「『コール・ヒートライノゴーレム』っ！！」
テオは事前に仕込んでおいた火の属性の小石を城門の方に向けて投げ付けた！
それは拡大、変形しっ、炎の岩の巨大犀となった！ 吠える犀型ゴーレムっ！
「イケメェーーンッッッ！！！」
「どんな鳴き方設定してんだよっ？」
俺のツッコミに構わずっ、ヒートライノゴーレムは城門に向かって突進して氷の眷属達を吹き飛ばし、城門も粉砕して内部に突入していった！
「ええいっ、続くぜ？！」
「テオ、なんで犀よ？」
「え？ 突進型なのと、あとはやっぱワーライノの指導官のインパクトが凄くて」
「いやあのオッサン錬金術関係無いじゃんかっ？」
等と話しつつ、爆走すふヒートライノゴーレムの後を俺達は追い掛けてゆく、テオとラクスミはテオが『クィックムーヴ』の魔法を掛けて加速させていた。
半端な眷属多少の罠や仕掛けはヒートライノゴーレムでブチ壊しっ、俺達は４階まで駆け上がった。
これは、おそらくアイストロール達が健在なら攻城戦になって、一回のアタックじゃ済まなかったろうなっ。
「『アイスジャベリン』×２っ！」
「『ブリザード』っ！」
最後の関門か？ 氷のアンデッド魔法使い『アイススカルマージ』２体がヒートライノゴーレムを氷魔法で粉砕した！ だがっ、
「『ホーリーライト』っ！」
「ほいっ」
ラクスミが聖族魔法で１体を消滅させ、ルペサリタが炸裂玉を２個投げ付けてもう１体を消し飛ばした。
「出番が無いじょこ！」
「ウチのパーティーは中距離で強い手札多いかんな！ へへっ」
その勢いのまま、灰雪の王冠に支配された者がいるはずの主の間の扉の前まできた。
「情報を考慮すると、支配されてんのはたぶん、失踪届けが出てる宝物荒らしのヴァルサ・ミコパスターだ。あんま評判はよくないが、腕利きで資産もある。脳は回収したいから、なるべく頭部は破壊せずに殺っちまおう」
「サイコパスな指示きたっ」
「今の冠の主は手強いじょこ！」
「別に今回だけで倒すこともないから、撤収案は考えておかないとね」
「アンデッド的でもアンデッドではないんですよねぇ？？」
俺達は手早く何パターンか段取りを申し合わせた。
俺達は扉を突き破って主の間に入ったっ。玉座に座っていた古風なドレスを着た『半狐人族』の女が妖艶に嗤って浮き上がる。ヴァルサ・ミコパスターだっ。でもって、
その頭には凄まじい氷の魔力を宿す王冠が輝いているのは、灰雪の王冠だ！
「ホホホッ、よくぞここまでたどり着」
「うぅるせぇええーーーーっっっ！！！ お前との会話無駄ぁあああーーーっっっっ！！！！ エンチャントマナ！ 獣性ッ！！！」
「プロテクト×５ですぅっ！」
俺は防御魔法を掛けてもらいながら最初から畳み掛けた！
「くっ、コイツっ！」
冠の主は灰色の吹雪を巻き起こし、同時に５本の氷の尾で俺に切り掛かってきた！
尾のラッシュも速く重いが、吹雪が超低温な上に、防寒着や火属性の装備で防ぎ切れない魔力の『圧』の強さがあった。
だが、この能力わりと有名っ！
「ウォーム×５っ！」
マキリが間合いを計りつつ、魔法で全員を温めてくれる！ イケるっ。
「へビィクロスっっ！！！」
５本中２本を砕くっ。でもって俺の股の下から小さなマキリがシュルっと飛び出した！
「爆拳突きっ！！」
さらに１本砕いて怯ませるっ。
「『雷蛇』じゃんっ！」
鎖鎌に電撃を纏わせて尾２本の冠の主を拘束っ！
「がぁああっ？！」
「ファイアボール×５っ！！」
下手に吹っ飛ばないように四方から火球を撃ち込みっ、その場に釘付けにして炸裂させ、尾２本を砕き本体も焼いたっ。
「ああぁーっ！！ おのれっっ」
冠の主は氷で火炎を吹き飛ばし、攻勢に出ようとしたがっ、その頭上からラクスミが飛び込んでいたっ。
「『ダブルコメット』ですぅっ！！」
二刀流の『ヒートメイス』でフルパワーの一撃で纏われた氷塊を砕き、衝撃を本体と冠に伝えるっっ。
「がっ・・」
隙だらけだっ。俺とマキリは突進した！
「『鳳仙花パンチ』じょこっ！」
「・・へビィスラッシュ」
マキリは頭部以外を連続性拳打でボコボコにし、俺は精度優先の斬撃で灰雪の王冠を打ち払ってヴァルサ・ミコパスターの頭から引っぺがしてやった！
「ルペサリタ！」
「よしきたっ！」
待ち構えていたルペサリタがギルドから預かった魔法道具『封印の氷棺』を展開しっ、ヒビの入った灰雪の王冠を吸い込みだす！
（領主様っ！ ここはっ？ ここはどこなのーーっっ？？！！）
思念で絶叫しながら灰雪の王冠は封じられていった。
「解除・・ふうっ。呪いの道具として悪目立ちし過ぎた、ってのもあるわな」
俺は呟き、一先ずその場に座り込んだ。しんどい！
しぶといヴァルサ・ミコパスターはあれだけボコられても生きていて、オコジョ達の郷まで連れ帰ると意識を取り戻し、すぐ逃げようとしたから取っ捕まえ直した。
通信できるようになったから２層にある領主管理の拠点から衛兵を呼んで引き渡すことになった。盗掘や盗品転売で余罪モリモリだったからな。最後の捨て台詞が、
「お前ら全員の墓も荒らしてやるわっ！」
だった。めちゃ長生きするつもりだぞコイツ・・
俺達は疲れ過ぎていたから、ダンジョン内で日にちは曖昧だが３０時間くらい？ オコジョ達の郷に滞在して休み、復旧途中の郷から出発することになった。
郷民全員に見送られた。
まぁとっとと灰雪の王冠をギルドに渡して報酬もらったり、借りた防寒具とか火属性装備返さなきゃだし。それに、
「ここまで引っ張ってきて聞くのもなんだけどよ、改めて、行けるか？」
俺達はエウデェリ氷穴１層のいくつもある外への出入口の内、かつてマキリ達が出ようとした森に通じる出入口まで来ていた。
３０時間の間に色々話はした。
マキリは立ち止まって、自分の小さなスノーシューを付けたままの靴の爪先の辺りに当たっているダンジョンの外の本物の日の光を見ていた。
首には種族的に暑さが苦手なので暑気避けの守りを提げている。
「ぐぅっ・・・」
涙を溢すマキリ。
「イフンケっ！ 待たせたじょこっ！！」
マキリは飛び出し、凍らない土の地面にスノーシューの歯をめり込ませて着地させ、森の奥を見詰めた。
俺達も横に並ぶと、目を閉じて鼻をヒクつかせて匂いを嗅いでいた。
目を開けるマキリ。
「どうだ？ ダンジョンの外」
「・・別に、普通っ！」
マキリは気が抜けたように笑ってこちらを見上げてきた。
