超重量級最終決戦幼女ミリーちゃん！ ～りたーんず～

五個目 取り戻した平和

　ひとしの体は、もう自分の思い通りには動いていない。体を包む鎧が、手に持つ剣が、意思を無視して勝手に動き出す。

　剣が振り上げられる。しがみついたミリーが「わーたーしーのーでーすー！」と暴れるので、光の一閃はあらぬ方向へと放たれ続けていた。

　だが、そのお陰で当たらないので、ひとしは安心する。良かった、別に皆殺しにしたいわけではない。このまま被害が少なければいい。心の底からそう思っていた。

　放たれた光が壁を切り裂く。崩れて人々の上へ降り注ぐ。天井が崩れる。それもまた、狙ったかのように、人の上へと落ちた。

「おかあさーん！」

「こうちゃん？　こうちゃああああああああん！？」

　ひとしの思いは届かず、被害は甚大なものへと変わっていく。攻撃自体が直接当たらなくても、十分虐殺していた。

　精一杯の力を振り絞り、ひとしはマリーへと抗う。このまま好きにはさせられないと。

「マリー！　止まって！」

「ひゃっひゃっひゃっ！　逃げろ逃げろー！」

　歯ぎしりをし、ひとしは最後の手段を使うことにした。もう独力では解決できない状況であり、なんとしても止めなければならない。ひとしの正義の心が、暴れる自分の体を押さえ込んだ。

「ミ、ミリー……」

「はい、ひとしさん！」

「マリーを止めて……くれ……」

「分かりました！　結婚しましょう！」

　そんなことは一言も言っていないのだが、ミリーは頬を紅潮させている。頼りにならないとひとしは絶望したが、ミリーはすぐさま動き出した。

　強く握っている剣を、ミリーが蹴り飛ばす。カランと音を立てて剣は地に刺さった。

「剣が！　くっ、お兄さんが逆らうから！」

「普通は逆らうから！　ミリー！　なんとかマリーを剥がしてくれ！」

「銀髪ビッチに死を！」

　ひとしは抗うが、マリーはそれを上回る力でひとしの体を動かし、剣を掴み取ろうと走らせる。

　駄目だ、またさっきの惨劇が始まってしまう。全ての力を振り絞ってひとしは止めようとしたが、手遅れだ。目の前にある剣を……握ってしまった。

「かかりましたね！」

「……はっ！」

　ミリーはにやりと笑う。ひとしの銀色の甲冑に包まれた右手が掴んだのは、ミリーのツインテールだった。

　しまったと、マリーは舌打ちをする。少し冷静になっていたひとしは、間違えても掴まないだろうと思ったが、状況が変わるのならいいと黙認した。

「さぁ、旦那様いきますよ！　|決戦変形《Kill or Die》！」

「旦那様じゃないからね！　後、変形もおかしい！」

「くそおおおおおおおおおっ！」

　ひとしのツッコミは届かず、マリーの叫びも届かない。ひとしたち三人の体が、眩い光に包まれた。

　周囲を光が覆い、その光が徐々に薄くなる。そしてその場に現れたのは……全身に刃物を装備し、蹂躙するぞと言わんばかりの戦車だった。

　キャタピラにはスパイクのように棘が大量にあり、車体の全身には鋭い刃物がギラリと光る。動くだけで全てを切り裂く、脅威の戦車がそこにはあった。

「ひゃっはー！　旦那様は私のものです！」

「ひゃっはー！　お兄さんは私のです！」

「帰りたい……」

　エンジンは周囲の人々が動きを止めるほどの轟音を上げ、重い体を動かし始める。ひとしは止めようと操縦桿をガシャガシャ動かし、そこら中にあるボタンを押す。

　すると、機銃から大量の武器が射出される。壁は剣や槍に、豆腐のように軽々と貫かれた。

　ゆっくりと深呼吸をしたひとしは、諦めて椅子へ深く座る。その目は全てを悟った、仏のようだった。

「やめろ！　やめて！　やめてください！」

「「死ねー！！」」

　メイス=スアーマンの言葉への返答とばかりに、主砲から剣やら槍やら斧やらが吐き出された。刺さった武器は、ピッという音を立てて爆発する。

　戦車だから、ちゃんと爆発するんだなぁと、ひとしはぼんやりと思った。

「撤退だ！　全員逃げろ！　避難訓練の通りに！」

「私とひとしさん以外は滅びるDEATH！」

「私とお兄さん以外は要らないDEATH！」

　押さない、駆けない、喋らない、戻らない。ネオPS団は秩序を守り、言葉一つ発さずに歩いて逃げ出す。

　だが、もちろん歩いていては逃げられるわけがない。片っ端から全員倒されて行った。

　そして、5分程のヘルタイムが終わりを迎えた。

「動体センサーに反応無し！　やりましたよひとしさん！」

「熱源センサーにも反応無し！　お兄さん、勝利DEATH！」

「やりましたと言うか、殺りましただよね。後、DEATHって語尾はおかしいから」

　ひとしがそう言うと、二人はぺろりと舌を出して笑う。

　この正面のモニタに映る二人の顔を消せないものかと考えたが、どうせまた変な兵器が動き出すだけだと、ひとしはため息をついた。

「むむっ、お兄さん大変DEATH！」

「この状況の方が大変だけどね」

「メイス=スアーマンが逃げ出そうとしているのを確認しました！」

「もう逃がしてあげてもいいんじゃないかな……」

「「追撃に移るDEATH！」」

　二人は全く話を聞かず、武装戦車は光を発した。

　どうせまた禄でもない変形をすることは、ひとしも分かっている。しかし抗えないので、光を失った目で変形が終わるのを待った。

　光の中で、ドゴン！　ガシャン！　と何かを壊す音が聞こえる。ひとしはお経を唱えて、音を無視した。

　眩い光が収まったとき、ひとしの前には一本の操縦桿。そして左右の席には、パイロットグラスをかけたミリーとマリーが座っていた。

　たくさんのボタンにレバー。それはひとしもＴＶで見たことがある、飛行機の操縦席さながらだった。

「銀髪ビッチ、システムチェック」

「オールグリーンです、腐れピンク」

「ひとしさん、いつでも行けます！」

　二人は機器や計器をチェックした後、ビシッと親指を立ててひとしを見る。その目は爛々と輝き、機長へ出発を促す副機長のようだった。

　目を逸らし、乾いた笑いをあげながら、ひとしは二人へ告げた。

「……変形解除」

「「ゴー！」」

「聞いた意味ないよね？」

　ひとしの声はエンジンの唸り声の中へ消える。

　そして超重量級の絨毯爆撃機は、全ての法則を無視して垂直に浮かび上がった。

「いや、これはおかしい」

「私とひとしさんの愛の力です！」

「私とお兄さんの愛が奇跡を為しました！」

「つまり、二人の力が相乗効果をもたらしたんだね……」

　穴が空いた天井も、崩れてくる瓦礫も、壁に刺さった翼も。全てを無視して爆撃機は空を目指す。

　星が光る空へ辿り着いた時、ネオPS団のビルは完全に崩壊していた。

「動体センサーに少数の反応あり、爆撃開始」

「熱源センサーにも少数の反応あり、爆撃開始します」

「何も残らないね……」

　二人はビルの周囲をくるくると旋回させながら、爆発する剣や槍や斧、大量の爆弾を投下する。黒い塊が地を目指し落ちていった。

　剣はバンカーバスターのように地面へ刺さり、地中で爆発する。地上も地上で、爆弾が爆発するので瓦礫も粉々になった。

「ひとしさん大変です！」

「この状況のほうが大変だよ」

「メイス=スアーマンが装甲車で逃亡しています！　どうしますかお兄さん！」

「……ゴー？」

「ひとしさんの許可がおりました！」

「全責任はお兄さんに！　ゴー！」

「待って？　こういう時は聞こえているの！？」

　どうせ聞いてもらえないのだからと、言ったことが間違いだった。全ての責任をひとしに押し付け、爆撃機は装甲車を追いかけ始めた。

　当然すぐに追いつく。車が飛行機から逃げられるはずがない。攻撃を始めようとしたとき、通信が入った。

「通信回線開きます！」

『待て！　私たちがなにをした！？　というか、もう勘弁してください！』

「通信切ります！」

『ちょっと待っ……』

　悪逆非道なネオPS団の言葉を聞く必要はなく、通信は遮断される。

　二人がバンッとコンソールを叩くと、ひとしの前に髑髏のマークがついた真っ赤なボタンが現れた。明らかにやばいやつである。

「押さないからね？」

　二人はにっこりと笑い、左右からひとしの手を掴んだ。振り払おうと暴れたが、押さえつけられたひとしの手はボタンへ添えられた。

「「ファイア！」」

「結局こうなるんだ……」

　爆撃機から、今日最大の爆弾が投下される。爆撃機は巻き込まれないように、すぐさま高速で離脱を開始した。

　そして物凄い音が鳴り響き、機体が少し揺れる。さすがにただごとじゃないと、ひとしは目を見開いて後ろを見た。

「ひとしさん、後部のカメラを起動します」

「モニタを見てください」

「見たくない見たくない見たくない」

　ひとしは目を閉じて、モニタを見ない。……だが、ほんの少し興味があり、目を僅かに開いてモニタを見た。

　そこには、画面一杯のキノコ雲が映っていたのだ。

「あれやばいやつだよね！？」

「大丈夫です！　人体には影響がありません！　ひとしさんは優しいですね……」

「お兄さんの、そんなところが好きです」

「そうじゃないから！　本当にそうじゃないから！」

「ミッションコンプリート！」

「帰還します！」

　悪の組織ネオPS団を滅ぼし、三人は凱旋パレードさながらに、その場を後にする。意味もなく機体から花火が打ちあがり、夜空を鮮やかに照らした。

　世界の和菓子屋の平和は、また人知れず守られたのだった。

　日常を取り戻したひとしは、自分が英雄だと言うことを今回も隠し、学校へと向かった。

　穏やかなみんなの顔を見て、ほっとする。だが、よく聞けば分かる。誰もが昨日の話をしていた。

「謎の爆発があったらしい」

「山奥の会社が爆発事故を起こした？」

「町中じゃなくて良かった」

　しかし、その話題もその日だけのものであった。自分たちに関係ないことであれば、そこまで気にしないものである。

　ひとしの気がかりは、体調不良で素甘さんが入院したというニュースだけであった。

　今度お見舞いに行こう。そう決め、この機会に仲が進展しないかな、そんなことを考えて帰宅した。

　実家の和菓子屋には、今日も行列ができている。みんな口々に「ここのすあま凄くおいしいのよ。和菓子はいまいちだけど」「すあまおいしいわねぇ、和菓子はまずいけど」と、嬉しそうに言っていた。

　ひとしの耳には都合の悪いことは聞こえず、店が賑わっていることを素直に喜んだ。

　だが、そんなひとしの目の前を、慌てて走り去って行く人物がいた。嫌な予感がし、ひとしは店を見る。

　……しかし、ミリーとマリーは穏やかな笑顔でゆっくりと歩いていた。

「ひとしさん、万引きです！」

「うん、警察に連絡しよう」

　すぐさま追撃行動へ入らない二人を見て、ひとしは成長を感じた。……だが、それは間違いだったとすぐに分かる。

「お兄さん、万引き犯の氏名住所職場、これまでの経歴も押さえました」

「よくやりました銀髪ビッチ。盗んだ商品には爆弾を仕掛けてあります」

「人がいないところまで行ったら起爆しますよ、腐れピンク」

「爆弾……？」

「「ファイア！！」」

　どーんと音がし、周囲がざわめき出す。だがひとしは神妙な顔で頷いた。悪いのは相手だし、多少の犠牲は付き物だろう、と。

　悪の組織ネオPS団をまた壊滅させ、平和を取り戻した三人は、その後も幸せに和菓子屋を経営しました。

　終わり