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小門の帳簿

　旧税関裏小門を突破する鍵は、扉ではなく帳簿だった。

　門番は規則で動く。規則を越えるのは偽鍵より、正しい照会番号だ。イオナは中央照会書の空欄番号S-4を逆に利用し、門番へ照会履歴の閲覧を求めた。

　門番は渋ったが、番号が合っている以上拒否しづらい。

「閲覧は十分だけ」

　制限付きで帳簿が開かれる。

　記載は簡潔だった。

　搬入者、時刻、照会番号、受領印。

　受領印の欄に、初めて未知の印が出た。

　沿岸調整会。

　正式名称ではない。略称の可能性が高い。それでも、初めて「会議体」を指す語が紙に現れた。

　ガルムは帳簿を一瞥し、目を細める。

「これで影に名前が付く」

　イオナは複写を取り、原本を戻した。証拠は奪わない。残して複製するほうが強い。

　帳簿を閉じると、門番が小さく言った。

「……あんたら、本当に止める気か」

　イオナは短く答える。

「止める。少なくとも、隠したままにはさせない」

　小門を出たとき、雨は止んでいた。

　空気だけが、次の戦いを予告している。

　毎朝最初の白墨線を引くのは、誰でもいい。

　重要なのは、誰かが必ず引くこと。

　デルガでは今、その役目を取り合う日がある。

　それは港が少し強くなった証だった。

　追記メモ。

　この幕間の主題は「中央照会と連携」。

　大きな判断を成立させるのは、後景にいる実務者の反復だった。

　同じ作業を何度も繰り返し、記録し、ずれを直し、次へ渡す。

　この連鎖が切れた瞬間に、どれほど正しい方針も現場で無力になる。

　ここで描かれている人物たちは英雄ではない。

　それでも彼らの手が一つでも欠ければ、列は止まり、掲示板は空白になり、判断は再び密室へ戻る。

　だから幕間は本筋の余白ではなく、本筋を支える土台として配置されている。