絶対封鎖区画突破、遅延Delete連打
学園地下深くへの階段を下りた先──『絶対封鎖区画』の入り口は、分厚い魔力の結界と、何重にも組まれた木箱や机のバリケードで完全に塞がれていた。
「見ろ！ 偽神アッシュへの絶対の忠誠を誓う我らの防衛線だ！ 反神派の犬どもを通すな！」
バリケードの奥で、頭に妙なお札（アッシュ万年の文字入り）を巻いた上級生たちが、杖を構えて悲壮な決意で叫んでいる。
俺は頭が痛くなった。なんで俺が「俺の狂信者たち」の立て籠城を崩さなきゃいけないのか。
「アッシュ様、お下がりください。あの程度の貧弱な結界、私が指を鳴らすだけで粉みじんに──」
「エレナ、誰も傷つけるなって言ったばかりだろうが」
俺は殺る気満々のエレナを押しとどめ、バリケードの正面に立った。
「おい、俺だ。アッシュだ。お前ら、鍵をどうする気だ？」
「アッ！？ ア、アッシュ教祖様！！（いつの間にか役職名が変わっている）」
俺の姿を見た生徒たちが、ざわめきながらも警戒を解かずに杖を向けてくる。
「教祖様が直々にお越しになるとは……！ ですが、開けるわけにはいきません！ この奥の『聖なる鍵』は、我々が清浄なる形でお持ち帰りし、アッシュ教祖様の玉座（神殿）へとお供えするのです！ どうか我々の、神への奉仕を完遂させてくださいませ！」
生徒のリーダー格（真面目そうな優等生）が、涙ながらに狂った主張を叫んだ。
どうやら彼らは、「アッシュは神だが、この世は穢れに満ちている。だから神のアイテムは自分たち（選ばれし熱心な信徒）が回収して安全に管理する」という、面倒くさい排他原理主義に陥っているらしい。
しかも、俺の視界のUIシステムは容赦なく警告を鳴らし続けている。
【System：Warning。対象エリア（封鎖区画最深部）にて、未知の旧文明トラップが起動プロセスに入りました】
【カウントダウン：５分で区画全体に高エネルギーのパージ（空間焼却）が実行されます】
まずい。生徒たちが無理やり最深部の扉をこじ開けようとしたせいで、自爆プログラムみたいなものが動いている。
５分以内にあそこに辿り着いて、鍵を引き抜いてログアウト（監査権限で強制終了）させないと、この生徒数人が全員消し飛ぶぞ！
「時間がない……。強行突破する！ エレナ、セレスティア、俺の指示通りに動け！」
「承知いたしました！！」
俺の言葉を合図に、生徒たちが「教祖の試練だ！」と狂喜しながら火炎や雷の攻撃魔法を一斉に放ってきた。
「Target：Student_Attacks！ Action：Delete（消去）！！」
俺は視界の【YES】ボタンを猛烈な勢いで連打した。権限ダウングレードの影響で、俺のDeleteには『５秒の遅延』と『７％の失敗率』がある。
だから、セレスティアと協力するのだ。
「１、２、３……今だセレスティア！ 左の炎を弾け！」
「はあああぁッ！」
俺のDelete遅延の「ラグ」を完璧に計算した俺の指示により、セレスティアが魔剣で一撃を弾いた「直後」、システム遅延で発動したDeleteが残り全ての魔法を無に還す。
遅延システムを利用した、恐るべき防衛のタイムライン構築（デバッグ連係）である！
「な、なんという無駄のない御業！」
「我らの魔法が、アッシュ様の指先一つで、そして王女殿下の剣閃と完璧に同調して消滅していく……！」
攻撃を無効化されながら、なぜか生徒たちが感動してポロポロ泣いている。
「そこだエレナ！ 攻撃じゃなく『彼らの持っている杖（武器）』と『バリケードの机』だけを、凍結して機能停止させろ！」
「御意！！」
エレナの広域氷結魔法が、生徒たちを傷つけることなく「彼らの持っていた杖」と「積み上げられた机」だけを完璧に氷の彫像へ変えた。魔力経路を完璧に把握した、芸術的なまでの無傷の無力化だ。
「……ま、負けた……。我々では、神の威光の露払いすらおこがましかった……」
生徒のリーダーが、氷点下の結界に囲まれてへたりこんだ。
「お前たち、絶対にここから動くなよ。奥は危ない（システムエラーで爆発する）からな！」
俺はすかさずバリケードを乗り越え、最深部の重厚な鋼鉄の扉（マスターノードの入り口）へと、ヒロイン二人を引き連れて飛び込んだ。
猶予はない。
俺はついに、『四つ目の鍵』──そしてこの王都を裏で永遠に監視し続けている、監査AI『AUDIT』の中枢へと足を踏み入れるのだった。
