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閑話　聖なるかいぶつ

　聖炎騎士団――浄化の炎と云うその名を、皮肉に感じるようになったのはいつからだろうか。少なくとも最初は、興奮に頬を紅潮させるその新入りと同じように考えていたはずだ。

「配属早々、聖務に就けるなんて光栄です！」

　スピネルという名の新人の態度に、苦笑を漏らすのは自分の他にもう一人。一番付き合いの長いそいつとは『聖務』の皮肉についても語り合っている。

　――無抵抗な人間を殺す聖なる任務。もう笑うしかない。

　そう。抵抗してくれれば、まだ良かったのだ。なのに、怪物と呼ばれるそいつらは、抗うことなく、粛々と命を擲つ。さながら殉教者の如くに、だ。

　あれはたまったものではない。

　命を懸ける者、であれば戦いを生業としていれば見慣れていることだろう。愛する誰かのため、家族のため、或いは国家そのものや、誇りのため、兵士や騎士は命を懸ける。

　けれどアレは、アイツらは違うのだ。

　その身に宿す威（ちから）が危険だから、世界にとって有害かもしれない（・・・・・・）から、そんな理由で命を『棄て』られるのだ。

　それはもう、ヒトの在り様ではない。

　なるほど、無彩色のアイツらは怪物なのだろう。

　アレは。聖なる怪物だ。

　そんなことを思うようになって以来、魂の色彩が濁り始めた。

　もう、自分がいつまで『聖務』に耐えられるかわからない。

　この国ではありふれた名となった、スピネルの名を持つ少年が、そのまま狂信者となるのか、自分たちのように魂を濁らせていくのかはわからない。

　どちらがより幸せなのかも、わからない。

余裕がなければやらないつもりだった閑話です。連投します。