なろう内恋愛は禁止です！ ジョン グレイ先生の恋愛論〜ケイスケ〜

再会

　それから一週間後。

　突然、マコから「会える？」というメールが来て、俺は待ってました、とばかりにすぐに快諾の返事をした。

　待ち合わせ場所の公園に行くと、マコはもう居ってベンチに座っとった。

　こっちを見たマコの顔に、何年も会えなかったような懐かしさと嬉しさを覚えて、俺は涙ぐみそうになった。

　マコはやっぱり可愛い。いや、美人や。こんなに美人とは思わんかった。実はめっちゃべっぴんさんやったんや。

　夢中で走ってマコのそばに立った。

　公園中に銀杏の黄色い落ち葉が、雨上がりの濡れた地面に張り付いとった。

　俺はそんなマコの姿に、まるで銀杏のお姫さんみたいやな、とわけの分からんことを思った。

「れ、連絡くれて嬉しいわ」

　マコは笑顔を見せてくれへんだけど、自分の隣に座るように俺に目で合図した。

　でも俺は座らんと、代わりにマコの顔を穴があくほど見つめた。

　ああ、見ても見足りん。ずっとこのまま見とりたい。

「今日は、報告があんねん」

　マコが目をそらした。

「な、なに」

「ウチなあ……妊娠しとってん」

　……な、なに？

　耳から入ったその言葉が脳内で処理された後。

　どわええええええええええええええーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー！？

　俺は、たぶん今までで生きてきた中で一番、混乱した。

　なななな、なんやて？

　にんしん？

　ちょちょちょちょちょちょ、ちょお待てや。

　な、なんて言えば。

　俺は何を言えばええねん。

　パニックになりながらも信じられんくて、出た言葉は次の言葉やった。

「……ほ、ほんまなん？ それ」

「妊娠検査薬で反応が出て、病院で診てもらった」

　病院で診てそうやったらホンマなんやろう。

　……マ、マコが妊娠？

　だ、だって今までずっと、俺の希望も虚しく、一度も妥協することなく俺らは避妊しとったやないか。

「そ、その……ホンマに……俺の子なんやろか……」

　思わず口について出てしまった瞬間、マコから『ブチッ』という音が本当に聞こえて、俺はしまったと思った。

「……もう、ええわ」

　マコの周りの空気が一変した。

　あ、あかん。またマコが行ってしまう……！

「ち、ちゃう！ ごめん、そういう意味やなくて……！ び、びっくりしたんや。だって、あの一回でか……？」

　別れる前の最後に会ったんは、一か月半ぐらい前や。

「ほ、ホンマにあの、一回で……？」

「できる時は一回で出来んのやろが。100回してもそのうちの一回でやろが」

　そそそそ、そうや。その通りや。ああ、確かにその通りや。

「せ、せやな」

「8週目。計算したら、バッチリあの日で合う」

「8週目？　合わんくないか？」

「生理来た日が一日目として数えるんや」

「そ、そうなんか」

　最後にデートしたあの時、違和感を感じて、大丈夫かな、と少し不安になった。でも今までも何回かそういうことはあって。これまで何事もなくきたから今回もそうやと思っとった。

　あれが、そうやったんか。

　……チャンスや。

　俺は気を引き締めた。

　二度とない挽回の機会や。

　俺に残された最後のチャンス。

　もう、逃したらあかん。

　絶対に失敗せえへん。

　こっちに来い、マコ！

「お、俺も報告があるんや」

　意を決して、俺は飛び込んだ。

　マコが、え、とこっちを見た。

「ジェットコースター乗れるようになった。この間、ナガシ〇のホワイ〇サイクロン三回乗ったったで」

　どや！

　マコは鳩が豆鉄砲食らったような顔をした。

「な、なに」

「お前ともう一緒に乗れるんや」

　だから、帰ってこい、マコ。

　何度でも遊園地にいって乗ったる。

　俺んとこに戻ってきてくれ。

　前みたいに一緒に居ってくれや。

　こっちに来い、こっちに来い……。

　渾身の願いを込めて見つめる俺に、マコは無愛想につぶやいた。

「……どうせなら、富士〇のフジヤ〇ぐらい行ってこいや」

「……しょ、初心者に無理いうなやあ……」

　俺はしゅううう、と、いきっとった心が急激にしぼんで、うつむいてもうた。

　やっぱりあかんかったか？

　世界で一番怖いジェットコースターぐらいに乗らんと、マコは満足してくれへんのか？……

「……ホワイトサイ〇ロンはジェットコースターの中ではどちらかというと初級レベルや……でも」

　マコの声に、沈んどった俺はあわてて顔をあげた。

「あれは木でできとるという他では得られんスリル感があるんや。ギシギシ鳴る木の音に大丈夫かいな？　ちゅー、普通とはちがう怖さが楽しめる。そういう意味では通好みのジェットコースターなんや」

「そ、そうか」

　く、詳しいな。

　ジェットコースター評論家みたいなマコの言葉に俺は圧倒されて相槌をうった。

「……今回は漏らさんかったん？」

　笑いを含んだ探るような目つきでマコが見上げた。

「もう、漏らすかいな！　子供やないねんし」

　俺はマコの前に座った。

　すぐ近くにあるマコの膝の上に置かれた手をとる。

　女にしては大きめで柔らかいマコの手。

　――お前と手を最初繋ぐのにどんどけ難儀したか、お前は分かってへんやろな。

　こっちはいつ繋ごうかとドキドキ、タイミングをうかがってんのに、お前はデート中、さっさと俺より先を歩きよってからに。

　やっと手をつないだときは、その場で跳ねたい気分やったわ。――

　俺はマコの手を自分の手の中に握りしめた。

「俺と結婚しようや」

　頼むから、うん、と言うてほしい。

　お願いや。

「妊娠しとったから、お前イライラしとったんちゃうか」

「そ……そうなんやろか」

　自信の無いマコの声に、よっしゃ、と俺は心の中でガッツポーズをとったった。

　こいつは、すぐ人の言葉に左右されよる。

　その感じや。そのまま、俺の元へ戻ってこい、マコ！

「せや。そうやったんや。お前いつもとちゃうかったもん」

　俺は後押しの言葉をさらに付け加えて、マコを誘導する。いい感じや。

「な？ 俺と結婚しよう」

　マコの肩をつかんで立たせると、俺は抱きしめた。

「そうやな……」

　あやふやにマコは答えて。

　俺の肩に顎をのせて押し黙ったままやった。

　それから何の反応もなかった。

　俺は不安になってきた。

　なんや、迷うてんのか？

　やっぱり、俺以外に他にエエ男が見つかったんか？

「ええ、て言うてくれんのやろ」

　沈黙に耐えられず、俺は願いを込めて聞いた。

「うん。とりあえず、はな」

　ほうっ、と俺はため息をついて全身脱力した。

　ま、間に合うた……。

　ドキドキしながら俺はマコを抱く手に力を込めた。

　こいつを失うところやった。もう絶対に離すかいな。

　フラフラどっか行かんよう、ヒモつけて縛っといたる。

「お前に言われたこと、気ィつけるわ。これから、旅行も海外にバンバン行こう。な？」

　釣った魚にもエサ、忘れんように頻繁にばらまいたるから。俺で満足せいや。

「お前に別れる、て言われて、ホンマに焦ったんや。俺、調子こいとった。お前に甘えとったんや」

　お前は俺のことだけずっと好きでそばにいてくれると思っとった。

　他の男がエエとか、俺のこと捨てるなんて思いもしなかったんや。

「それはしゃあないわ。……ウチがあんたに告白して付き合いだしてんやもん」

　マコが自嘲気味に言い捨てた言葉に、俺は驚いてマコから身を離した。

「……え？ 告白したん、俺やろ」

「は？ ウチやんか。……好きです、付き合ってください、てあんたに言うたやろが」

　何言うとんねん。俺やろが。

　きょとんとした顔で俺を見るマコに俺は続けた。

「俺に言うてくれたんは覚えとる。だから、その二日前の話やんか。俺が電話して、先にお前に告白したやろが」

「はあ？」

　マコが眉をひそめる。

「お前が、山梨に旅行に行っとったときや」