3話 新入社員
彩花と再会し気持ちも芽生え始めた。
今までになく仕事も捗っていた。
世間では休日だが、不動産会社で働いている俺は仕事の日。
いつものように外回りに出ていた。
車を走らせていると、浩一の姿が目に入り車を止め声をかけた。
「よっ、浩一！」
「なんだ、えらく上機嫌だな。」
久しぶりに見る俺の姿に浩一は気味悪がっていた。
「こないだ彩花がうちの会社に来たんだよ。家売りたいって相談をしに。」
浩一に彩花とのことを話した。
彩花が離婚したことは浩一も知らなかったようで驚いていた。
「まあ、涼介が元気になってくれてよかったよ。彩花の話になるといつも暗くなってたから。」
親友の嬉しそうな表情に自然と俺も笑顔になる。
本当にいい親友をもったなとつくづく思う。
「そうだ、涼介来週の週末休み取れないか？陽樹達とバーベキューしようって話してるんだ。」
「いいな！夏らしいことしてなかったから参加するよ。休暇申請しとく。」
陽樹も高校の時の同級生で野球部だった友人だ。
とにかく楽しいことが大好きで、何かと企画して声をかけてくれる。
陽気な陽樹はチームのムードメーカーだった。
時間や場所などは後で連絡してもらうことになり、浩一と別れ俺は仕事に戻った。
＊
――翌日。
朝、出社すると上司である羽山部長に呼び出された。
俺、なんかミスしたか？
最近は特にクレームとかもなかったし順調だったんだけどな～。
いろいろなことを考えながら俺は部長の待つ部屋をノックした。
「失礼します。お呼びでしょうか？」
部屋に入ると部長の他にもう1人いた。
髪は黒髪で肩くらいの長さ、身長は俺より少し低いくらいの女性だった。
なんともスタイルが良く、スラーっとしていた。
「斉藤くん、朝からすまないね。」
「いえ、こちらは？」
俺は女性の横に立ち彼女の顔をのぞきこんだ。
彼女もこちらに目を向けて、俺と目が合うとニコリと笑って軽く会釈した。
「今日からここに配属になった、杉山遙香さんだ。君に彼女の教育係をお願いしたい。」
「俺にですか！？」
今まで新人が入って来ても他の社員が面倒を見ていた為、突然の申し出に驚いてしまった。
「君もそろそろ部下を持つ立ち位置も視野に入れて仕事をしてもらわなければ困るからな。しっかり頼んだよ。」
いきなりそんなこと言われても指導の仕方なんてわかんないしな～。
しかも初めてが女性だなんてハードル高すぎないか？
「斉藤先輩、今日からよろしくお願いします。」
屈託のない笑顔をこちらに向ける彼女はやる気に満ちあふれていた。
とにかく任されたからにはやるしかない！
部長の信頼を裏切らないよう、頑張るしかない！
「杉山さん、よろしくね！じゃあ、一緒に外回りに行こうか。」
2人で車に乗り込み、俺は車を走らせた。
・・・車内の空気が重い。
しばらく彼女のいない俺は女性と2人でいるこの状況に、どんな会話をすればいいかわからなかった。
「斉藤先輩は彼女さんとかいらっしゃるんですか？」
「いや、いないけど...。」
重苦しい空気に耐えきれなくなったのか、杉山さんの方から話しかけてきた。
まずはお互いのことを知るのもいいが、いきなりその話題からとは。
「少し、相談というか話を聞いてもらえますか？」
そう言うと杉山さんは話し始めた。
大学から付き合っている彼氏がいるが、いろいろ不満が溜まっているらしい。
お互い仕事が忙しく、予定が合わない為自然と会う回数も減ってきた。最近では会うのはいつもどちらかの家ばかりのようだ。
「最近、全然好きとか言葉にしてくれないんですよ！昔は言ってくれていたのに！ちゃんと思いを伝えてくれないとわからないって話ですよね！」
「そ...そうだね。」
杉山さんの迫力に俺は思わず圧倒されてしまった。
「でも、男の人は言葉にしなくても態度とかで表現する人が多いんじゃないかな？」
「はぁー、斎藤さんもそっち派ですか...。」
杉山さんは深くため息をついた。
「どこか最近、怪しい所もあるんですよね。」
「怪しい所？」
「たぶん、浮気してるんです...。」
家に来て会える日はあるが、出かけようと言っても頑なに出かけようとしないようで、ずっと携帯を触っているらしい。
「もう、別れちゃおうかな...。」
「それも１つの選択肢だと思うよ。まだ若いんだし、いくらでもいい人はいると思うから。」
「そうですよね...。」
その1週間後、杉山さんは彼氏と別れた。
別れてスッキリしたのか、前より明るくなったような気がする。
