2人のヒミツ
「あら！那央！体調は大丈夫なのかしら？」
教室に帰ってきた那央に真っ先に気づいたのは美風だった。
「美風！うん、心配かけてごめんね。あきら君いる？？」
「ええ。いるわよ。あきら〜！那央が読んでいますよ〜」
いつのまに仲良くなっていたのか数人の男子達の中からあきらが反応をする。
「おー！ありがとう！今行くよ！ってわけで、呼ばれたから行ってくるわ。またな。」
那央が自分の鞄とあきらの鞄を持ってあきらに近寄る。
「おっ！那央荷物取ってくれたのか！ありがとうな。」
「ううん。保健室に一緒に来てくれる？」
「約束したもんな」
「ほら、早く行ってらっしゃいな」
美風に那央とあきらの背中を押されて教室から出ていく。
保健室のドアを開けて那央とあきらが入る。
「相川先生ベッド借りていいですか？」
あきらが先に聞く。
「どうぞ〜春風さんわたしも一緒に居た方がいい？」
「相川先生も居てください。その方が那央の気が楽そうですので。」
那央より早くあきらが答えた。
「え？あ、うん。相川先生お願いします。」
「そこのベッドに座ってね」
そう言いながら、カーテンを閉じる。
那央を挟むようにあきらと相川先生が座るとしばらく沈黙が流れる。
「あのね、言わなきゃいけないって思ってたの……でも、言い出しにくくて……」
「那央が最近ヒミツ……というか、悩んでいたことかな？」
相川先生が静かにあきらと那央の話を聞いている。
「うん。なんで分かるの？」
「俺のヒミツってやつかな。」
「あきら君のヒミツ？」
「俺のことは後でちゃんと話すよ。だから、那央の話を聞かせて」
「うん……あのね、両性具有ってやつなの。胸と下が両方あるの……」
うん。うん。とあきらは聞いている。
「ぼくなのかわたしなのか、どっちが本当の那央なのかわからないの……あきら君と毎年会えてた時は第二次性徴も来てなかったから、ずっとぼくだと思ってた……でも、今はわかんないの」
「とても大事なことを話してくれてありがとう。あのさ、俺にもヒミツがあるんだ」
あきらのその言葉を聞いた那央が小首を傾げ、相川先生は何のこと？という顔をしている。
「那央、今胸はどうしてるの？言わなくていいから頭で考えてみて。」
わかったと言いながら考え始める那央。
「うん。なるほど。包帯で巻いてるのか。所謂サラシってやつかな。」
那央と相川先生が驚く。
「あ、びっくりした！そりゃそうだよ。俺は他人の考えてることが読める。ある程度、読む範囲を絞れるんだけどさ。満員電車とか、人混みとか数が増えると絞りきれなくてさ。電車乗らないのはそれが理由。」
「あきら君……たまに、察しがいいというか、なんにも言ってないのに、分かってくれる時あったのはそういう事だったんだね。」
「出来るだけ読まないようにはしてるんだけどね、那央が話しにくそうにしていると、ついね……ごめん。」
静かに聞いていた相川先生が堪えきれなくなったように口を挟む。
「あの、ごめんなさいね。夏道くんは考えていることが分かるってほんと？」
「あぁ、先生すみません。先生にもやってみた方がわかりやすいですよね。なんでもいいので何か考えてみてください。」
わかったわ。と言いながら考え始める相川先生。
「なるほど。相川先生は思考が読めるだなんてって思いながら、少し信じてくれてますね。それは先生だから、ですね。」
「凄いわね、一言一句当たりよ、信じるわ。全部」
那央に向き直り喋りだす
「ありがとうございます。なぁ、那央。俺もこんなびっくり仰天ヒミツあるんだ。だから那央が男の子だろうと女の子だろうと、どちらでもなくても。那央は那央だよ。確かに、着替えとか色々大変だろうけどさ。俺に手伝えることは手伝うよ。」
那央があきらの胸板に顔を埋める。
「うん……ありがとう。本当は話したいこといっぱいあるの……でもごめんね、今はダメみたい……」
声を殺しあきらにも見えないようにしているが、あきらの太ももに落ちる雫であきらには筒抜けだった。
それを見ていた相川先生が静かにベッドから離れる。
「いっぱい大変なことがあったんだな」
泣いてしまって喋れない那央の思考を読みながら抱きとめ、あきらがゆっくり優しく語りかける。
「話したいこといっぱいあったんだな」
……
「お母さんとお父さんが別れて寂しかったんだな」
……泣きながら頷く那央
「わかったから。全部聞くし全部話そう。絶対寂しい思いさせないから。」
そこからは声が漏れ始める。
20分程泣き続けて涙を出し切った那央が泣き疲れた顔を上げる。
「お疲れ様。あえて改めて言おうかな？久しぶり那央」
「うん……あきら君ありがとう。久しぶりだね、あきら君」
