大自然、ヒグマ格闘編（石狩鍋） 29
私に突撃してくるのは、死んだはずのクマ。
死体が起き上がったのだ。
（ま、まずい・・・・動けない。銃もまにあわない・・・やられる）
そう思った瞬間。
ズバッ
バタンッ
クマは私の目の前で倒れる。
ウイナ：「危なかった。ノゾミ、油断しない」
「あ、ありがとう」
いつのまにかウイナが私の傍にいた。
まったく動きが見えなかった。
一瞬で移動し、クマを剣で切り裂いたようだ。
タイラー：「大丈夫か？ノゾミ」
「うん、うん大丈夫」
エクト：「おいっ！皆、周りを見ろ。こいつらゾクゾクと起き上がってるぞっ！なんだよこいつらっ！」
オカリナ：「死体が・・・まさか、精霊術・・・・」
オカリナが何かを思い出したのか・・・・不安げな顔をする。
ウイナ：「私が倒す」
エクト：「俺もだ」
私も銃をもって戦おうと思ったら。
ヒョイ
タイラーが私を掴む。
タイラー：「俺らは避難だ」
「え、でもいいの？ウイナとエクトが」
タイラー：「奴らに任せろ。オカリナ、お前も下がれ」
オカリナ：「うん」
オカリナと一緒に下がる。
クマの死体がウイナとエクトに襲い掛かる。
ウイナはスパスパと死体を切り裂く。
目にもとまらぬ速さで動き回る。
エクトも同じようにクマを切り倒すが、ウイナほど上手くはいかない。
しかし、確実に倒していく。
だが、２人が倒しても起き上がるクマ達。
エクト：「ウイナ、これじゃ埒がいかない。アレをやるぞっ！」
ウイナ：「大丈夫？」
エクト：「あぁ、これだけ死体があれば十分だぜっ！」
ウイナ：「分かった、準備する」
ウイナとエクトはクマ達を切り裂く。
だが、彼らは攻撃方法を変えていた。
的確にクマの牙だけを狙っていたのだ。
そうして、クマの牙を10個ほど集める。
エクト：「揃った！」
ウイナ：「私が傍にいる」
エクト：「始めるぜっ！」
ウイナはエクトの肩に触れる。
エクトは両手に切り取ったクマの牙を持つ。
そして・・・・
・・・・・・大きく振りかぶり
・・・・・・・・・・・・・エクトは意識を集中させる。
（心と体を集中させる）
（精神を解き放つ）
（思い浮かべるのは、真なる自分）
ブシュ
エクトは自分の体に10個の牙を突き刺した。
―――『精霊術 解 死霊月』
エクトが白い煙に包まれる。
彼の体から煙が噴出して辺りを包む。
その場からウイナが離れる。
すると現れるのは・・・巨大な黒い影。
全身を黒い鋼鉄で覆った巨人だった。
「な、なにあれ・・・・」
私は驚いた。
いきなり現れた化け物。
精霊術でタイラーはシルバーフォックスに変化したが、、エクトは何なのか・・・・
タイラー：「あれは、エクトの精霊術、死霊月。媒体を介して、死霊を自分の体に憑依させて戦う技だ」
「死霊？ってことは死んだクマ達？」
タイラー：「あぁ、そうなる。これだけ死体があるんだ。死霊は取り込み放題だろう」
「だから、自分の体に牙をさしたの？」
タイラー：「その通りだ。一度使った死霊を二度と使えないのは惜しいが。死んだ者の媒体が必要になる。
体に突き刺す必要があるんだ」
エクト：「GUOOOOOOOOOOOOO！」
エクトは叫ぶと、死体を拾って放り投げる。
近くにあった木を無理やり引きちぎって振り回す。
狂人のごとく暴れだした。
「どうなってるの？エクトじゃないみたい」
タイラー：「死霊を体につけ、身体能力を異常に強化させる代わりに精神が狂化するんだ。他の精神をうちにいれるから当然だ」
私は暴れまわっているエクトをみると不安になる。
「大丈夫なの？」
タイラー：「安心して良い。狂っても、エクトなら大丈夫だ。奴は特別だ」
「どういう意味？」
タイラー：「『エクト』名前の由来が、体質に合わせたものだ。そもそもノゾミ、ここ。知床の語源を知っているか？」
「知らない」
どこかで聞いたことがあるが、今は思い出せなかった。
タイラー：「そうか。ここ知床は、とある部族語でシリ・エクト、大地の果てと言われている。
エクトは「果て」を意味するんだ。つまりエクトは、生物の果てを内包しているんだ」
「果て・・・・」
（生物の果て・・・）
タイラー：「それに狂化しても交信できるパートナーのウイナがいれば、ある程度は抑えられる」
「ウイナ・・・・」
私が彼女を探すと・・・
（いた、ウイナがエクトから少し離れた場所にいる）
彼女は集中して何か唱えているようだ。
きっと、エクトを抑制しているんだと思う。
エクトは瞬く間にクマ達をミンチにする。
粉々になるクマ達。
さすがに粉々になったクマは復活することがない。
みるみるうちにクマ達は数を減らし、とうとう全てのクマが動かなくなった。
元々死んでいたクマだが、もう一度死んだのだ。
エクト：「GUOOOOOOOOOOOOOOーーー！」
ウイナがエクトの傍に近づき、剣でエクトの体を切り裂く。
すると・・・
プシューっと煙が立ちのぼり、エクトは再び人間の姿に戻った。
ウイナがエクトを担いで私たちの傍に。
エクトはかなり疲れているようだ。
顔が青い。
タイラー：「エクト、よくやったな。久しぶりにみた」
オカリナ：「さすがエクト。それにウイナ」
ウイナ：「全部エクトのおかげ」
エクト：「おおう・・・・」
エクトはぐったりしている。
タイラー：「でも奴らはなんだったんだろうな？死んだのに生き返った」
オカリナ：「多分、精霊術と似たものだと思う。死霊を扱うものがると、昔の文献でみたことがある」
タイラー：「へぇー、そんな奴が」
オカリナ：「でも、ここまでの規模の能力があるのは聞いたことがない。50匹程同時になんて」
タイラー：「それじゃ、とりあえず里に戻るか」
オカリナ：「そうだね」
ウイナ：「エクトは私がオンブする」
エクト：「わ、悪いな」
こうして私たちは里へ向けて出発したのだった。
