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第一話：誕生日

　雷鳴が轟き、雨粒が窓を叩きつけている。

　男はそんな音も耳に入らないほど、白い髭をなでながら考え込んでいた。

「お……か……さん。……うさ……ん」

　あれから眠り続けて、月が出てきてからもずっとうなされている。

　子供の成長は早いもので、セイランと名づけた赤子はもう五歳になった。祝いの品を買おうと市場に行くと、セイランは売られていた腕輪を見て大はしゃぎ。

　あれほど目を輝かせていたのに、と男の顔は険しかった。

「……おじい……ちゃん？」

「ここにいるぞ、セイラン」

　ねぼけまなこではあるが、セイランが目を覚ましたことで男は胸をなでおろした。

　今日のことを覚えているのかと尋ねたが、セイランは首を横に振っている。男はまず目を合わせ、そして何かを取り出してセイランの手を取った。

「今日は誕生日だからな。これをあげよう」

「これって……あの腕輪？　ありがとう、おじいちゃん！」

　腕輪のことは覚えていたらしく、セイランは無邪気に目を輝かせている。男はセイランの小さな手を、しっかりと握った。