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プロローグ

雨音と雷鳴が夜をのみ込んでいた。

土屋希望は息を切らして飛び起きる。額には冷たい汗。心臓は胸を突き破りそうなほど激しく脈打っていた。

＿＿また、あの夢だ。

薄暗い病室。けたたましく鳴り響くモニターのアラーム。ベッドには、村木香織が横たわっている。

「村木さん！」

何度呼んでも返事はない。

モニターに映る一本の水平線だけが、残酷な現実を突きつけていた。

数か月前、三十歳の患者・村木香織は希望の目の前で息を引き取った。

あの日、自分がもっと早く異変に気づいていれば＿＿。

新人看護師だった自分ではなく、別の看護師が担当していれば＿＿。

その後悔は、今も悪夢となって希望を苦しめ続けていた。

荒い呼吸を整えながら部屋を見渡す。散らかったコンビニの容器、弱まる気配のない雨音。現実に戻ったはずなのに、胸のざわめきだけは消えない。

その時、不意に一枚のメモが脳裏によみがえった。

「あの夜、すべてを見ていた」

病院のロッカーで見つけた、差出人不明のメッセージ。

悪質ないたずらだと思い、すぐに捨てたはずだった。

だが、それ以来、誰かに見られているような感覚が消えない。

香織の死は、本当に病気によるものだったのか。

希望はゆっくりとカーテンを開けた。

闇を裂く稲妻が夜空を白く染める。

＿＿真実を知らなければ、この悪夢は終わらない。

その決意とともに、希望は病院に隠された闇へと足を踏み入れることになる。