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「………っ」

私は先輩の唇が触れた自分の頬に思わず手で押さえる。頬の熱が異常に急上昇した。

(今、何したの？―――今、なんて言ったの？)

『俺のものになってよ』という台詞が、私の心を掻き乱す。

(アリエナイ。アリエナイ。だって先輩はー―――…。)

素直に頷く事が出来ない理由。それはあの日、告白を断った日の先輩の態度が引っ掛かっていたから。私が断った後、あっさり引き下がっていたし、花火大会にはすでに綺麗な女の人を連れていた。

(本気なのか…信じられないー―…。)

「優妃ちゃん？」

先輩が私の顔を覗き込む。

「あの…私…」

声が震えた。なんて答えるつもりなんだろう、私は。

私の気持ちは、ずっと変わらない。初めて先輩を見た日から。私の中で、先輩は“特別”。

(―――そう。…私は、先輩が好き。)

分かってる。自分の気持ちは。だけど頷けなかったのは、心のどこかでまだ先輩のことを信じられないから。

「付き合ってくれる？」

先輩が、もう一度そう訊ねた。優しくふわりと微笑んで。

(本当に？―――本当に？)

ここで頷けば、先輩は私だけのモノ？

もう他の女の人と付き合わない？

グルグルと考えても、分からない。分かるのは、確かな自分の気持ちだけ。

「優妃？」

私の腰に回された腕が先輩との距離をより縮める。

先輩の瞳が、…真っ直ぐに私をとらえる。

「突き放さないなら、俺は自分の都合の良いように考えるけど？」

綺麗な先輩の顔に見入っていた私は、近付いてきた先輩の唇にそのまま唇を塞がれた――――…。