アイオーン

S.O.TとS.I.S

「なぜ、あの状況で撤退しないといけなかったのでしょうか？」

モニターに映る沢村に、瀬戸が詰め寄った。

「任務の遂行こそが使命のお前たちにしては、珍しい質問だな。まあいい。撤退の理由とは、瀬戸刃、お前を失う危険性があったからだ」

「……」

　言いたい事は山ほどあったが、それらを全て押し殺し、瀬戸は唇を噛み締め下を向いた。

「可能性だよ。ゼロではなかったからな。まぁヤツらの居場所がわかっただけでもいいさ」

「で、これからどうする？」

　鋭い目つきで無表情のまま話を聞いていたアーロンは、いつも通り革張りの椅子に座り肘をついていた。

「今後の指令はまだ下りてきていない。ただし真実の目が活動資金を得たとなると、これまでのようにはいかないだろう。ただあの時に瀬戸が竹やぶの連中を確保していたとしても、素直に言うことを聞いたとは思えないがな」

「関係ない。やることは同じだ」

「竹やぶの連中にもある程度は腕の立つヤツらがいるようだから、お前たちも人手が足りないだろう。うちのマギーも君たちに合流してもらうつもりだ」

「マギー・ラウか。お色気だけでは戦力にはならんぞ」

「ヤツがＳ．Ｏ．Ｔ出身なのはお前も知っているだろう？　情報収集能力にも長けているし、お前と同じくカンフーの達人だ。必ず役に立つよ」

「ふん、まぁいいさ。今は猫の手も借りたいくらいだからな」

「では、追ってまた連絡する」

　沢村の言葉を最後に通信は切断された。アーロンはゆっくり腰を上げ、部屋を出て行こうとして歩きだし、瀬戸の横に来た時に立ち止まった。

「瀬戸、感情を表に出すことは悪いことじゃない。但しコントロールしろ。そのために挫折を味わう事も、また悪いことじゃない」

　肩に手を置いた後、部屋を出て行った。瀬戸はしばらくその場で立ち尽くしていた。