変えるための方法・・
「手が暖かい人は、心が冷たいんだよ」と云うがオレは手が暖かろうが、冷たかろうが、心は温かいと思う。 睦
彼女の手は、それまで冷たかったオレの手を温かくしてくれた。
「あ、あのぉ〜・・・」
いつまでも握られているとちょっと困るので、と彼女の手をどけた。
「・・・あっ！ごめんね。興奮してた！私はね-環-って名前。よろしく」
「環」と名のったその子は、肩ぐらいまで伸ばしている茶色の髪の毛を二つに束ね、花柄のシャツを着て膝より少し短いくらいのスカートをはいていた。
「う、うん、よろしく！でも何でオレの名前聞いて騒ぎ出したの？」
オレが首を傾げて質問すると環は、小鳥のような声で喋りだした。
「きぃちゃんに聞いたの。ここに来る前に、俺が連れてきた人間がいるって！名前は睦だって！だから！思った以上にむっくん可愛いかも！！」
オレは、「むっくんですか！」とつっこみを入れたかったが一つ聞くことがあった。
「きぃちゃんて誰？」
「え？知ってるはずだけど・・・鬼衣瑠のことだよ？」
「あぁ〜鬼衣瑠の-き-を取ってきぃちゃん・・・ておいっ！」
オレも考えれば気付くものだった。オレの名前まで知っているのは、鬼衣瑠とまっしー位なのだから。
「鬼衣瑠って本部？に行ったんだよな。何の本部なの？」
「んん〜えっとねぇ・・・」
環はオレの横に座り話を始めた。
〜その頃、本部〜
鬼衣瑠は、ガチャっとドアを開けた。そこには、大きなソファがあり、テーブルがあり、窓があった。鬼衣瑠はそこの匂いが懐かしいのか一瞬眼を閉じ、匂いをかいだ。目蓋を開けるとソファには誰かが座っているのが見えた。
「久しぶりだね鬼衣瑠。何ヶ月ぶりかな？」
少し大人っぽい低い声だった。
「あぁ、久しぶりだな・・零。元気そうで良かった。」
鬼衣瑠は前にも一度口にした事のある零という男と話をしていた。零は、ムースをつけたような黒髪で綺麗な整った顔をしていた。だが、体は細身で華奢な少年だ。
「ねぇ、僕の質問に答えてくれる？何ヶ月ぶり？」
黒く吸い込まれそうな瞳は、少し殺気のあるものだった。その眼を見て焦って鬼衣瑠は答えた。
「えぇっと、二ヶ月ぶりくらいだな？」
鬼衣瑠は、磨仔芦に助けを求めた。
「は、はいっ！そのくらいです。」
ふっと笑い零は青い空を見上げた。そして、あっと云うように鬼衣瑠の方を振り向いた。
「人間を連れてきたんだってね！どんな子だい？」
・・・環の話を聞いたら少し呆然としていた。オレの予想を超えていたから・・・ね。
「私たち魂操者は、ここでは封印が解かれてしまった魔物や魔獣、魔力を封印する活動・・任務を行っているの。本部っていうのは、その偉い人たちが居たり、会議を行う場所な訳！私もやってるんだよ。多分、むっくんもやると思う。 気をつけてね。封印するだけと思っては駄目だからね。下手したら・・・死んじゃうから」
「え・・・・？」
こんな会話をしていたら、オレは少し悟った。封印とかしなきゃ人生は変わらないのかな、と。でも、鬼衣瑠が守ってくれると云ったからオレは命を預けた。オレは信じている。少し安心した。
「ありがと！環・・・助かったよ」
うんっと可愛く頬を赤く染め頷いた。オレは再び寝転び空を見上げた。
「ふぅーん・・そんなに強い力なんだ、楽しみだよ・・・」
「あぁ！楽しみにしてなっ！」
二人もまた、睦と同じく青い空を見ていた。
