日向と亮介
お久です、いやそのなんて言いますか……
これは料理小説(ry
今までの自身の行動を振り返ってみる。
中学一年生、妹と親睦を深めようとあだ名をつけてみるも失敗。
中学二年生、思春期特有の病気にかかりさらに距離を置かれる。
中学三年生、少々まともになったものの未だに治らぬ心の病、病んでるわけではない。ただ周りと少し違う行動をしてしまうだけなんだ、少しほんの少しだけ空想と現実がわからないお年頃なんだ許してくれ。特にこれと言って発展は無し。
そして現在。
「……やっちまった」
廊下で項垂れ後悔している俺こと天野亮介はしがないタダの高校生だ。
先日、俺の大好きな作家さん空野向日葵先生のサイン会に行った俺は遠足の前夜、楽しみすぎて眠れない子供のようなテンションで向かったわけだが……なんと俺の大ファンである空野先生は俺の妹だという事実が発覚した。
とうの本人は未だに否定しているけどな。
サイン会当日の夜。空野先生……ではなく日向が帰宅するまで玄関で待っていたが帰ってこず、忠犬かよハチ公かよと両親に言われたがそれでも構わん、君のために僕は犬になるよといったラノベ主人公だっている。女の子にそんなこと言えるなんてある意味尊敬に値する。というか今日も帰ってこないの知っていたのかよオヤジ。
両親はどうやら俺に内緒で日向の作家活動を認めていたらしい、なんでも日向が兄さんだけには言わないでとかなんとか……家族で俺だけ知らないってどう思うよ？仲間外れにされる気分ってすごく辛いんだぞ。
中学三年生の頃も卒業式が終わったあと打ち上げがあったらしいが俺だけ呼ばれてないなんていう武勇伝があるほどだ。まあ中学の黒歴史を語っても仕方はない。さてここで妹が帰宅した時の第一声を考えるとしようか。
日向のためなら俺は犬になるよ。
……駄目だ溝しか深まられねえ気がしてならない、てか普通におかえりって言えばいいじゃん馬鹿なの俺？妹が帰ってこないのは俺のせいなのかと思いつつ俺はこの嫌な気分を払拭するべくスクっと立ち上がり台所へ向かう。
適当に冷蔵庫に余ってた人参と玉ねぎを取り出し細かく刻み、ちょっと贅沢にベーコンを使ってみたりな。ネギはみじん切りにし塩コショウの準備をする。
中華鍋を空焼きし、油を多めに少し入れる際にうーんどのくらいだろうな二回ほど鍋淵から油を入れ流し、卵とご飯を混ぜ合わせたものを熱々の鍋にドーン！
ジュワーと卵が固まる音が出るくらいが丁度いいと俺は思います。そこから撹拌させていくわけだがご飯に水分がありすぎるとどう頑張ってもパラパラのチャーハンはできず焼き飯しかできない。チャーハンにはチャーハン専用の飯を。
ご飯を炊く際に少しだげ油を入れるとあら不思議チャーハン専用の飯が出来上がり〜。
炒めていくうちにパラパラになるのはなぜだろ〜そう俺の技術が凄いからなんて思ってるうちは愚か者です。スマン少し油を足すだけでチャーハン専用の飯は劇的に変わるからな？バカにするなチャーハンを。冷蔵庫の余り物で作るなんて言語道断、チャーハンはすげえんだぞ余り物さえあればできるんだからな。
さてご飯がパラパラになったところで火を全開にしまーす。はいそこにネギ、ベーコン細かく刻んだ人参と玉ねぎも入れちゃいマース。オラオラオラオラオラあ!!!
鍋を回し全体に具材と熱が入るように回す回す。そして塩コショウで味を決め最後に鍋淵から香り付けの醤油を小さじ一杯ほど流し鍋をふる。
皿を事前に用意し盛り付ければ完成だ。
チャーハンは余り物で作るなんて言語道断と言ったな？あれは嘘だ。
《チャーハン極めしもの一人暮らし苦にならず》という言葉があるほどだ、覚えて損は無い。誰が言った言葉かって？
俺が今作った。
チャーハンをチャチャッと食べ終え日向が帰るのを椅子に座りながらひたすら待つ。待つったら待つ。明日は学校だ必ず今日には帰ってくるはずだ。
そう確信しつつ時を待つ。
「ただいま」
きた！
心の中で叫んだと同時に俺は勢いよく椅子から立ち上がり玄関へと向かった。
「あ……」
「よ、よう」
「…………」
「…………」
き、気まずい。昨日はテンションで無理やり乗り切った所があったからな……
今落ち着いて状況整理してみるとかなり気まずくないか！？
まあまて落ち着け俺。足が緊張で震えてるけど落ち着け俺……場所は玄関、久しぶりに会話をした兄妹、そのお題が出されたときの対処法はただ一つ。先手必勝あるのみ!!
「ひ、日向のためなら俺は犬になるよ」
「え？」
おいいいいいいいいい!!!どんだけ犬のこと引っ張ってんだよ俺はよおお！そんなに犬になりたかったのか俺!?いやいやいやそんなはずはない……多分な。
「そのなんだ、犬になりたいというか犬の気持ちになってみるというか……」
「…………」
「えっとだな……その」
無言ほど辛いものは無い。なにか喋ってくれ妹よ、お兄ちゃんメンタルがゴリゴリと音を立てて削られているから。
「……なんでわかったの？」
「え？」
「なんでサイン会があるって分かったの？」
「ケンジさんから貰ったからだけど……」「そう……」
再び沈黙。お互い目をそらしたまま黙り込んでしまった。
な、なんだこの空気。
に、逃げたい……ものすごくこの場からすぐにでもエスケープしたい気持ちでいっぱいだが日向には伝えたいことがたくさんある。
だから今逃げるわけにはいかない。
再び日向に顔を向けてなるべく大きな声でそして会話つなげる。よし俺ならできる……できる……できたらいいな……
「日向！」
「は、はい」
「俺はお前の作品が大好きだ!!」
「え……あ、ありがとう」
「……」
「……」
はい、会話終了。案の定会話を初めて数秒で試合終了のホイッスルが俺の中で鳴り響いている。
おかしいぞ。俺のコミュ力は五十三万のはずだ、こんなにも妹と会話をつなげるのが難しいなんて誰が予想しただろうか。もちろん俺はテンパりすぎて頭の中真っ白のため会話なんてできる状態でないことを重々承知だ。
そんな状態でよく話そうと思った自分を叱りたいぐらいである。
「…………」
日向は黙ったまま俺の横を通り過ぎていきゆっくりと階段を登っていく。
「ひ、日向」
声に反応し日向が振り向く。相変わらず無表情な奴だ。なんでこうも愛想が無いのだろうか。だがそれがいい。
そして多分ここで何も言わなかったら一生俺たちはこのままだ。言うんだ俺。でも何をいえばいいのだろう。
ええい！考えても意味は無い!!俺は俺らしく当たって砕けるそして落ち込むのテンプレでいいんだよ天野亮介！
大きく息を吸って吐き出す。
なるべく落ち着いた声音で声に出す。
「お前スゲエな小説家なんて。初めて見た時こう俺の中がグワァーってなったんだよ、何言ってのかわからねえと思うが……要は俺にはあんな感動できる物語書けねえよ。今度でいいからさ俺にさお前の話を聞かせてくれないか」
「…………」
「嫌ならいいんだ！お前が俺のこと嫌ってるのはわかってるし鬱陶しい兄だと思うが俺はお前と話がしたい」
「ちょっと……」
「え？」
「今からちょっとだけなら」
少しだけ……ほんの少しだけだが妹と会話ができた瞬間だった。
相変わらずあまり表情は変わらないが嫌そうな仕草ではなかった……と思う。
感動よりも高揚感が強くそしてほんの少しだけだがお話の許可をもらった。
次は二日後を目処に出すと思います
