菊野大国③ ・・・キクノダイコク・・・ 過去の清算編

！！！

国也が早朝の新聞配達で、人の通らないビルの前に来た。

「ああ眠い、まだこんなにある・・・」

新聞の束を見て、ウンザリとする国也。一つ掴んで、ビルの１階にある銀色の新聞受けに差し込む。

ギュン！ウグッ！

国也の上の方で、妙な音がして見上げる。

「ウワッ！」

思わず腰を抜かして歩道にしゃがみ込む。

「な、何だ！」

眼を擦って見る。

「ひ、人だ！」

５階建のビルの屋上からロープが伸び、３階辺りで首を吊った状態の人がブラブラと揺れている。

「！！！」

女性である。しかも見覚えのある女性だ。

「う、嘘だ・・・」

国也は、立ち上がり、もう一度眼を擦って見上げる。

「乃菊ちゃん・・・」

足がピクピクと痙攣を起こしている。まだ死んでいない。

「乃菊ちゃんが、死、死んじゃう！」

国也は、うろたえて、右往左往する。

「た、助けなきゃ！」

ビルの入口へ行くが、シャッターが下りている。走って裏口へ行く。しかし開かない。

「早くしないと、乃菊ちゃんが・・・」

また乃菊の見える所へ行く。さっきよりぐったりとしているように見える。白目を剥いて、舌がだらりと垂れている。

「乃菊ちゃん、今助けに行くから・・・」

しかし、ジャンプしたところで届くはずがない。助けを呼んでる余裕もない。

「よし！」

国也は、意を決して壁を這いあがることにした。指先を壁に食い込ませるようにして、足を片足ずつ壁に貼り付ける。

ヤモリのように壁を上がって行く国也。

「今助けるから・・・」

人間、必死になると壁も制覇出来るんだ。国也は、少しずつ乃菊に近づいて行く。

「乃菊ちゃん・・・」

やっと乃菊の横まで這いあがった国也。死んでいるような乃菊の無残な顔を見て、涙が出てくる。

「何で、乃菊ちゃんがこんな目に遭わなきゃいけないんだ・・・」

手を伸ばして、首に掛かっているロープを外そうとした時だった。

「ギャーッ！」

白目を剥いていた乃菊の眼が、国也を睨む。しかもワニの眼のように瞳が縦に細くなっていて、だらりと垂れていた舌の先が二つに分かれて、ペロペロと出入りしていた。

国也は、壁からはがれ落ちて行った・・・。

「ウワーッ！」

国也は、飛び起きる。辺りを見回すと、自分の部屋だった。

「夢か・・・」

ホッとする国也。

「なんて怖くて嫌な夢なんだ・・・」

しかし、国也は、気になって乃菊の部屋へ行く。

そっと扉を開ける。布団が敷いてある。乃菊は・・・、寝ていた。

「良かった・・・」

ホッとして、乃菊の寝ている布団の横へ行って座り、寝顔の可愛い乃菊を見つめる。

「良かった、夢で・・・。また乃菊ちゃんが死んだ夢を見たなんて言ったら、怒られるだろうな。でも、オッパイ触ったわけじゃないから、怒られる理由がないか・・・」

一人でブツブツ言っている国也。

「おじさん・・・」

「呼んだ？」

国也が、乃菊の顔を見ると、険しい顔になっている。

「助けて・・・」

苦しそうにしている乃菊。

「どうしたんだろう、嫌な夢を見てるのかな？」

「ウググ・・・」

乃菊が手を伸ばして、国也の腕を掴む。あまりに力が強くて、国也は、乃菊の寝ている上まで引っ張られる。

「どうしたの、夢だよ、夢！」

乃菊の眼が、パッと開く。

「おじさん、私が、死んじゃった・・・」

乃菊が、国也に抱きつく。急なことで国也は、バランスを失い、そのまま乃菊の上に被さった。

「おじさん、死にたくないよお・・・」

触ってはいないけれど、乃菊の胸の膨らみが、国也の胸に気持ち良く接触する。

「動かないでくれ、これ以上我慢出来なくなっちゃう・・・」

「死にたくないよお・・・」

乃菊が抱きついたまま、身体を揺するため、国也の理性が崩壊寸前だった。

「の、乃菊ちゃん・・・」

我を忘れて、乃菊の胸に顔を埋めてしまった国也。

「キャーッ！」

乃菊が悲鳴を上げてしまう。国也は、それにびっくりして動けなくなった。

ダッ、ダッ、ダッ、ダッ！一階から人がやって来る。

ドン！扉が勢いよく開く。国也が乃菊に被さり、襲っている？

「国也！」

そこに立っていたのは、鬼ババ！いや、箒を持った雲江だった。

「なんてことするんだい、乃菊ちゃんに！」

雲江が箒を振りかざし、乃菊を襲っている？国也のお尻を何度も叩く。立ち上がって逃げる国也。

「違うんだよ、まだ何もしてないよ！」

「まだってことは、これからしようとしたってことじゃない！」

「違うってば、乃菊ちゃんが引っ張るから、抱きつくような格好になっただけだよ！」

乃菊の周りを走り回る二人。

「このバカ息子は、言い訳するな。乃菊ちゃんは、ファンもいるアイドルなんだよ。そんな子を犯そうとするなんて！」

「だから違うってば、乃菊ちゃん、違うって言ってよ！」

「乃菊ちゃん、遠慮しないで本当のことを言いなさい！」

乃菊は、二人を目で追いかけていたら、クラクラして来た。

「眼が覚めたら、おじさんが私の胸を、舐めようと・・・」

「ゲッ！」

「ほらやっぱり！乃菊ちゃん、ごめんね。あいつを二度と立てないようにするから」

雲江が、乃菊の手を握って誓う。

「違うってば、乃菊ちゃんは、寝ぼけていたんだよ」

雲江が、国也を睨む。もう駄目だと、国也は、隙を見て乃菊の部屋を出て行く。

「コラ待て！」

雲江が国也を追いかける。

「えーん、もうお嫁に行けないよお・・・」

「乃菊ちゃん、仇は打つからね！」

雲江も階段を下りて行く。

「良かった、生きてて・・・」

乃菊は、ホッとしてまた布団を被る。

「おじさん、ごめんね。少し叩かれといて・・・。でも、あああ、声出さなきゃ続きがあったかも、残念・・・」

乃菊は、ニコリと笑って、眼を閉じる。

二人は、同じ状況でそれぞれの夢を見た。これが夢で終われば良いのだが・・・。

この時の夢が、これから二人に起こる悲劇の、ほんの序章なのかもしれない・・・。

「