第八話：力の代償
第八話へようこそ。
ヒロはついにシタロウ師と出会う。
そして、力の球の秘密が明かされる。
第八話：力の代償
ヒロはフィノリ・サンと一緒に歩いていた。彼らは大きな庭のある家に着いた。
「おじいちゃん、お客さんだよ。」
すると、テーブルの後ろに年老いた男性が座っているのが見えた。
「こんにちは、旦那様。」
「こんにちは、若者よ。座りなさい。」
「ありがとうございます。」
フィノリはおじいちゃんのところへ行き、言った。「おじいちゃん、この人はどの種族なの？こんなに美しいの？」
ヒロは言った。「恥ずかしくしないでください。あなたの孫が言うほど美しくないですよ。」
老人は彼の目の前に来て、顔を見つめた。そして言葉を発した。
「強い、恐れを知らない、戦士、求道者、救世主。」
突然、老人の目を見て驚いた。「どうしたんですか？」
老人は言った。「君は城から来たのか？」
「ええ、どうしてわかったんですか？」
「その指輪と顔からだ。君の顔にはもう一つの顔がある。見覚えがある。ジャタンカ家の王女だ。剣術と変身、そして繋がりを持つ強力な一族だ。」
ヒロは言った。「お名前を伺ってもいいですか？」
「シタロウだ。」
「よろしくお願いします。もう一つ質問が。この繋がりについて知りたいんです。もし誰かが私と血を繋いだら、死んでいても、実体を持って生き続けられるんですか？」
老人は考え込んだ。「その者は一生一緒にいられるが、家族を作ることはできないかもしれない。魂の制限がそれを許さない。君の血は混ざったが、子供を期待してはいけない。そしてそれは君たちのどちらかを苦しめるかもしれない。子孫を残すのは難しいだろう。」
「ただし…」
老人は間を置いた。「ただし何ですか？」
「伝説によれば、もし闇の女王のような超自然的な存在の血を手に入れ、生きて持ち帰り、その血を自分の血と混ぜることができれば、二人の血に影響を与え、元の体に戻れるかもしれない。」
ヒロは喜んで言った。「つまり、彼女は元の体に戻れる？一緒に暮らせる？」
老人は言った。「それは伝説だ。奇跡だ。もう一つある。もし悪魔の血が君の体に影響を与えれば、君は死ぬかもしれない。しかし、その者は君の体で生き続けられる。これは君の命を危険にさらすが、確実にできる。」
ヒロは黙った。老人は言った。「人間は愛する者のために何でもすることを証明してきた。」
フィノリは言った。「ヒロさん、あなたは奥さんを愛してるの？」
彼は微笑んで答えた。「ああ、彼女のためなら世界と戦う覚悟がある、フィノリ・サン。」
ヒロの目から涙が溢れた。
「つまり、二人で一緒に暮らせないの？最後まで一緒にいられないの？なら、彼女に辛い思いをさせてはいけない。できるだけ思い出を作ろう。もし僕に何かあったら、彼女が僕の体を使って生き続けられるように。」
彼はシタロウを見て言った。「俺が力を使えるようにする方法はありますか？」
老人は言った。「本当にこれをやるのか、若者よ？」
「はい。どんなに辛くても受け入れます。」
シタロウはフィノリを見て言った。「カーテンを閉めて、すべてのドアを閉めなさい。」
家は暗くなり、ろうそくの光が灯った。「ヒロよ、若者よ。この力を使えた者は、三人だけだ。しかし、その後どうなったかはわからない。一人はそれで民を攻撃し、心停止で死んだ。もう一人は敵と戦えたが、体が弱り、すべての力を使って敵を倒したが、体は崩壊した。三人目は闇の女王の血を引く者、彼女の父だった。しかし、ホルス王の力によって止められ、今はその娘、ユアニ・サンの統治下にある。誰もそれを使えなかった。君が周りを守るために使うなら、結果がどうなるかはわからない。」
ヒロは強い口調で言った。「この道を進みます。力を手に入れます。導いてください。」
「わかった。ついて来なさい。」
二人は古い場所に入った。「ここは戦士たちが力の球の訓練をした場所だ。そして彼らの師は私だった。」
「あなたが？」
「ああ。私は若い頃、この力を使った。制御できたが、体に影響が出た。老人になった。今は年を取りすぎている。」
「では、ヒロよ、訓練を始める準備はいいか？」
「はい、師よ。」
「よし。やる気があるようだ。君の中に力がある。解放しなければならない。ウォーミングアップから始めなさい。動きを教える。」
ヒロはストレッチを始めた。「師よ、準備できました。」
シタロウは彼に合図した。「では、私を攻撃しなさい。」
ヒロは驚いた。「え？」
「攻撃しなさい。」
「いや、できません、師よ。」
バルコニーに座っていたフィノリが叫んだ。「ヒロさん、攻撃してください。問題ありません。」
シタロウは言った。「坊や、殴られるのが怖いのか？」
ヒロは少しムッとした。
フィノリはヒロの真剣な顔を見て言った。「いいですね、ヒロさん。私も応援します。」
「では、老人よ、覚悟しろ！」
「全力で来い。でなければ力はない。」
始まった。彼は素早くパンチを打った。老人は拳を強く握った。「ああ、私の手！どうやって受け止めた？」
シタロウは言った。「君の中に見える力はこれじゃない。もっとある。見せてみろ。」
ヒロは老人の頭に蹴りを入れた。老人は杖の上に座り、指先で彼を岩の丘に飛ばした。
ヒロは心の中で言った。「ああ、これをどう受け止めればいいんだ。指先で！ありえない！」
彼の体の反応が高まった。
城では、リニが自分の心臓が速く打っているのに気づき、手を胸に当てた。
サイロが言った。「リニ、どうした？」
「いや、でも心臓がすごく速く打ってる。ヒロが何かをしてるみたい。」
サイロは言った。「ああ、彼の訓練は激しい。汗をかく。この訓練のプレッシャーは剣術の師匠レベルだ。心配しないで。彼は大丈夫。」
リニは安心して言った。「ありがとう、サイロさん。」
彼はまだ立ち上がっていなかった。老人は言った。「君の中に力がある。鍵がかかっている。なぜ使えない？鍵を知らないのか？それとも魔法で囚われているのか？」
ヒロは言った。「何のことを言っているのかわからない、老人よ。でも負けない。」
「よし、来い。」老人は手招きして彼を怒らせた。
彼らは速く戦った。ヒロは自分の動きを見せた。老人は微笑んで言った。「ああ、そうだ。本来のバージョンを解放しろ。」
彼の動きは速くなり、体温が上がった。シタロウは杖でヒロの心臓を打った。彼は倒れた。
「今日はここまで。少し力に近づけた。それは良い兆候だ。明日は筋肉の死角を鍛える。諦めるな、若者よ。まだ厳しい段階が残っている。」
ヒロは言った。「夢でも見たか？冗談じゃない。私はその力を手に入れ、女王を倒す。」
彼は立ち上がり、師の前でお辞儀をした。
服を着て帰ろうとした時、シタロウは重要なことを言った。「君は民の自由のために戦っているのか、それとも自分の人生の目標のために？」
「もし目的がみんなのためなら、力は活性化する。自己中心的なら、決して手に入らない。」
「私はみんなの自由を望む。約束を破らない。」
老人は言った。「よし。また明日、若者よ。」
フィノリも言った。「また会いましょう、ヒロさん。」
ヒロは去った。
フィノリはおじいちゃんのそばに行き言った。「彼は成功できますか？」
「ああ、娘よ。彼の中に人生で見たことのないものを見た。彼は完全に教育されなければならない。おそらく民の救いは彼の手にある。彼には王族の力もあるが、自分の力で戦いたいと思っている。その意志と男らしさを示している。」
フィノリは心の中で言った。「わあ、ヒロさんのやること、すごくかっこいい、おじいちゃん。」
ヒロは道を走りながら言った。「私は成功する。ならなければ。リニを生き返らせる。一緒に暮らす。みんなを救う。一瞬も怠ってはいけない。常に訓練しなければ。自分で覚えた動きをして、体を良くし、シタロウ師と共に目標と力の球を手に入れる。」
彼は橋の上に立ち、拳を強く握った。「自分の中に何かを感じる。手に入れたい。」
空は曇り、小雨が降り始めた。彼は城に着いた。
ホールでキガキを見た。「こんにちは。みんなはどこ？」
キガキは言った。「王女の部屋に集まっている。私はあなたが城に近づいているのを見て、一緒に行こうと待っていた。」
ヒロは言った。「じゃあ、行こう。遅れないうちに。何か重要な知らせがあるかもしれない。」
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次は、ついに城に緊急の知らせが届く。
そして、ヒロの訓練が本格的に始まる。
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