第十九話：女王との対峙
第十九話へようこそ。
いよいよ、最終決戦の幕が上がる。
ヒロと仲間たちは、長い間待ち望んだ女王との戦いに挑む。
でも、女王の力は想像を絶するものだった……
第十九話：最終決戦の始まり
前回のあらすじ：
魔術師シモリと出会った後、二人は別れ、女王との戦いに備えた。ヒロは内なる者の頼みで、ある戦士を招きに行った。
……
ヒロは考えた。力の球を迅速に使えば女王を倒せるかもしれない。しかし、体に余裕がないと知り、必要な時に使うことにした。自分の力が最優先だが、女王の手に渡してはいけない。彼は巨大な力の半分を持ち、ヒロは強敵の女性と戦わなければならない。
シモリは城に着き、兵士が言った。「誰だ？」
「ヒロ・クンの使いです。」
扉が開き、彼女は城に入った。女性と子供たちも降りた。子供たちは「わあ、なんて美しい場所」と言った。シモリは一人の男を見て言った。「こんにちは。」
「ヒロ・クンの使いです。リニさんの指輪の印を見せてください。」
男は言った。「ようこそ。ついて来て。」
彼らはメインルームに入り、大きな椅子の前で話している男女を見た。男が前に出て言った。「ユアニ王女、この者たちはヒロ・クンの使いです。」
王女は降りて言った。「ヒロ？彼はどこ？」
魔術師は答えた。「彼は探索に出ました。あなたとリニさんに、元気だと伝えるようにと。」
リニも前に出た。「どこでヒロを見つけたの？」
魔術師は笑って言った。「話せば長いです。この女性と二人の息子の夫が怪物に変えられ、ヒロさんが助けたのです。しかし夫は今、怪物で、ヒロさんによるととても強いそうです。」
息子たちは言った。「ヒロおじさんはパパを返すと約束した。」
リニは前に出て言った。「彼はやるわ。言葉に嘘はないから。子供たちをもてなして。」
彼らをもてなし、魔術師は自己紹介した。「シモリです。レベル2の魔術師で、悪魔に解放の力を使えます。しかし今回は、以前よりずっと強くなっています。ヒロさんも気づきました。溶液が以前より強力で、解放には時間と負担がかかります。」
王女は言った。「では、魔術師たちと共に戦場に来て、助けて。」
王女は言った。「ヒロは良い力を得て、あなたを送ってくれた。感謝すべき。我々も女王のレベルに近づき、戦場で互角だ。良い兆候だが、運命は戦場の戦士次第。」
ティアヒとキガキは言った。「我々はどんな戦い方にも準備ができている。すぐには死なない。」
リニはシモリに言った。「ヒロの調子は？」
「ええ、なぜ？」
リニは心の中に入り答えた。「彼が撃たれた瞬間を目の前で見た。それ以来会っていない。彼と一緒だった時のことを話して。どこで会った？なぜ一緒に？」
シモリは笑って言った。「実は私はストリートマジシャンで、人々にショーをしています。ヒロを挑戦に選び、彼が勝ちました。その時、街が攻撃され、彼は数人を救いました。二人の侵入者が保護魔法を壊し、兵士が止めようとしたが怪物に変えられました。私とヒロはこの家族を救っていました。それだけ。」
リニは言った。「何も隠していない？」
「安心して、すべて普通です。多いも少ないもない。」
リニは言った。「会えて嬉しい。ヒロを救ってくれてありがとう。」
「救う？ヒロ・クンこそ救いを必要としない唯一の人だと思う。」
リニは去った。サイロとニラがシモリのそばに来た。「リニがヒロのことばかり考えているのはなぜ？」
シタロウは全員に言った。「子供たち、言いにくいが、我々は非常に厳しい状況にあり、いつ何かが起こるか、知らせが来るか待たなければならない。準備を。」
……
山の周りでヒロは歩き、石でできた町に着いた。入ると、鉄の手の男を見た。「こんにちは、若者よ。何が欲しい？」
「助けを求めに来ました。あなたの部族の長はどこ？」
彼を連れて行き、話した。長は言った。「お前が魔法のメッセージを送った者か？わかった、ビオガニの少年。問題ないが、まず私と戦え。ウォームアップしたい。」
ヒロは言った。「わかりました。」そして戦った。二人は力が等しく、長は言った。「いいぞ。父のように強い。次のラウンドは娘と。」
ヒロは言った。「ええええ！？二人とも疲れている。別の日に？戦争が始まるかもしれない。」
長は言った。「若者よ、頼みを聞いた。君も従え。娘に負けるのが怖いのか？」
ヒロは勇気を持って言った。「聞いてやる。」
一人の女が素手で戦いの穴に入り、ヒロに近づくと手が輝く石に変わった。脚まで石になった。ヒロは言った。「なんてこった！殺す気か、じいさん！この硬い石と素手で戦えと？」
ヒロは心の中で言った。「素手で戦うべきではない。体を傷つけるかもしれない。」長を見て言った。「助けを求めただけなのに、なぜこんなことを？」
女は言った。「おしゃべりね。」そしてパンチを始めた。ヒロはこの戦い方を知っていたので、急所を探した。女のパンチの一つを掴んだ。長は驚いた。「どうして？このパンチは重く骨を砕く。どうしてこの少年が簡単に？」
ヒロは自分の方法で攻撃し、女は後退した。「ああ、これが好きな戦い方。」
しかしヒロは疲れていて、すぐに終わらせ勝った。女は言った。「ずるい。」
ヒロは笑って言った。「お願い、やめて。もっと悪い奴と戦うんだ。無駄に疲れたくない。」
長は言った。「我々は準備ができている。戦ってくれてありがとう。」
ヒロが去ろうとした時、娘が言った。「次も戦いたい。」
「生きていれば、喜んで。」
彼は町を出て、戦いの準備ができた。道中、内なる者が言った。「ヒロ、時間が近づいている。」
……
（女王の世界で扉が完全に準備でき、彼女は攻撃を命じた）「世界を取り、王女とその力を滅ぼせ。屈しない人間は殺せ。」そして女王の作戦が始まった。
ヒロは城の近くに着き、地面が震えるのを見た。地面が裂け、大きな亀裂ができ、城の中でも揺れを感じた。兵士たちは言った。「地震？」
リニは何かが地面から出ようとしているのを感じた。街の中心で巨大な怪物が地面から炎と共に出てきた。家の半分と人々が炎で焼け、残りは逃げた。まるで地獄が天国に開いたようだった。
王女は子供たちに言った。「我々は多くの保護道具を使ったが失敗した。もう自分たちで戦場に出る時だ。」
突然、テンゾが叫んだ。「何かが来る！」その瞬間、窓が粉々になった。石が城の壁に当たり、割れて中にメッセージがあった。レディからのものだった。「待っているわ、ユアニさん。」
子供たちは言った。「一緒に行きます、ユアニさん。」
「いや、この戦いは私と彼女のもの。巻き込みたくない。」
その時、ヒロの声がした。「我々は戦うために来た、無駄に死ぬためではない。一緒に行く。」
子供たちは振り返り、ヒロを見た。ヒロは言った。「遅れてごめん。行く時だ。」
全員がチームに分かれ、ヒロは言った。「残りの話は勝利の後に。出発！」
リニはヒロを見た。「こんにちは、ヒロ！元気？」
「ありがとう、リニさん。行く前に一つ言いたいことが？」
「いや、リニさん、今は時間がない。人々が危険だ。」
リニはうつむいて言った。「あなたを失わなくて嬉しい、ヒロ・クン。」
ヒロは立ち止まり言った。「ああ、ごめん。君が体に戻ってから、あまりそばにいられなかった。許してほしい。勝利の後、一晩中そばにいると約束する。希望を持って進もう。」
リニは頷いた。「わかった。」
ヒロは去り際に言った。「できれば指輪を貸してほしい。目くらましに使いたい。」
リニは渡し、ヒロは言った。「もし女王が君を傷つけようとしたら、私が止める。私が君だと思わせて、傷一つ負わせない。気をつけている、リニさん。」
リニは言った。「この間、たくさん変わったね。それがとても嬉しい。」
そして出発した。
深い穴の中で、女王レディが王女を待っていた。彼らは会った。「まあ、見て。自分から死にに来たのね。」
ユアニは言った。「すぐに勝つと思わないで。」そして戦いが始まった。二人は強かったが、女王がずるをし、怪物を召喚した。
王女は言った。「まだ信じられない。」
レディは言った。「まだ序の口よ！」
突然、木の上から多くの力が現れた。王女は一人ではなかった。笑って言った。「あなたは街の人々を使ったけど、私は強力な力を持っている。」
「子供たち、今だ！」
それぞれが方法で入り、千の敵が少数の力になった。しかしヒロはまだ現れていなかった。全ての力が敵と戦っていたが、王女とその力は女王とまだ始まっていなかった。
ヒロは火の怪物のところへ魔術師たちと行き、方法を見つけた。厳しい戦いだったが、共に倒した。しかし怪物は傷つくと、体内に嵐の波を作り、小さな刃になった。
ヒロは言った。「気をつけて、当たらないで！」
ヒロは一瞬、足元に罠があると気づき、棘の花に捕まった。魔術師たちに言った。「行って、他の者を守って。自分で自由になる。」
魔術師たちは彼を解放しようとしたが、押すほど花がヒロを締め付けた。ヒロは自分の力を使おうとしたが、何かが妨げた。シモリが透明な者と戦っているのを見て、彼女を転送した。
シモリはヒロがやったと知り、心の中で言った。「なぜこんなことを？」そして他の子供たちに加わった。
透明な者がヒロに近づき言った。「もう降参しろ、ヒロ！」
ヒロは笑って言った。「ミラ、調子に乗るな。姿を見せろ。」
彼女は現れ言った。「お前を連れて行き、力を奪う時だ。その力はお前のものではない。」
煙が花を包み、ヒロは気を失いかけ、ミラが言うのを見た。「静かに眠って。痛くしないと約束する。」
ヒロは心の中で全てが黒いのを見て、チゴリを殺した女が近づいてきた。ヒロは怒って走ったが、動けなかった。
女は前に来て言った。「あら、捕まった？大丈夫、私も仕事をして去る。」
ヒロは地面に唾を吐き言った。「目を覚ましたら、仕返しする。」
女は言った。「ああ、いいわ。それを望んでいた。仕返しして。」
ヒロは下品な言葉を言った。「こんなにいるのに、なぜ私に？」
女は言った。「侍は仕事がプロだから。」
チゴリの声がヒロの心に流れた。「ヒロ！自分でいて！」
全員がレディの力と戦い、子供たちもレディ・ゼロと戦った。女王レディは特別な方法で何人かの力を奪った。多くの犠牲が出て、兵士も怪物になった。
王女はレディがいないのを見た。リニに言った。「子供たちをカバーして。私は彼女を追う。」
道中、王女は棘の花が緑になり、誰かが打ったのを見た。燃える男女がいた。
リニはその中でレディを見つけ、女王は言った。「体を取り戻したのね！また同じことが起きるの？」
リニは言った。「簡単には奪えない。」そして戦った。
ヒロはその中で自分の力で目を覚まし、花を爆破した。王女が燃える男女と戦い、ひどく傷ついているのを見て、戦場に入った。シモリから借りた剣で、彼らとの戦いを苦労して終わらせた。
ヒロは言った。「王女、ここは安全だ。子供たちは？」
「彼らのところへ行かなきゃ。」
彼らは行き、力が戦っているのを見た。王女は言った。「私は力を助けに行く。ヒロ、レディのところへ。」
ヒロが行こうとした時、ミラが止めた。戦い、リニを一人にしてはいけないと気づいた。油断し、ミラが首を掴んだ。しかしヒロは彼女を投げ飛ばした。
彼はリニのところへ行き、女王レディがついに彼を見て言った。「まあ、見て。死んだと思ったのに。」
そして最初の一撃を交わし、地面がその力で削れた。
読んでくれてありがとう。
次は、ついにヒロと女王の一騎打ち。
長い戦いの裏に隠された、すべての真実が明らかになる。
ここまで一緒に歩いてくれたあなたに、心から感謝を込めて。
ブックマークと評価、待ってるね。
