魔法少年の憂鬱について！

第8話 魔法少年と魔砲少女

…………

「あの……。」

「手荒な真似をしてすまない、しばらく此処に居て欲しい。学校には早退ともう連絡は入れてある。」

体育館倉庫で何者かに捕まり、気づいたら、とある女子の部屋にいた。

「この魔力……あんた何者？」

いつもなく真剣な表情なアリナ。魔力ってことはこの女の子も魔法少女なのだろうか。

「私も、あの魔法少女と同じように『魔法鏡』で契約した、魔法少女だ。」

黄菊と同じ形式。てことはこのクールビューティな子もロマンチストタイプなのか。

「だが、それだけの魔力は『魔法鏡』からでは到底得る事は出来ない。一体どうやって。」

「倒したオルコから魔力を取っていた。欲を媒介とするオルコでもマッドウィッチの魔力で動いているからな。何かまずかったか？」

「なるほど！その手があったわね！」

アリナは納得する。いつものゆる〜い表情に戻った。てか、あれから魔力取れるのかよ。

「シンも今度からそうしない。」

「で、俺を此処に連れて来た理由は？」

俺が知りたいのはこの子が敵なのか味方なのかだ。見た所味方っぽいけど、どうしてあんな拉致みたいな事をしたんのだろう。

「すまない、今は言えない、だが悪いようにはしない。」

「んー、だが——」

「ねぇ！シン！この部屋たくさん漫画あるわよ！」

アリナが子供のようにはしゃぐ、確かに漫画の数が半端ない。壁一面の本棚には漫画がぎっしり入っている。

少年漫画、少女漫画、エロ漫画まである……。ロマンチストという可能性が高まっていくな……。

「後で迎えに行く。気長にここで漫画を読み、くつろいでいてくれ。」

「おい！」

女は部屋を出ようとする。そんな訳も分からない状況で漫画を読んどけと言われても……。俺の妖精はすでに寝転びながら読んでるし……。

ともかく、俺はそんなのんきな性格はしてない。真意を確かめなければ。

「自己紹介がまだだったな、私は葉月蓮子。ではまた、夕波 真平くん……。」

「どうして！俺の名を！」

俺の問いかけを答えず、彼女——葉月は部屋を出た。

追いかけるか、だが敵意はなかったし……うーん。考えながらアリナを見つめる。

「キャハハこの漫画、おもしろ、おもしろ！」

ま、いいか、本人が待ってろって言ってんだし、俺も漫画読んでよう。

…………

「それで、俺は漫画を読んでいたんだが、ワ○ピの25巻が見当たらなくてさ。アリナに聞いて葉月は港にいるって言うから探してたんだが、どうして黄菊と戦っているんだ？」

「先輩、漫画読んでいたんですか！」

「君は後日、力を見ようとしたがいいだろう、この場で見極めてさせてもらおう！」

何を言ってるか分からないが、ここは闘り合わないとならないらしいな。

アリナと言う名の魔法製造機がいない今、あの強キャラ臭半端ない、 魔法少女の葉月に勝てるのか……。

このコスプレ野郎の俺が……。

無理だな。だがやれる事はしよう、きっと殺す気ではないだろう。

「え？」

弾丸が耳にかすり、冷や汗が遅れて来た。やばい、葉月は俺を殺す気だ。

あの鋭い目つきが殺意を物語っている。

正直ちょっとちびっている……。

「どうした？かかってこないのか、ではこちらから行こう！」

銃口を向ける。弾丸を避ける魔法なんて俺にはない。万事休す、人生オワタ。一発の銃声が放たれるが、俺はビビって動けず、そのまま立ち竦んだ。

しかし——

「シン先輩！！」

黄菊が、俺の前に飛び出て、刻印を出し、弾丸を弾いた。

防御魔法か。なんか便利だなーー。

ってそんな事じゃない。

「あ、ありがとう、助かったよ。」

俺が言うと、黄菊は振り向いて、恥じらいながら「いえ……。」と小さく呟く。可愛い……ってどうして俺はこんなピンチに変な事を考えるんだ。

切り替えよう。もう戦いは避けられない。黄菊が弾丸を塞いでいる隙に何か倒す方法を考えないと……。

俺の使える魔法は自己強化と水と爆音、爆音はもう警戒されて使えないだろう。

となると自分の水分を削る『アクアバース』しかない。

そういえば、黄菊は防御魔法の他に何があるんだ。聞いておく必要がある。

「黄菊！お前、この防御魔法以外に何か魔法はあるか！」

「え！えと……矢を自由に操れる魔法と……。」

何それいいなーー。こいつ俺と違って、魔法少女魔法少女してんじゃん。

防御、水、自由の矢……。

やって見る価値はありそうだ。

「先輩！もう保ちません！」

防御魔法は、葉月の猛烈な弾丸で崩れそうになっていた。

「もういい、黄菊！ 防御魔法を解除して、落ちてる矢を奴にめがけて狙え！」

「でも、転移されて避けられます。」

転移……？まあいいや。一か八かだ。

「それでも頼む！ お前にしか出来ないんだ！」

「え……。わ、わかりました！」

防御魔法を解除し、俺達は右に弾丸を避ける。

そして、黄菊は魔法を唱え、落ちていた五本の矢は葉月めがけて飛ぶ。

それを瞬間移動のように葉月は交わす。

あれが転移魔法か……。

ちょっとした疑問が浮かぶが今は考えるのはやめよう。

奴が射程に入るのを待つ。

「何度やっても矢は当たらない。」

「先輩！」

今だ！葉月が俺の直線に入った途端、両手を前に出した。

「『アクアバース』！」

両手から、倉庫の中がいっぱいになるほどの水を放つ。

倉庫内は水で溢れ、お互い身動きが取れない状況に陥る。

「なるほど、こうして私の動きを封じたようだが、君達もこの水じゃあ攻撃する事は出来ない。」

「それはどうかな？」

「え？」

「ハァァ！！！！」

葉月の前に弓を構えている黄菊が浮いて、現れる。

これこそ俺の狙い。『アクアバース』を唱えた瞬間、黄菊には自分の全身に防御魔法を唱えさせた。水が入らないようにな。

海に浮いたビーチボールみたいになっているから水上から葉月を狙えるという戦法だ。

「覚悟！」

黄菊は矢を放つ。

潜る暇さえ与えない近距離発射。

勝った！

「あ、やべ。」

思わずフラグを踏んでしまった……。

葉月は「フッ」と嘲笑し、姿を消した。

「「そんなぁ〜。」」

俺と黄菊は情けない一言を言う。転移魔法で逃げられて、水はどんどん流れ出る。

そして俺は再び脱水症状で気を失った。

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「本当にあんな真似をしてすまない、同じ魔法少女として君達の実力を見たかったんだ。」

「なるほど、だから転移魔法を使って簡単に倒さなかったのか。」

雲も消え、晴れた夕陽が港を照らす。

あの後、俺は葉月の応急処置のおかげでなんとかまた命を拾えたのだ。

そして、水浸しになった倉庫で俺達は葉月に詳しい事情を聞いていた。

「でも、あんなまどろっこしい事しなくても。」

と俺が聞くと葉月は頭をかき、頬を赤らめる。

「いやー、恥ずかしい話、私は漫画家でな。力を試す展開を実際やってみたかったんだ。」

「は？」

俺と黄菊は口を開け、唖然とする。

漫画家？それも驚くは今は別にいい。

問題なのは……。

あいつの願望で死にかけたという事実だ。

「自分が魔法少女になるなんてなかなか体験出来ない事だろ。もう強くなる自分が楽しくてな。それでどれくらい強くなったか同じ魔法少女と戦って試したくてな。君達を探して、おびき出したわけだ。」

こいつ……。ロマンチスト通り越して、戦闘マニアだ。

漫画家は変人とよく聞くが、本当にガチな漫画家らしい。てか俺と年もそう変わらないのに漫画家って……一体どんな漫画を書いているんだ、バトル漫画か？質問してみる事にした。

「ちなみに何の漫画を描いているだ？」

「BLだ！」

びーえる？ボーイズミーラブか……

てか！バトルじゃねぇーのかよ！

思わず心の中で突っ込んでしまう。

BLか、あいつが変な性癖に目覚めていなければいいが。

「ぐへへ……。」

葉月の部屋でBL本を読むアリナのニヤケ顔が容易に想像出来た。

「魔法少女が三人もいるんだ、これからは皆協力していこう。プ○キュアみたいにな。」

「あ、ああ。」

俺は魔法少年だけどな。

黄菊はちょっと下を向いて、虚ろな目をしている。

そうか、さっき俺が魔法少女をやめろと言ったもんな。悪かったと自分でも思って反省している。

でも今はもうそんな事を思っていない、むしろ——

「黄菊！」

「は、はい？！」

動揺している黄菊に何を言おうか迷ったが、とりあえず——

「これからもよろしくな。」

「シン先輩……はい！」

黄菊は、満面の笑みで頷いた。

可愛い……。魔法少年も悪いものではないかもしれない。

こうして、頼もしくも、おかしな味方が二人出来た——