第14話
「大丈夫か？」
大通りで起きた殺人事件。
死体の方は自警団が駆けつけ回収していった。
残されたのは血まみれの女性だけ……
（この女、さっき男と喧嘩してた奴だな。男は男で喧嘩相手か）
「…………」
「殺した奴の顔は見たか？特徴とかは？」
震えながら佇む彼女に恐る恐る聞いてみた。
殺しを実行したのは通り魔の可能性もあったが、アダンの頭にあったのは一つの可能性だけ。
「……女の人でした。剣で、き、切っ先の無い……処刑人が使うような剣で彼を……」
震える唇で彼女はそう答えた。
「……そうか、ありがとう」
「おいアダン。それ以上聞くのはやめてやれ」
「ああ、分かってる。送ろう、家は何処に？」
「ここから北に少し行った所に……」
「マブト、行くぞ」
「あいよ」
女性を連れて行こうとしたとき、すれ違いざまに聞こえた言葉……
集まっていた野次馬達は口々にこう言っていた。
「あいつなら仕方ねぇな。殺されても」
「女泣かせに泣かせてきたからね。恨まれても仕方ない」
「借金も大概だったぞ？なんなら俺も借してた。金は戻って来ねぇな」
「ざまあ見やがれ糞野郎が」
「……ありがとうございました」
彼女を家まで送る最中、よほど怖かったのだろう青い顔をしながらずっと震えていた。
「なあ、殺された男と一体どういう関係だったんだ？」
「やめろって言っただろうアダン！お前人の気持ち分からねぇのか！？」
質問しようとしたところでマブトが激昂した。
「あの人とは……恋仲でした、けど彼が浮気してそれで……喧嘩して、あの人の子供もいるのに帰っても来ないから……う、ううっ」
「もういいよ。休んだ方がいい」
話を進めていくと彼女は泣き出してしまった。
「じゃ、俺達行くから。戸締りはしっかりしなよ」
マブトの言葉に彼女は顔を伏せたまま頷いた。
「この馬鹿野郎！！」
彼女の家から泊っている馬小屋まで帰る道中、アダンはマブトに加減無しで殴られた。
そこは大通りから離れている上に人通りは皆無、彼女の家からも離れている。
怒鳴り声が聞こえてしまうことは無い。
「人の気持ち考えろ！！あんなことがあった後に糞みてぇな質問なんざするな！！」
「……すまん」
「その言葉はあの子に言え。ったく」
「確信が持てた」
「何のだ？」
再び拳を握りしめながらアダンを見る彼。
下手なこと言えばもう一度殴る、そう顔に書いてあった。
「やった奴に心当たりがあるのさ」
「誰だ？」
「女で切っ先の無い剣、加えて肩から一直線に切り捨てる実力者。そんな奴そうはいない。だろう？ヘルガ？」
苦い顔をしながら振り返る。
そしてそこには……
「よく気付いたわね。アダン」
音も無く建物の影から現れる人影。
片手に血の付いた剣を携えた美しい女性、ヘルガの姿がそこにはあった。
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