抵抗不能の純白な精神汚染
白白白白白白白白。
視界のゲシュタルトが崩壊するほどの、暴力的なホワイトアウト。
遠近法の喪失。平衡感覚の家出。まるで眼球を裏返して、その強膜の内側をゼロ距離で直視させられているような、吐き気を催すほどの閉塞と開放の同時多発テロだ。三半規管が職務放棄して、脳髄の中で不快なノイズ・ミュージックを奏でている！
吐きたい！
胃袋の存在証明をすべてぶちまけて、この冒涜的に潔癖なキャンバスを汚染してやりたい！
だが不可能。口腔内に、正体不明の有機的な異物が侵入しているからだ。
ゴムでもゼリーでもない。生温かく、ヌルリとした弾力。まるで他人の切り取られた舌か、摘出されたばかりの腫瘍。そいつが「同居許可」も取らずに喉の奥へ根を張ろうと脈動している。最悪の侵略行為だ。
手足は動かない。不可視の椅子。不可視の拘束具。
僕は真空パックされた鶏肉のごとく、この狂った「白」という概念によって、存在の輪郭ごとパッキングされている。
思考しろ。シナプスを焼き切る勢いで回転させろ。
パニックは下等動物の反応だ。俺は二十一世紀の文明が生んだ、理性的でスマートな霊長類の完成形だぞ？ 感情というバグを排除し、論理という聖剣で武装したホモ・サピエンスだろ？
状況解析。
仮説１。ここは病院。俺の前頭葉がクラッシュして、視覚野が砂嵐を映している。
仮説２。ここは死後のクラウド・サーバー。俺というデータは削除待機フォルダに放り込まれた。
仮説３。悪質なVR。過労したニューロンが見せる極彩色のエラー。
どれだ。どれが正解だ。解答用紙はどこだ！
無音。真空。静寂のデシベルが高すぎる。「無」が鼓膜を支配している。
怖い。
言語化できない恐怖！ 思考の反響音が怖い！ 外界からの入力信号がないせいで、俺の自我という風船が内圧に耐え切れずパンク寸前だ！ 俺という個体が、この白の海に希釈されて消滅してしまう！
「──うるさいなあ」
声がした。
鼓膜への振動ではない。脳の皺の奥に、湿った指先で直接書き込まれたような、粘着質なシグナル。
「君の思考ノイズ、騒音レベルだっての。もう少し黙れない？ ここは神聖なる法廷であり、実験室であり、処刑場なんだからさ。わかる？ 沈黙を恐れて無意味な情報を垂れ流すのは、精神的に未熟な現代人のバグだよ」
空間のテクスチャが、音もなく裂けた。
白が捲れ上がり、そこから「奴」が滲み出てきた。清潔な白衣を纏った、人型の概念。だが、首から上が欠損している。
顔があるべき座標に鎮座しているのは、赤黒く脈打つ巨大な臓器──心臓だった。
ドクン、ドクン、ドクン。
バスケットボール大の肉塊が、不気味に痙攣している。血管という血管が蛇のようにのたうち回り、静脈の青と動脈の赤が、カンディンスキーの抽象画のようにグロテスクな模様を描く。その表面は脂ぎった粘液でコーティングされ、時折、プシューッという音と共に、生臭い蒸気を噴出している。
グロッ。生理的嫌悪の臨界点突破。「生命」という現象を煮詰めて、濾過せずにブチまけたような暴力的な実存感！
「なにガン見してんの？ 穴が開くよ」
心臓が言った。発声器官はない。巨大な肉塊の振動が、直接「意味」となって俺の脳に干渉してくる。
「相変わらずだよねえ。対象の本質に触れるのをビビッて、表面的なメタデータばっか漁ってんの。マッチングアプリの画面スワイプするみたいに、俺のことも値踏みしてんでしょ？ 解像度の加工、右にスワイプ。年収の桁、右にスワイプ。遺伝子の偏差値、左にスワイプ、おっ、かわいい！ 右にスワイプ……。君はそうやって数字と記号とピクセルの集合体を愛撫するだけで、相手の鼓動を聞こうとしなかった。だからこそ君みたいな不良債権は今、ここに差し押さえられてるってわけ」
心臓人間は、虚空に浮かぶ不可視のタブレットを、面倒くさそうに弾く仕草をした。
「被告人。個体識別番号、ＸＸＸ。罪状の読み上げ……はあ、またこのパターンかよ。人類ってなんでこう、同じエラーコードを愛おしむのかねえ？ 学習機能ショートしてんの？ それとも忘却こそが至高の快楽だってか？ Winsows95の方がまだマシな処理能力だぜ」
心臓は呆れたように、小刻みに痙攣した。
「罪状。『愛の不法投棄』。および『感情代謝の不全』。さらに『精神的加害の黙認による未必の故意』。……要するにさ。君、愛っていう劇薬の取扱説明書、根本から読み違えてんだよ」
読み違えてる？ 俺が？
ふざけんな！ 異議あり！ 口の中の異物が邪魔だが、俺の脳内弁論を聞け！
心外だ！ 俺は愛をリスペクトしてる！ 丁重に扱ってるからこそ、安全距離を確保して運用してんだよ！ 愛なんてのは核廃棄物だろ？ 精神の汚染物質だろ？ 素手で触れば爛れるし、飲み込めば内臓が溶ける毒物だろ？ だから俺は、防護服を着込み、マジックハンドを介して、遠隔操作でスマートに処理してきたんじゃねえか！ 依存という名の癒着をしない！ 束縛という名の監禁をしない！ 期待という名の債務を負わない！ それが現代社会における、最も洗練された「愛」のプロトコルだろ！ マナーだろ！ 汗と涙と体液にまみれてのたうち回るような、昭和的泥臭い情念なんて、俺のOSには１ミリも互換性がねえんだよ！ 俺はただ、バグのない平穏なシステムとして稼働したいだけなんだ！
「ああ、ああ。なんて雄弁なノイズ。自己正当化の不協和音で鼓膜が腐りそう」
心臓人間は、憐れむように、ドクリ、と大きく収縮した。
「君の言う『スマート』ってのはさ、聞こえはいいけど……要するに『去勢された臆病』でしょ？ 傷つくリスクヘッジばっか考えて、自家製の無菌室に引きこもって震えてるだけの、可愛らしい胎児じゃん。それを我々の業界用語ではね、『魂の便秘』って呼ぶんだよ」
便秘。
なんて汚らわしい、即物的なメタファーだ。
「汚い？ ハッ、君ってほんとユーモアの回路死んでるね。愛なんてものはさ、排泄行為と本質的に同義だぞ。溜め込めば毒素になるし、精神を内側から壊死させる。ドロドロした未消化の自我を、恥も外聞もなく体外へ垂れ流して、それを相手に塗りたくる行為こそが愛なんだよ。君は排泄していない。ずっと溜め込んでる。君の魂の直腸は、未消化の感情っていう宿便でパンパンに膨れ上がって、今にも破裂寸前だ。……ああ、匂うぜ。腐乱したエゴのガスが、プンプン漏れてやがる」
奴が一歩近づいた。鉄錆と血糊、そして甘い腐敗臭が混ざり合った、死の香水が漂ってきた。
「だから、強制的な開通工事が必要なんだよ。浣腸だ。存在論的浣腸。君の硬化した脳髄に劇薬を注ぎ込んで、無理やりにでもスッキリさせてやるよ」
心臓人間は、白衣のポケットから、とんでもない物を取り出した。
巨大な注射器。
シリンダーの太さは俺の太腿ほどもあり、先端にはストロー並みの口径を持つ針が、凶々しくギラついている。
そして、その中身。
七色。いや、極彩色のカオス。
赤、黒、紫、緑、黄色……あらゆる原色が混ざり合うことなく、マーブル模様を描いて渦巻いている。それは生き物のように蠢き、時折、液体の中から苦悶する人の顔が浮かんでは消え、怨嗟の声なき悲鳴が泡となって弾けているのが見える。
「これは、君みたいな賢い消費者が返品してきた、愛の産業廃棄物だ。致死量を超えて濃縮された、情念の抽出液。色欲に溺れ、魂を暴食し、憤怒で狂い、怠惰に腐り、嫉妬に狂喜し、強欲に自滅し、傲慢に踊った、……愛すべき七人の罪人たちの、脳髄液だぜ」
奴は注射器を構えた。針先から極彩色の雫がポタリと垂れて、床の白さをジューッと焼いた。
「君には免疫がない。無菌室育ちの虚弱な精神だからな。これを打てばOSごとお釈迦になって、発狂するかもしれん。二度と元の『スマートな僕』には再起動できんかもしれん。……でも、それが罰だ。他者の狂気を、我が事としてインストールしろ。奴らがどれほど痛かったか。どれほど惨めだったか。どれほど、生々しく脈打っていたか。その脳髄のシワ一本一本で、たっぷりと味わいなよ」
待て！ 待ってくれ！
話せばわかる！ 言語的プロトコルで交渉しよう！ 暴力は野蛮だ！ 医療行為には同意書が必要だろ！ こんなの不条理なバグだ！ 俺はただ、平穏に生きたかっただけなんだよ！ 誰も傷つけず、誰からも傷つけられず、空気みたいに透明なデータのまま、静かにシャットダウンしたかっただけなんだよ！
来るな！ その針を向けるな！
怖い！
怖い怖い怖い怖い怖い怖い！
俺が俺じゃなくなってしまう！ あのドロドロした液体が入ってきたら、俺はきっと汚染されてしまう！ 俺が守り続けてきた清潔な自我が、他人の汚い感情で上書き保存されちまう！ 嫌だ！ 助けてくれ！ ママ！ 神様！ 誰か！ 俺をこの悪夢からログアウトさせてくれえええええ！
「問答無用。──では、刑を執行します」
心臓人間は、それまでの軽薄さが嘘のように、絶対零度の事務的な手つきで、その巨大な針を俺の眼球に突き立てた。
ブスリ。
頭蓋骨が砕ける音。冷たい金属が脳漿をかき混ぜる感触。
そして、トリガーが引かれた。
ドプン。
世界が弾けた。
熱い熱い熱い熱い熱い熱い熱い！
血管という血管に、煮えたぎる鉛が奔流となって流れ込んでくる！ 視界が明滅！ エラー！ エラー！ 致命的なシステムクラッシュ！ 赤黒紫緑黄！ 色の洪水！ あああ誰かの記憶が雪崩れ込んでくる！ 俺じゃない誰かの、浅ましくてみっともない絶叫が、俺の喉を引き裂いて噴出する！ ああ、なんだこれ！ 苦しい！ 痛い！ 重い！
でも。
甘い。
脳が溶けるほどに、甘美だ。
これが、愛なのか。
これが、人が死に至るほどの、愛の致死量──。
俺の意識は、七色の狂気の渦へと、高速回転しながら堕ちていった。
（罰Ⅰ・完）
