いつのまにか我が家は幽霊スポットになっていた件

いつのまにか我が家は幽霊スポットになった件 3

それから一週間ほど、あの女性は来なかった。

　僕は少し安心していた。

　夜に物置を開ける人間がいないというだけで、家の中がずいぶん静かに感じる。

　仕事から帰ってきて、夕飯を食べる。

　風呂に入る。

　テレビを見る。

　眠る。

　本来はそれだけの生活だった。

　ところが、その日は帰宅した時から、家の前に誰かがいた。

　男だった。

　街灯の下に立っている。

　遠くからでも分かった。

　かなり怖い顔をしていた。

　眉間に深い皺がある。

　目つきが鋭い。

　髪は短く、無精髭もある。

　黒い上着を着て、腕を組んでいる。

　どう見ても、幽霊スポットに来る人間には見えなかった。

　僕が近づくと、男がこちらを見た。

　目が合った。

　男はすぐに顔を逸らした。

　僕は門の前で止まった。

「あの……」

「ひっ」

　男が小さく声を出した。

「……」

　僕は黙った。

　男は僕を見た。

　僕も男を見た。

「こんばんは」

　僕が言う。

「こんばんは……」

　男の声が小さい。

「何か用ですか？」

「……ここ」

「はい？」

「ここですよね？」

「何がですか？」

「幽霊が出る家……」

「そういうことになってます」

　男は家を見た。

　その顔は、ものすごく怯えていた。

　怖い顔をしているのに、本人は今にも泣きそうだった。

「本当に……ここなんですか？」

「たぶん」

「たぶん？」

「僕が幽霊を見たことないので」

「見てないんですか？」

「はい」

　男は少し安心したようだった。

「よかった……」

「何がですか？」

「いや……」

　男は家から離れた。

　僕は思った。

　この人、怖がってる。

　ものすごく。

「もしかして、肝試しですか？」

「……はい」

「一人で？」

「友達と来ました」

「友達は？」

　男は後ろを見た。

　誰もいない。

「……帰りました」

「どうして？」

「僕を置いていきました」

「……」

「ひどいですよね」

「そうですね」

　僕は門を開けた。

　男が一歩下がった。

「何してるんですか？」

「家に入るだけです」

「あ……」

　男は自分の足元を見た。

「すみません」

「何がですか？」

「邪魔してました」

「いえ」

　僕は家へ入ろうとした。

　すると男が突然、

「待ってください」

　と言った。

「はい？」

「一緒に入ってもいいですか？」

「駄目です」

「ですよね……」

　男は肩を落とした。

　その顔が妙に怖い。

　僕は鍵を開けた。

　男はその様子をじっと見ていた。

「普通に住んでるんですね」

「住んでますから」

「すごいですね」

「何がですか？」

「僕なら無理です」

「何でですか？」

「この家……」

　男は声を落とした。

「絶対何かいますよ」

「いないですよ」

「でも……」

　男は家の二階を見た。

　その瞬間だった。

「うわっ！」

　男が飛び退いた。

「え？」

「今、窓！」

「窓？」

「あそこ！」

　男が二階を指差す。

　僕も見た。

　カーテンが少し揺れている。

「風ですよ」

「本当に？」

「たぶん」

「たぶんって……」

「古い家なので」

　男は黙った。

　そして小さな声で言った。

「怖い……」

　僕は男の顔を見る。

　怖い顔。

　ものすごく怖い顔。

　でも、言っていることは小学生みたいだった。

「帰ったほうがいいんじゃないですか？」

「でも……」

「はい」

「ここまで来たので……」

「じゃあ、頑張ってください」

「一人で？」

「友達が帰ったなら一人ですね」

　男は黙った。

　それから意を決したように家を見た。

「……入ります」

「僕の家には入らないでください」

「ですよね」

　男はまた肩を落とした。

　しばらくして、僕が玄関に入ろうとすると、

「待ってください！」

　とまた呼ばれた。

「今度は何ですか？」

「玄関の中……」

「はい？」

「暗いです」

「夜なので」

「そうですよね」

「……」

「すみません」

　僕は玄関の電気をつけた。

　男は安心したように息を吐いた。

「ありがとうございます」

「何で僕がお礼を言われる側じゃないんですか？」

「すみません」

　男は何度も謝った。

　そのとき、家の奥から、

　ガタン。

　と音がした。

　男の顔が固まった。

　僕も音のした方向を見る。

　台所だった。

「……」

「……」

　二人とも黙った。

「今の、何ですか？」

　男が聞く。

「冷蔵庫じゃないですか？」

「冷蔵庫って、あんな音します？」

「古いので」

「そうですか……」

　男は少し安心した。

　ところが、その直後。

　ガタン。

　もう一度鳴った。

「うわあああ！」

　男が叫んだ。

　僕も驚いた。

「何ですか！」

「いました！」

「何がですか！」

「絶対います！」

「だから何が！」

「幽霊！」

「見てないですよね！」

「音がしました！」

「家って音しますよ！」

　男は玄関の外まで逃げた。

　そして、息を切らしながら僕を見た。

「あなた……」

「はい」

「よくここに住めますね」

「住んでるので」

「すごい……」

「褒められてる気がしません」

　男はしばらく家を見つめていた。

　それからスマートフォンを取り出した。

「写真撮っていいですか？」

「駄目です」

「ですよね」

　男はスマートフォンをしまった。

　すると突然、家の二階から、

　コン。

　と音がした。

　男の顔が変わった。

「……」

　僕も二階を見る。

「今のは？」

　男が震えた声で言う。

「分かりません」

「……」

「ちょっと見てきます」

「え？」

　僕は二階へ向かった。

　男は玄関の外から叫んだ。

「待ってください！」

「何ですか？」

「一人で行くんですか？」

「僕の家なので」

「僕も行きます！」

　男は勢いよく玄関に入ってきた。

「いや、入っていいとは言ってないですけど」

「すみません！」

　僕の後ろを男がついてくる。

　一段。

　二段。

　階段を上がるたびに、男の呼吸が荒くなる。

「怖い……」

「静かにしてください」

「すみません……」

　二階の廊下。

　誰もいない。

　窓も閉まっている。

　僕は音のした部屋を開けた。

　何もない。

　床に、古い段ボールが一つ置いてある。

　その上に、猫が座っていた。

「……」

「……」

　猫が僕たちを見る。

「猫ですね」

「……猫ですね」

　男はその場にしゃがみ込んだ。

「よかった……」

「そんなに怖かったんですか」

「はい」

「見た目と全然違いますね」

「よく言われます」

　男は猫を見ながら言った。

「僕、怖いものが本当に苦手なんです」

「じゃあ、なんで来たんですか？」

「友達に誘われて……」

「帰られたんですよね？」

「はい」

「それなら帰ればいいんじゃないですか？」

「……そうします」

　男は立ち上がった。

　そして階段を降りていく。

　玄関まで来たところで、振り返った。

「ありがとうございました」

「はい」

「また来てもいいですか？」

「できれば来ないでください」

「分かりました」

　男は門を出ていった。

　その背中は大きかった。

　歩き方も怖そうだった。

　でも、角を曲がる直前。

　道端に置かれていたゴミ袋が風で動いた。

「うわっ！」

　男の叫び声が聞こえた。

　僕は玄関に立ったまま、しばらく黙っていた。

　そして家の中を見る。

　静かな廊下。

　古い壁。

　二階には猫。

　幽霊はいない。

　たぶん。

　僕は玄関の鍵を閉めた。

　――この家、幽霊より人間のほうがよく来るな。

　そう思った。

　そして今度は、あの怖い顔のおっさんが幽霊スポットの動画にどう映るのか、少しだけ気になった。

　翌朝。

　SNSを見ると、昨夜の動画が上がっていた。

　タイトルは、

『【恐怖】ガチでヤバい顔のおじさん、幽霊スポットで限界』

　だった。

　サムネイルには、玄関前で怯えている男の顔が大きく映っていた。

　僕はしばらく画面を見ていた。

　そして思った。

　――この人、顔だけなら幽霊側だろ。

　コーヒーを飲んだ。

　今日も仕事だった。