限界OL、前世で私を殺した最強の大魔法使いに執着されてます。～生き残るためと言い張って毎晩溺愛してくるお陰で完全復活～

第95話：エピローグ——大団円

　数カ月後。夏。

　いつもの朝。六畳一間。

　目覚まし時計が鳴る前に、目が覚めた。最近はいつもそうだ。朝が来るのが嬉しくて、体が勝手に起きてしまう。二十八年間の人生で、朝が嬉しいなんて初めてだった。

　台所から、いい匂いがする。

　トーストの香ばしい匂い。焼きたての卵の匂い。そして、コーヒーの匂い。

　——エリオットが、朝食を作っている。

「おはよう」

「おはよう。今日はスクランブルエッグにした」

「ありがとう」

　テーブルに座った。並べられたのは、スクランブルエッグ、トースト、サラダ、コーヒー。完璧な朝食。いつも通りの。

　でも、「いつも通り」がこんなに幸せだなんて。

　§　§　§

　窓の外は、夏の朝日が眩しい。セミの声が聞こえる。入道雲が青い空に浮かんでいる。

　六畳一間は相変わらず狭い。でも、エリオットの空間拡張魔法のおかげで、中身は王宮レベルだ。最近はバスルームが温泉旅館みたいになった。どこまで拡張するつもりなのか。

　るんすけは元気だ。花畑事件のトラウマからは立ち直ったらしく、毎日元気に部屋中を巡回している。最近、自分で充電ドックに戻れるようになった。エリオットの魔力を浴び続けた結果、学習機能が異常進化しているのかもしれない。

（この子、いつか喋り出すんじゃないかな……）

　§　§　§

　身支度をして、玄関でヒールを履いた。

「行ってきます」

「気をつけて」

　エリオットが、弁当箱を渡してくれた。今日の蓋のメモは——

『今日の会議の成功を祈る。帰りにアイスを買ってきてくれ。——E』

（アイスの要求が初めて入った）

　少し笑った。この男も、欲しいものを言えるようになったのか。四百年間、自分の欲を全て後回しにしてきた男が。

「何味？」

「抹茶」

「了解」

　ドアを閉めた。

　廊下を歩いて、エレベーターに乗って、マンションを出た。

　夏の朝日が眩しい。セミがうるさい。でも、空気が美味しい。

　§　§　§

　仕事は順調だった。

　ＷＡＧＥプロジェクトは第二フェーズに入り、私は主任として三つのチームを束ねている。朝倉座長からの信頼も厚い。

　同僚たちとの関係も良好。お昼に弁当を開けるたびに「今日のメモ何て書いてあるの？」とイジられるのには慣れた。

　白峰さんの件は、裁判が進行中だ。弁護士からたまに進捗の報告がある。彼女は罪を全面的に認め、静かに刑期を待っている。面会には、月に一度行くようにしている。

　前世の因果は、少しずつ——本当に少しずつ——浄化されていくのだと思う。

　§　§　§

　定時で上がって、帰り道にコンビニで抹茶アイスを買った。

　マンションの自動ドアが開く。エレベーターに乗る。五階で降りる。鍵を開ける。

「ただいま」

「おかえり。……アイスは」

「買ったよ。はい」

　エリオットが、抹茶アイスを受け取った。

　そのまま台所に立って、皿に盛り付けようとした。

「皿いらないでしょ。棒アイスだよ」

「このまま食べるのか」

「このまま食べるの」

　エリオットが、おそるおそるアイスの袋を開けた。抹茶アイスバーを手に持って、一口齧った。

　蒼い目が、わずかに見開かれた。

「……美味しい」

「でしょ」

「冷たい。甘い。そして苦い。三つの要素が同時に——」

「味のレビューしなくていいから」

　二人で、アイスを食べた。エリオットは一本を十分かけて食べていた。遅い。でも、一口ごとに小さく頷いているのが可愛かった。

　§　§　§

　夕食後。

　ソファに並んで座った。テレビでニュースを見ている。

　るんすけがテーブルの下を巡回して、私たちの足元で「ぴこ」と鳴いて止まった。いつもの日課。二人の無事を確認する巡回。

「ねえ」

「何だ」

「幸せだね」

　エリオットが、少しだけ私を見た。

「……ああ」

「前世では、こんな日が来るなんて思わなかった。処刑台の上で、最後に見たのがあんたの冷たい顔で。次に目が覚めたら路地裏の赤ん坊で。施設で二十八年。ブラック企業で六年。ずっと、幸せって何のことかわからなかった」

「……」

「でも今は、わかる」

　テレビの光が、二人の顔を照らしている。

「こういうことだったんだ。朝起きて、いい匂いがして。仕事行って、帰ってきて。アイス食べて。テレビ見て。隣に誰かがいて。……こういう、何でもない日常が、幸せだったんだ」

　エリオットの手が、そっと私の手を取った。

　冷たい手。でも、前より少しだけ温かい。

「同感だ」

　短い言葉。でも、この男の「同感」には、四百年分の重みが乗っている。

「これからも、よろしくね」

「ああ。これからも」

　テレビの中で、お天気キャスターが明日の天気を告げている。晴れ。最高気温三十二度。猛暑日。

　エリオットが、小さく息を吐いた。

「暑いのは……苦手だ」

「異世界の人も暑いの苦手なんだ」

「亜空間には温度がなかったからな。この世界の夏は暴力的だ」

「エアコンあるでしょ」

「エアコンは偉大な発明だ。異世界に持ち帰りたい」

「持ち帰らないで」

　§　§　§

　夜が更けた。

　テレビを消して、歯を磨いて、パジャマに着替えた。

　最近は——二人とも布団で寝ている。エリオットのソファ生活は、ようやく終わった。

　隣に横になる。エリオットの呼吸が聞こえる。静かで、規則正しい。

　魂の契約を通じて、彼の感情がうっすらと流れてくる。穏やかだ。今日一日の記憶——水族館でクラゲを見た日のことや、初めて手を繋いだ夕焼けのことが、万華鏡のように回っている。

（幸せなんだな。この人も）

　目を閉じた。

　明日も仕事。明後日も仕事。来週も、来月も。

　でも、毎朝この匂いで目が覚めて、毎晩この温もりの隣で眠れるなら——それだけで、充分すぎる。

　限界ＯＬと最強の専業主夫の、この上なく幸せな日常。

　前世の因果は全て清算された。四百年の孤独は終わった。二人の魂は、もう離れない。

　——この幸せが、明日も、明後日も、ずっと続いていく。

　私は、そう確信していた。

　§　§　§

　——完——

　§　§　§

ここまでお読みいただき、ありがとうございます！

第3部、完結です！

処刑台の真実、四百年の告白、魂の婚姻契約——全ての嵐を乗り越えた二人の、穏やかで幸せな日常。抹茶アイスを二人で食べる夕暮れ。並んで眠る夜。

「こういう何でもない日常が、幸せだったんだ」

……そして、物語はここで一つの区切りを迎えます。

「あの日」の続きは、またいつか、どこかで。

ここまで二人の歩みを温かく見守ってくださり、本当にありがとうございました。

皆様の日常も、抹茶アイスのように甘く、穏やかなものでありますように。

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