公園にて４
第２８話 公園にて４
木漏れ日が注ぐ森の木陰、眠り姫を起こそうとしている王子がいる。姫に掛けられた魔法を解くには……
そう、眠り姫を起こすには、王子のキスが鉄板中の鉄板。古今東西、掛け値無しの唯一の方法であることは明明白白であると、疑いようもない事実であって……
と言い訳を並べている自分がいる。何でこういった状況に陥ってしまうのだろう。つぐみさんとは、見つめ合って、抱き合って、それから……と言う流れに成らず、いつも無防備な彼女を見守っている自分がいる。
これって、兄が妹を見守っているシチュエーションに類似しているのでは？ と思いたくなってくる。負けるな自分、じゃなくて、彼女を起こすんだっけ。自分も少しまずいかもしれない、水分を補給して、深呼吸。
落ち着いてみると、周りの景色が見えてくる。森の切れ目の木陰、太陽は澄みきった青い空に高く、木々の間を微風が走っている。蝉の声は遠く、静けさか周りを支配している。
って、あれ何かおかしい、そうだ蝉！ あんなにいる蝉の声が聞こえない筈がない、これは意識が飛びかけているのか、眠くなっているに違いない。このままでは、つぐみさんとふたりで遭難してしまう。
『つぐみさん、起きてください！』
『ラルカ、すまない。つぐみさん起こすのと、僕の意識が飛ばないように、話しかけてくれないか』
『殿も、調子が悪いのかえ？ ほれ主よ、起きんかい』
『つぐみさん、つぐみさん』
「『つぐみさん！』」
思わず声も出てしまった、って絆で話すのが自然な感じに成っているし、声に出すと２重に聞こえるから……それなら、効果が倍かもしれない。
「『つぐみさん、すみませんか起きられますか。そろそろお昼に成るので、一旦戻りますよー』」
効果は有ったようで、つぐみさんが反応している。
『えっ？ もう、お昼……ごめんなさい、寝てしまったみたい』
むっくりと俺に預けていた上半身を起こして、
『ここどこ？』
と言って、周りを見ている。
「『君を探して、公園の北側まで来たけれど、道がなくなっているので、引き返している途中です』」
「『わかったから、声には出さなくて平気よ』」
『よかった、起きられますか？』
『ええ、ちょっと待ってて』
心配した割には、すくっと立ち上がって、顔色も良い感じだ。
『取り敢えず、水分をとってください』
『ありがとう』
といって、受け取ったペットボトルを片手に、反対側を腰に付けて、風呂上がりの牛乳ポーズで飲んでいる。何故か、笑いが出てきてしまう。
『えっ、何かおかしい？』
『いえ、そのポーズが、風呂上がりの定番の様なので、つい』
自分の腰にやった手を見て、慌てて背中にまわしている。そして、ペットボトルを持ちかえて、俺が立ち上がり易いように手を差し出してくれる。
『ありがとう』
差し出された手を握って、すっくと立ち上がる。そのまま、手を離してしまった瞬間、何で離さずに引き寄せて、抱き締めなかったのだろうか、と頭の片隅で自問していた。
物語や漫画だったら、ここで彼女がバランスを崩して俺の胸に倒れ込む、と言う流れが有ってもおかしくは無いのだが、現実はままならないものだ。
