メイドになりたいと言ったら、なぜか鍛冶師になっていた

第１２話 ギルドマスター、頭を抱える

さて、ここで冒険者ギルドの話をしよう。

冒険者ギルドとは国家から独立した組織である。

各国とは協定を結んでおり、国家からの依頼を受けることはあるが、通常時に所属冒険者を一方的に徴用する権限までは認めていない。

仮に国家が強制的に冒険者を徴用しようとしたなら、冒険者ギルドには冒険者を守る義務が発生する。

そのうえで、冒険者本人が国家依頼を受けるかどうかは本人の意思によって決まる。

上記に関しては、ギルド所属の冒険者に限らず、ギルド所属の職員にも適用される。

また「国家非常事態」という制度もあるが、これはまた別の機会にでも話すことにしよう。

――ギルドマスター（同時刻バルガス）視点――

朝から冒険者ギルドは騒がしかった。

いつものことだ。

……いや、ここ数日はいつも以上に騒がしい。

原因は大体分かっている。リアが来てからだ。

転生者なんて馬鹿げた事と思ったが、毎日の奇行を見せられては、納得するしかない。

机の上には、今朝リアを叱りつけるのに使った新聞がそのまま置かれている。

一面には、『謎の天使、王国の空に現れる』の文字。

昔の俺が聞いたら「何を馬鹿な事を……」と一蹴するだろう。

「俺も焼きが回ったか？」

そんな愚痴をこぼしながら、俺は執務室へ戻った。

執務室の机の上に溜まっていた書類に目を通す。

依頼書。報告書。収支報告。冒険者の登録書類。

一枚確認しては印を押し、また次の書類へ。

「……これが俺の冒険者生活、か」

そんな事を考えて作業していたら、ギルドホールのざわめきが聞こえてくる。

朝から騒がしかったが、今度は明らかに様子が違う。

元冒険者としての勘が働く。少し嫌な感じがした。

――コンコン。

「マスター、エレナです」

「入れ」

「失礼します」

「何かあったか？」

「はい。王国から使者が来ています」

（っち、勘が当たっちまったか……？）

「……用件は？」

「昨日の天使についてです」

「……やっぱりか、わかった。応接室に通してくれ。すぐに行く」

返事をしてエレナが部屋を出ていった。

「…………」

昨日の新聞を、もう一度見る。

『謎の天使、王国の空に現れる』

「……面倒なことになりそうだな」

俺は小さく息を吐き、応接室へ向かった。

応接室には、すでに数人の男が待っていた。

一目で分かる。

冒険者ではない。

身に着けている装備も、立ち振る舞いも、明らかに軍人のものだった。

そして、その中央にいる男を見て、俺は眉をひそめた。

レオンハルト・フォン・アルヴェイン子爵。

この地域を治める領主本人だった。

俺が入室すると、男はゆっくりと立ち上がった。

「お待たせしました」

「いや、こちらこそ突然の訪問で申し訳ない」

男はそう言って、軽く頭を下げた。

「私はレオンハルト・フォン・アルヴェイン。この地域を治める領主だ」

「知っています。バルガスです。ここのギルドマスターをしています」

「もちろん存じている。元Aランク冒険者のバルガス殿だな」

「えぇ……それで、今日は何の用件で？」

「昨日、王都の上空に現れたという天使についてだ」

「……やはり、その件ですか」

「ああ。すでに新聞にも載っている。目撃者からの話も集めているが、どうやらその天使は、このギルドに所属する者らしいな」

「……誰から聞きました？」

「王都から報告が上がっている。おそらく、あなたも知っているだろう」

「ええ。まあ……心当たりはあります」

「確認させてもらいたい。その者は、本当に空を飛んだのか？」

「……飛んだ、というよりは……本人曰く、飛行訓練だったそうです」

「ならば、いくつか確認したいことがある」

「何をですか？」

「その飛行能力が、どの程度のものなのか」

俺は一瞬、黙った。

ここまでなら、まだ分かる。

だが――わざわざ領主本人が軍人を連れて、冒険者ギルドまで来るほどの話なのか？

「具体的には、何をお知りになりたいので？」

レオンハルトは少しだけ表情を引き締めた。

「飛行速度。飛行可能な高度。そして、どこまで飛べるのか」

「……なるほど」

俺は腕を組んだ。

どうやら、ただの確認ではないらしい。

そして困った事に、どの程度の能力なのか、俺は知らんのだ。

「……本人に聞いてみますか？」

「会わせてもらえるのか？」

「もちろんです。ただし――」

俺は一度言葉を切った。

「あいつは、自分の飛行能力がどれほどのものなのか、たぶん理解していません」

レオンハルトが眉をひそめる。

「……どういう意味だ？」

「昨日の飛行も、本人は『飛行訓練』と言っていました」

「それは聞いている」

「その結果が、新聞の一面です」

「…………」

レオンハルトは、新聞の見出しと目の前の話の落差を測りかねているようだった。

「……理解していない、とは、どういうことだ」

レオンハルトの声に、わずかな困惑が滲む。

「言葉通りです」

バルガスは軽く肩をすくめた。

「あいつは、ある日突然、空を飛べるようになりました。力の使い方も分からないまま、訓練場でぶっつけ本番で試したんです」

「なぜ、そんなことに？」

「そこは……本人の個人的な事情に関わるので、詳しくは言えません」

「個人的な事情、か」

レオンハルトは訝しげにバルガスを見た。

「ただ、これだけは保証します」

バルガスは真っ直ぐに視線を返す。

「あいつは嘘をつくような人間じゃない。それだけは、俺が保証します」

その言葉に、レオンハルトはしばらく黙り込んだ。

「……なるほど。詮索はしないでおこう」

そう言うと、話を戻す。

「では、あの新聞に書かれていた『優雅に空を舞う』というのは……」

「それは記者の脚色です。実際は、浮いて、落ちて、壁にぶつかって、最終的には制御を失って屋根より高く上がり――」

「上がり？」

「墜落しました」

「…………」

しばらく、応接室に沈黙が落ちた。

同席していた軍人の一人が、思わず口を挟む。

「し、しかし怪我は……」

「ありません。頑丈な体質らしくて」

レオンハルトはこめかみを押さえた。

「つまり――飛行能力自体は本物だが、制御は全くできておらず、本人にもその実力の全容が分かっていない、ということか」

「概ね、そういうことです」

「…………」

レオンハルトはしばらく黙り込んでいたが、やがて小さく息を吐いた。

「分かった。話を聞くだけでは埒が明かない」

「では？」

「本人と、直接話がしたい」

バルガスは一瞬、迷うような表情を見せた。

「……常識をしらない子なので、失礼な態度をとると思いますが？」

「構わない。むしろ、報告書よりよほど実情が分かるだろう」

レオンハルトの目には、覚悟のようなものが浮かんでいた。

「呼んでもらえるか」

「……分かりました」

バルガスは立ち上がった。

「少々お待ちください」

そう言って、応接室を出る。

そして――

「エレナ、リアを呼んできてくれ」

と声をかけたのだった。