９４話 絶対防御と理不尽なルール
日曜日：地球
今日は息子の誕生日。
朝から外にはいくつかの気配があった。もしかしたら昨日の子の抜け駆けがバレたのかも知れない。
「無視するから大丈夫」
息子はそう言って外に出たのだけれど。
「きっも！いきなりきもすぎるわ！一方的に付き纏われて何で迷惑だってわかんねぇの？不法侵入で訴えられなくなかったら今すぐ帰って二度と来るな！」
玄関から暴言が聞こえて来て慌てて向かうと座り込んでいる女の子と転がっているプレゼント箱が、開いたままのドアの隙間からチラッと見えた。
何？まさか息子が手を上げたの？！
「だ、大丈夫？怪我はない？」
私が息子の背中越しに女の子に声をかける。覗き込もうとすると息子は間に立って遮り、私を玄関から出さないようにする。
「帰らないつもりなら今から通報するから。こっちは敷地にまで入られて故意にぶつかって来られたんだ。名前は？言わないなら証拠に写真撮らせてもらうけど」
息子がポケットから取り出したら、女の子は顔を隠して走り去った。
息子は門のところまで行き、転がっていたプレゼントを外に向かって蹴り飛ばす。
「お前らもだよ！付き纏われて心底迷惑なんだ、帰れよ！家にまで来るとか頭おかしいんじゃねぇの？お前らみたいな自己中友達でも無理すぎるわ！」
家の外に向かって怒鳴り散らす。
あえて、突き放しているんだ。自分が悪者になって。
「和樹……何があったの？」
門まで走り寄った。見渡すと何人かの女の子がしぶしぶ立ち去った。軽蔑する様に眉を顰め、息子を睨んでいる子も居た。
「危ないから出て来んな。あと話があるからすぐ部屋まで来て」
息子は家の中に入る様私を促し、自分も家に入ると鍵を閉めた。
息子に促され一緒に2階に上がり私は部屋に入ると息子がドアを閉めた。自分の机の前まで行き振り返って懐中時計を見せながら私に小声で聞く。
「母さん、この懐中時計一体何？さっきのキモイ女にいきなり抱きつかれそうになった時にこいつが光ってバリアみたいになったんだけど」
私は絶句した。息子を守りたいとは思ったけど、結界は付与してない。
「それ……は……。ごめん私にも分からない。お守りだとしか」
私は息子の手にある懐中時計を鑑定する。
［守護の懐中時計：和樹専用。製作者唯芽
守護霊の憑代。使用者和樹を厄災から守るという製作者の強い意志に守護霊が呼応、効果が向上した。使用者和樹に危険が及ぶ時絶対防御。
紛失防止常にどこにあるかが製作者に分かる］
私は驚いて声を出しそうになり、慌てて飲み込む。
絶対防御……。これが世間に知られたら何が起こるか分からない。でも息子を絶対守ってくれるものだ。
居場所が分かる効果は私には要らないし、光るのも困る。そこだけは直さないと。
手元を見ていた視線を前に戻す。
息子は訝しげな顔で私をじっと見ていた。
「一度点検させてくれないかな……」
息子は懐中時計を持つ手を後ろに隠し押し殺した声で言った。
「嫌だ」
まずいな、対応を間違えて不信感を持たれた。
「壊れてないか見るだけだから。ね」
なるべく穏やかな声をかけ、手を伸ばそうとすると、息子は素早く机の引き出しに懐中時計を入れて鍵を閉め、その鍵をポケットに入れた。
「話す気ないならもういいよ。出てってくれる？」
息子は急に無表情になった。私に直接触れない様に手に持っていたカバンで私を部屋から押し出す。部屋の鍵が閉まる音が、やけに大きく耳に響いた。
息子からこんなにはっきりと拒絶の態度を取られたのは初めてだった。
「唯芽、どうしたんだ。和樹と何かあったのかい？」
「うん。ファンの女の子が家にまで押しかけて来たんだけど和樹に触ろうとして、和樹がきつく怒って追い返したみたいなんだ。その時に女の子が転んじゃって。もう警察に行った方が良いのかも知れない」
リビングに戻って、警察に相談する内容を話し合っていると、しばらくしてから息子が玄関から出る音がした。後で息子の部屋に行って引き出しを確かめたが鍵は閉まっておらず、懐中時計は無かった。
"マスター、もう和樹さんには正直に話して、結界発動時に光る効果を消させてもらった方が良いです。世間に知れるとどんな事が起こるか分かりません"
唯花から念話が来る。
それは分かってるけど、親が人外だなんて知ったらあの子がどう思うか……。
"私和樹に化け物だと思われるのが怖い"
"信頼を失ったままでも良いのですか？"
息子の表情の無い顔を思い出したら胸が詰まる。ふざけ合ったり悪態ついても私を心配してくれた息子があんな顔をするなんて思わなかった。
私達夫婦は警察署に行ってここ最近ストーカーに悩まされている状況を説明した。
一応朝と夕方に時々巡回はしてくれる事になった。それだけでも抑止力になると思う。
あの女の子がもし怪我していたらこちらがまずい事になるかも知れないけれど、敷地にまで入って抱きついてきたのなら、身の危険を感じて咄嗟に突き飛ばしたのは正当防衛になるとの事だ。ただ、その子が先に不法侵入したという証拠は無い。私達は家に帰ってからインターネットで防犯カメラを発注した。
——
異世界。
今日は明日の営業の為のスイーツを作らないと。とても体がだるいけれど、頑張らないと。明日も仕事だから。
「どうしてもな時以外はお料理の錬金術は禁止のルールなの。でも、魔法だったら、いいよね」
レモンを絞るのは結界のボウルを使う。レモン絞り器に果汁が残るのは勿体ないから結界で圧搾しよう。鍋でフィリングを煮詰めながら、バターに粉を切り込んでいく。結界の中なら手の温度も気温も関係ないもん。同時進行できるし、別にいいよね。効率化。
アップルパイを焼く前の状態まで仕上げて収納した。また今度お店のガスオーブンを見て火の回りを観察しないと完全に再現できない。うちの電子オーブンとは火力が違う。やっぱりプロ用は凄いんだ。
みたらし団子は炭で焼く。炭火の調整も魔法なら簡単だ。
私の中の魔力が何度も薄まって入れ替わる。
落ち込んだ気持ちが少しずつ楽になっていく。
聖域の魔力が私を癒しているのかも知れない。
焼きプリン、ガトーショコラ、バスクチーズケーキは同時に生地を作って、窯で焼く。こうすればほら、同時進行。
外から構造を解析して、火の流れを観察すれば、魔道具を作る時の勉強にもなるよね。
思い付く限り時間を忘れて作った。
作業が終わってガゼボで空を見てぼーっと放心していると、ココが久しぶりに私にひっついてきた。
「ふへ。ココ優しいね。ありがとね」
私は自分より随分大きくなったココにもたれかかってふかふかの羽根にうもれた。
馬鹿だよ。
息子が加害者なわけないじゃん。なんでドアの隙間から見えた時あの子を鑑定しなかったの？息子に遮られても、顔だけでも千里眼で見れば良かったんだよ。
息子が拒否してるのに勝手に入ったら不法侵入じゃん。
悪い人の素性調べるのは当たり前じゃん。
それってプライバシー保護よりも大切な自衛だよ？
なんなんだろ。この融通効かないルール。
それに、最初に通報を止めなければ起こらなかったの。
息子の判断を尊重するってルール守られてないじゃん。
本当に、咄嗟の判断が悪いよね。こんなんじゃ、いくら力があっても家族を守れないよ？
「ほんとに、馬鹿だよ。唯芽の馬鹿」
私は、唇を噛んだ。
