◆高校一年・夏その七◆
宇垣先生とその後は大物は控えつつ、ボチボチ流木を集めた。
小一時間すると、ビーチのゴミは粗方片付き今度は少人数で別れて小さい浜辺に散ることになった。
俺たちが担当するところは、泊まっている民宿の近くで、この海水浴場からは歩いていける距離のようだ。
宇垣先生が先導して一年生五人がついて行く。
先生の後を田中と椎名、その後ろで杉山と話してたジョウタが俺に話しかけてきた。
「シオちゃん、ガッキーとずいぶん仲良さそうにしてたね」
「ガッキーって宇垣先生のことか？」
「そうそう。三年生がガッキーって呼んでるから移っちゃったんだよ」
「ガッキーね。なんとなく分かる気がするな」
「親しみやすいんだよね。影は薄いけどね」
「あ、そう思ってたの俺だけじゃなかったのか」
「やっぱり私って影が薄いんでしょうか？」
「うわっ！ ガッキー急に現れないでよ」
「着きましたよ。ここの階段を降りていけば小さい入り江があります」
道の柵が途切れている場所から、下へ降りるための整えられていない石で出来た階段があった。
生い茂った木々を抜けると、プライベートビーチといえるような入り江が目の前に現れた。
後ろは崖、その崖が右側を覆い、左側は木々が生い茂っている。
コの字に区切られた浜には流木が溜まっているが、それでも穏やかな波と遠浅でキレイにグラデーションしている海はなかなかの景色だった。
さっきはブータレてた田中も、すごいすごいと喜んでいる。
椎名はさっそく写真を撮っているようだが、ゴミ片付けたあとの方がいいんじゃないか？
「ゴミは階段の下にまとめて置けば、後で回収班が周ってくるそうです。あと一時間ほどで先程の海水浴場でバーベキューがあるので最後の一踏ん張り頑張りましょうか」
この中で一番疲れてそうなのは先生っぽいけどな。
まあそんなに量もないし、パパっと終わらせようか。
三十分ほどで入り江のゴミはキレイになった。
誰もいない砂浜ってのは、絵になるもんだな。
このあと昼飯があるから海で泳ぐのは控えて、波打ち際で足をつける程度で写真を撮ったり、貝殻を集めたりしている女子を見て、杉山が残念そうな顔をしていた。
そんな悲しそうな顔するなよ、昼飯食ったらどうせ水着になるだろ。
そう思って、杉山の左肩をポンポンと叩くと、ちょうどジョウタも杉山の右肩を叩いてるところだった。
目が合うとジョウタは、杉山の背中を指差した。
杉山の汗で透けた半袖のワイシャツに、薄っすらと『働くデブ』という文字が浮かび上がっていた。
俺はその場で膝をついて笑いをこらえる羽目になった。
