◆二人の回想・小学生その一◆
ウララと仲が良くなるきっかけは突然だった。
ピカピカの小学一年生のある休日、父親が映画館へ連れて行ってくれると言い出した。
そこに、ウララが付いてきたのだ。
それまでウララは近所の公園で遊ぶ大勢の中の一人という認識で、見たことはあってもちゃんと名前まで知っていたかは怪しいところだ。
だけど、いつも笑顔な子って印象は持っていたんだろう。俺の父親に連れられて来たウララがションボリしちゃってて、元気がないな、どうしたんだろう？ って気になったのを覚えている。
映画館へ行く道中も、返事はするが笑顔はなく俺が一方的に話しかける状態だった。
その様子が少し変わったのが、映画館の上映中作品のポスターの前だった。
おバカな幼稚園児が主役のアニメ劇場版の一作目で、後から知ることになるんだが、ウララの大好きなアニメだったのだ。
バトル系アニメの劇場版を見るつもりだった俺は、そのポスターの前で立ち止まったウララを見て大いに悩むことになった。
ウララがそれを見たいと言ったわけではない。
けれど、何を言っても反応が薄かった元気のないウララを、もしかしたら元気にしてあげられるかもしれないと思ったんだ。
今思えば、最初からウララには弱かったんだなと思う。
苦悩の末、ウララが見たいであろう映画を選択し、父親に伝えると、父親が俺の頭をグシャグシャと撫でた。それが妙に照れくさかったのを覚えている。
映画は効果覿面で、見終わったあとは笑ってくれるようになった。
笑うと八重歯の所の乳歯が抜けていて、とても印象的だった。
□□□
それからウララは我が家へ、来ることが増えた。
放課後遊びに来るようになって、夕飯も食べていくようになり、しばらくすると泊まったりするようになった。
うちは子供が男ばかり三人もいたので、ウララが来るようになって一番喜んでいたのは、たぶん母親だろう。
ウララちゃんウララちゃんと気にかけ、大概のことはウララの事が最優先になっていった。
やんちゃな盛りだった五つ年の離れた双子の兄貴たちは、俺にするような軽い意地悪でウララを泣かしてしまい、母親に大目玉をくらった。
それからはウララの相手を俺に任せ、あまり近づいてこなくなった。
そのおかげで煩わしいチョッカイがなくなったのは素直に嬉しかった。
ウララとはだいぶ仲が良くなり、ウララのことを「うーちゃん」と呼ぶようになった。
その頃、一年生は遠足で近くの山へ向かった。
俺がウララに秘密を打ち明けたのは、その遠足での出来事だ。
読んでくださりありがとうございます。
サブタイトルで悩みました。
悩まなくてもいいように、雑なサブタイトルをつけてきたはずなのに。
中学生二年編もカイトの回想みたいなものだったのですが
今回は、ウララの回想も入る予定なのでこうなりました。
