【33】「ここがチーフの隠し部屋よ」思っていた隠し部屋と違います。〜恐怖のチーフ専門の部屋へ〜
イーサンの過去を知り、地球のどこにも存在しないイーサン専用の『隠し部屋』が気になって仕方ない、残念イケメンのチャールズ。
今日も今日とて、恋愛脳はスパークし、『隠し部屋』を仕事外で検索しまくっていた。
しかし、いくら掘れども『権限がありません』になってしまう現実に限界が来たチャールズは、『隠し部屋』の存在をそっとベックに聞いた。
だが、ベックから返ってきた答えは、その頃ベックはセレニス・ベイ署の刑事だったということだけ。
だが、心やさしい意識高い系の巨人は、ハイブランドのハンドクリームを塗りながら言ってくれた。
「カリスタに聞いてみたらどうだ？」
チャールズは「ありがとう！ ベック！」とお礼を言うと、ウキウキとカリスタの元に向かう。
そして、「今夜、一緒に食事に行かない？」と軽くチャールズがカリスタを誘うと――
カリスタはにっこり微笑んで言った。
「まあ、ありがとう、チャーリー。 もちろん行くわ」
そうして、終業後、レストランにて――
「好きなもの、何でもオーダーしなよ！」
とニッコニコのチャールズに、カリスタはさらりと言う。
「じゃあ、この季節に食べられるものがいいわね。 白トリュフを」
チャールズが心の中で叫ぶ。
（待って待って待って！ 俺のカードが一大事！
そんなにサラッと『白トリュフを』って言わないで！！）
だが、何とか気を取り直して、チャールズはカリスタに訊いた。
「カリスタ、君ってチーフの右腕じゃん？ チーフ専用の隠し部屋のこと、もちろん知ってるよね？」
カリスタが美しく微笑んで頷く。
「……隠し部屋？ ええ、知ってるわ」
チャールズが心の中で雄叫びを上げる。
（やったーーー！！ やっぱり隠し部屋はあったんだ……！！
俺って有能過ぎる〜！！ チーフ！ お待たせしました〜！！）
そして、チャールズは嬉しさを隠そうともせずに言った。
「明日、案内してくれない！？」
カリスタが残念そうに答える。
「ごめんなさい。 明日は大学で講義があるの。
代わりにヴィヴィアンに案内してもらえるように、頼んでおくわ」
チャールズが顔を真っ赤にして、笑顔で言う。
「ありがとう！ カリスタ！」
翌日の終業後。
チャールズのオフィスに、ヴィヴィアンがやって来た。
「話はカリスタに聴いてるわ！ チーフの隠し部屋に案内するから！」
チャールズは昨夜のように、またも心の中で雄叫びを上げる。
（やったー！！ チーフ！
隠し部屋さえ分かれば、後は俺にお任せを❤️ そして、ご存分に❤️）
だが――
ヴィヴィアンに連れて行かれたのは、地下5階の尋問室。
チャールズが不満そうな声を出す。
「隠し部屋だよ！ ヴィヴィアン！！ ここ、尋問室じゃん！！」
ヴィヴィアンはニッコリ笑って答える。
「そうよ。 ここがチーフ専用の尋問室。
チーフに“普通に”尋問されて、答えない凶悪犯……そうね……連続殺人犯やテロリスト、それに政治犯、その他諸々の犯罪者が連れて来られるの！
入ってみて！」
チャールズの心が、今度は悲鳴を上げる。
（ヤダヤダヤダ！！ 俺はチーフの禁断の恋愛の隠し部屋を探してるの！！ 尋問室じゃない！！
……って、ヴィヴィアン！！ 腕を引っ張らないでよーーー！！
そんなに細いのに、腕力がゴリラだよ……！！）
そして、強引に連れ込まれた尋問室には――
床に固定された椅子が一個だけしかなく、なぜか椅子の下に排水溝があった。
チャールズがパニックで声を震わす。
「デ、デスクは！？ あと、なんで椅子が一個しかないの！？
……なんで排水溝があるの！？」
ヴィヴィアンがキョトンとして言った。
「何でって……チーフは尋問中ずっと立ってるし、資料は頭の中には入ってるし、デスクは邪魔でしょ？
それに、チーフの尋問に排水溝が無いと不便じゃない？」
チャールズが心の中で絶叫する。
（待って待って待って！ 尋問中にずっと立ってるチーフは、まだ理解できるよ！ 俺でもね！！
でもね！！ デスクが邪魔って、なにするの！？ 排水溝が無いと不便な尋問ってなに！？）
そこに、スッと音もなく現れるイーサン。
イーサンは静かに言った。
「わざわざ尋問室を見学するとは……。
ハーパーは、やはり捜査官になりたいんだな？ 研修を手配しよう」
チャールズ、またも心の中で絶叫する。
（違います！！ 俺はチーフの禁断の恋愛を見守りたいんです！
テクニカルアナリストでいたいんですよ、チーフ！！
それと、この排水溝をわざわざ作った理由を教えて下さい！！）
だが、そんなことを口にすることも出来ず――
チャールズは必死に言葉を紡ぐ。
「いえ……俺はテクニカルアナリストの仕事が大好きなので！！
……それより、何で尋問室に排水溝があるのかな？ なーんて♪」
イーサンが一言、低く答える。
「必要だから作った」
チャールズは心の中で叫びながら、決意を強固にする。
（その必要性を聞いてるんです！！
もう、尋問室の排水溝はどうでもいいッ！！ 自力で隠し部屋を探して当ててやる……！！）
そうして、今日も『自称、情報の海を泳ぐマーメイド』は、必死にイーサン専用の『隠し部屋』を探すが――
そんな部屋は、銀河系のどこにも無い。
〜fin〜
こまでお読み下さり、ありがとうございます(^^)
これにて『もしものチャーリー』完結です！
最後まで読んで下さって本当にありがとうございます！！m(_ _)m
どなたかの笑いの琴線に触れることが出来たら、幸いです。
気軽に感想など頂けると嬉しいです☆
またチャーリーが帰って来たら、読んでみて下さいね♪
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