メリーさん家の三姉妹

18 おにいはヒモになったの？

　「亨ちゃん、今日ご飯なにー……って、あら」

　ニコニコしながらアイリさんが入ってきた。

　どうやら今日はまだ飲んでないようだ。

　「ちょ、おにい、この美人さん誰！」

　「やだもう、美人だなんてー、すごくいい子ねー」

　まぁ、美人なのは間違いない。頭に『残念』がつくけどな。

　「亨ちゃん、この子は、彼女さん？」

　これは、一度説明した方がいいな。

　アイリさんとエレナさんが座り、対面に環と操が座る。

　アンジュはアイリさんの膝の上だ。

　ちなみに俺は立っている。

　椅子が無かったからな。

　「えっと、こちらは俺の妹の環と操です」

　「あら、妹さん！？　どうりで利発そうな子で」

　「いやぁ、それほどでも」

　「この人、人を見る目もあるのね」

　リップサービスだよ。この人の営業成績なめんな。

　「で、こっちが、同居している海道さんで、アイリさん、エレナさん、アンジュちゃんだ」

　ペコリと頭を下げる三人。

　慌てて二人も頭を下げた。

　そして、環が最大の疑問を聞いた。

　「あの、おに……兄とはどういったご関係で？」

　「家族？」

　バカ！　他に言い様あっただろう。

　「ちがっ！　その、いろいろあって、家事を手伝う代わりに住まわせてもらってるんだ」

　「あの、こんなこと言うのもなんですけど、うちのお兄ちゃんがそこまで役に立つとは……」

　「ひどっ！」

　環が笑いながら突っ込んだ。笑いながら言ってる時点で同罪だけどな。

　しかし、操は酷いなぁ。

　もう勉強教えてやらないぞ。

　「亨は凄いのよ！　わたしに勉強教えてくれるし、家事も完璧だもん」

　そんな目で見るな。

　うちの妹二人の疑うような目が辛い。

　本当のこと言えないしな。

　「アンジュ、おにーちゃ、しゅき！」

　「手……だしたの？」

　「ロリコン」

　「違う」

　「じゃあ、ペド？」

　「やめろ」

　妹からの評価がこんなに低いとは思わなかった。

　そうだ、俺も気になってたんだ。

　「環は俺に何の用だったんだ？」

　「え？　あ、ああ……そうそう。お母さんが荷物出したら戻ってきたから、見てきてって」

　「あー……」

　これは俺が悪いな。

　引越し先伝え忘れてたわ。

　「あとで、ＬＩＮＥしとく」

　「いいよ、お母さんどうせ見ないし」

　だよな。じゃなかったからわざわざ環が学校帰りに来ないよな。

　では、もう一つの謎を聞こうか。

　「じゃあ、操はエレナとなんで一緒なんだ？」

　「塾一緒だし」

　「今まで接点あったのか？」

　「あったわよ。まぁ、家に来るの初めてだし」

　初なのか。なんで急に。

　「今まで成績最下位だったのに、模試で一位取ったから、どうしたんだろうって。お兄ちゃん見たら納得した」

　「そ、そうか……」

　エレナ、よく塾やめなかったな。

　「で、なんでお兄ちゃんは、こんな場違いな中で生活してんの？」

　「話すと長くなるが、端折ると、生活能力が無くて、つい住み込みで」

　「住み込みになる理由が分からない」

　「アンジュが気に入っちゃったからよ。あ、わたしもね」

　「「！？」」

　サラッととんでもないこと言うな。

　妹二人がフリーズしてしまった。

　俺とエレナを何回も見る。

　「ねぇ、正直に言って。本当に手、出してないんだよね？」

　「今なら捕まるだけで済むから」

　「人を犯罪者みたいに言うな」

　そもそも、手を出されたのは俺の方なんだよ。

　コロッとこの世から退場しそうになったんだからな。

　でも、よく考えたら、よくそんな相手と一つ屋根の下で暮らしてんな、俺。

　そんなことを考えていたら、アンジュが場の空気を壊してくれた。

　「おなかしゅいたー」

　「あら。じゃあご飯にしましょうか」

　「そうね。あ、食べてく？」

　「じゃ、じゃあ……はい」

　「お兄ちゃんの料理スキルを確認しないといけないしね」

　家でもたまに作ってただろうに。簡単なやつだけど。

　「はあああ？　これ、え？　これ、おにいが作ったの？」

　「うっま！　え、いつの間にこんなにレベルが……」

　居酒屋でバイトしてたからじゃないかな。

　高校の時もファミレスでバイトしてたし。まぁ、あれは温めて出すだけだけど。

　「ほんと、お店の味なのよねー」

　今日は、妹二人がいるからか、お酒は控えている。

　いつまで、その猫かぶりを続けられるか見ものだな。

　エレナは、無言でかっくらっている。

　少しは猫を顔に乗せろ。五匹くらい隙間なく被せるんだぞ。

　そうして、食べ終わると、二人は俺を見た。

　「おにいが心配だから、たまにくるわね」

　「うん。エレナとどこまで進展したか確認しないとだし」

　操は何言ってんだ？

　そんなエレナは、ダラシなく座って、お腹をさすっていた。

　「ふぅ〜〜〜」

　アンジュもお腹いっぱいなのか、船を漕ぎ始めた。

　「あー、ダメダメ。ほら、歯磨きはしないと」

　「んー」

　「嘘でしょ」「マジで？」

　洗面台へアンジュを連れていく時に、二人が疑問を口にしていた。

　アンジュが歯を磨き終えると、体力の限界に達したらしい。

　寝てしまったので、抱きかかえて戻る。

　「まぁ、結婚出来ないよりマシよね」

　「こんなに立派になって……」

　環は未だに苦い顔をしているが、操はハンカチで眦を拭っていた。

　そして、その後帰るということで、送ってくと言ったら、やんわり断られた。

　「いいわよ、駅二つしか離れてないし」

　「そうそう。新婚生活邪魔しちゃ悪いし」

　「新婚じゃないし」

　二人はまだ何か思うところはあるようだが、今日は素直に帰っていった。

　そして、リビングへ戻ると、既にアイリさんは三本程空けていた。

　飲むの早すぎませんかね。

　戻ってきたらどうするつもりだったんですかね。

　「亨……」

　エレナが俺のシャツの裾を引っ張る。

　「どうした？」

　「あ……、や、なんでもない。……今日もご飯美味しかった」

　「そうか」

　「うん。……あ、後で勉強教えて」

　最近は、食後に勉強をするようになった。

　たまに、変な勘違いしたりするが、まぁ、前ほど酷くはない。

　すぐに修正出来てるからな。

　「あ、洗うのも手伝うわよ」

　「そう？　じゃあ、洗うからゆすいでくれな」

　「うん！」

　こうして俺の日常は変わらずに続いてくれればいいんだけどな。

　俺はそう願いながら、汚れた食器を水に浸した。