第一章 42話 【ゴブリン】
もう1作品書き始めてしまいました。
この世界で冒険者として名を上げるつもりだったのに、濡れ衣を着せられ・・・空賊として世界中にその名を轟かせる事になってしまった！！
です。もし宜しければ、一緒に楽しんで頂けると幸いです！
宜しくお願いします。。。
ーー翌日俺達はラブゾフを出発する！
辛気臭いのは親子揃って嫌だと言うことで、サテラ女王のお見送りはなかった！
ただ今朝ローズに向け一言だけ……無事に帰ってこいと言っていた。
俺は1人ラブゾフでの出来事を振り返り……
「最初は関西弁だわ、戦闘好きだわ、どーなることかと思ったけど……やっぱり美人の多い、いい国だったなぁ！」
「翔……町を出歩いてるときは、鼻の下が伸びてたもんね！」
何故かキュー太の上で、口をムッとさせながら不機嫌になるアメリア……俺なんか悪い事したか？
「なんでアメリアちょっと不機嫌なんだ？」
「別に不機嫌なんかじゃありません！！」
不機嫌ってよりもなんか怒っていらっしゃいますけど？！そんな俺達2人のやり取りを見ていた他の3人が、またコソコソと話をしていた。
「この2人は……先が思いやられるのぉ……」
俺達を見ながらため息混じりで首を振るガンズにーー
「翔も翔やけど、アメリアもなぁ……もっとこう……あぁー！！」
何故か頭をくしゃくしゃしながらもどかしそうにしているローズーー
「ボクはそっと見守ってあげるのが一番だと思うな！」
「シロは大人な意見じゃのぉ？」
などと訳の分からないことを言い合っていた。
「みんな何話してんだ？！」
「「「…」」」
一斉に無視された！？なんで？俺は仲間外れか！？驚きと戸惑いのなんとも言えない表情をしながらアメリアを見るとーー俺は気にしなくていいと言われてしまう。いや、気になるでしょ？
「そや！今向かっとるアルクってどないなとこなん？どんな強いヤツがおる！？？」
完全に俺はスルーされ、違う話題になってしまった。
「昨日も話した通り谷に横穴を掘ってできとる、ホビットが多く暮らす国じゃな！まぁワシら巨人やドワーフにはちと窮屈ではあるがのぉ！」
谷に穴を掘ってできた国ってのは聞いてたけど、ホビットの国！？
「ホビットって小人のことか！？ガンズなんかは部屋に入れるのか？」
ガンズの説明によると、ホビットは小人と言っても大体1メートル無い位のサイズらしい！ホビットの国も住んでるのはホビットだけじゃないそうだ。中には巨人もいるらしく、ホビット達からしたら建物やその他の物も大きめに作ってあるんだとか！
「流石ガンズさんは詳しいですね！」
皆ガンズの説明に感心していた。確かに、流石はガンズって感じがするよなぁ！
「王の護衛で一通りの国は廻っておるからのぉ！それより、もう少し行くと魔獣やモンスターが集団発生する場所じゃ！気を引き締めていかんと！」
どうやら感心している場合では無いようだ。魔物の集団発生する場所か……ふと俺はアメリアを見ると、やはり暗い表情で辛そうだった。
「メリー姉さんが亡くなった場所……」
「アメリア大丈夫かい？」
シロだけでなく、俺達は皆アメリアの気持ちを察して心配していたのだ。やはり家族が殺されてしまった場所を通るのはとても辛いだろう……だが自分は大丈夫！皆も気を引き締めて油断無く進みましょうと言うアメリア。
自分の辛い気持ちを圧し殺して前に進むアメリア！そんな気持ちを汲んで、俺達もそれ以上は何も言わず進むのだった。
森の様な登り坂を進んでいた俺達は、プテラ達に休憩を取らすべくちょうどいい場所がないか探している時のことだった！
「誰か助けてぇーー！！」
と助けを求める子供の声が森の方から聞こえてきたのだ！誰か魔物にでも襲われているのかと思い、俺達は直ぐに武器を手に取り声のした方へと走る！
確かにこの辺りから……辺りを見渡すと少し離れた所で魔物の影が見えたのだ。
急いで側に駆け寄るとーー
「誰か魔物に囲まれてるぞ！」
そこには10匹位のオークに誰かが囲まれていたのだ！
「行くぞ！誰だか知らんがほっておくわけにもいかん！」
ガンズの声を合図に一斉にオークへ向け攻撃を仕掛ける俺達は、直ぐにオーク達を駆逐した。俺達はだいぶ強くなったのだろう……全く手応えすら感じぬまま、あっさりとオーク達を仕留めてしまったのだ。
そんなオーク達に囲まれていた子供へと俺は近づき、声をかけるーー
「大丈……ッ！！？」
声をかけている途中その子供を見て驚き、言葉に詰まってしまう。俺の異変に気付き、皆も慌てて駆け寄ってくるのだが……
「なんじゃ翔？……ッ！？」
そこにいた子供はーーゴブリンの子供だったのだ！！確かにさっき助けてと声を上げていた筈なのに、ここにいるのは紛れもなくゴブリンなのだ！ゴブリンが言葉を話すなんてあり得ないとの事。
「なんやなんや？罠かなんかなん？！」
「みんな気をつけておくれ！」
皆子供のゴブリンに武器を向け、罠だと思い辺りも警戒するのだがーー何かおかしい……俺にはゴブリンの子供から敵意が全く感じられず、寧ろ怯えて泣いている様にしか見えなかったのだ。
「待ってくれ！」
俺は両手を広げ、皆に武器を下ろす様お願いをする。
「なんじゃ翔！？」
一応警戒しながらも皆が武器を下げてくれたので、俺はゴブリンの子供に近づき大丈夫か？と声をかける。
「翔！何をしているんですか！？」
「翔頭おかしくなったんか？」
などと言われるのだが、おれは気にせずゴブリンの子供の肩に右手をそっと置いた。
「だ……大丈……夫です。た……助けて……くれて……ありがとございます。」
ガタガタと震え怯えてながらも俺にお礼を述べるゴブリンの子供を見て、みんな両目をひんむきながら驚く！ゴブリンのまさかの発言を聞きーー
「ゴブリンがしゃべったよッ！？」
まずゴブリンが喋っている事に驚きの声を上げるシロ。
「なんや！？外の世界ってそーなん！？？」
外の世界に初めて出るローズに関しては、違う意味で驚いている様子なんですけど？
「ローズさんそんなことはないですよ！私も喋ってるゴブリンなんて見たことも聞いたこともありません！」
冷静にローズに対してこの世界の常識を教えてあげるアメリアなんだが、自分が夢でも見てるのかと頬をつねっていた。まぁ俺は元々この世界の人間じゃないし、この世界の常識なんか知ったこっちゃない！そんな訳で皆に構わず俺は普通にゴブリンの子供に話しかける。
「大丈夫ならよかった！お前こんなとこでどーしたんだ？」
いくらゴブリンとは言え、まだ子供なのだ！そんな子供がこんなところ？ってのもおかしいかも知れないけど、1人でいるのが俺には不思議だったのだ。
まぁ、魔物が森にいるのは当たり前なんだろうけどさ……
「そ、それは……」
俺の問いかけに言葉を詰ませるゴブリンの子供。そんな時またしても何処から途もなく子供の声が！
「……イ！メーイ！メイ！！」
ゴブリンの子供を見るなり慌てて駆け寄って来たこれまたゴブリンの子供。
「お兄ちゃん！」
お兄ちゃん？ってことは兄妹か！駆け寄って来た兄は俺達を見るなりーー刃がボロボロの剣を俺に向け、メイと呼ばれていた妹ゴブリンを自分の背にして庇う様な態勢を取る。刀を持つ手はブルブルと震えており、恐がっているのが分かる。
自分の身を呈して妹を守るつもりなのだろう。
「く、人間！メイから離れろ！メイ！逃げるんだ！！」
やっぱりコイツも普通に喋ってるけど？妹とは違って敵意剥き出しだし、どーしたらいいもんか考えていると……
「お、お兄ちゃん待って！！この人達はオークに襲われてたメイを助けてくれたの！」
今度は妹が慌てて兄を止めに入った。
「人間が？！おれ達ゴブリンを？」
信じられない表情で妹を見つめる兄。
「まぁ落ち着けよ！お前もしゃべれるのか？まずは話を聞かせろ！おれ達はお前を襲ったりしないから！」
まずは俺達が襲ったりしないことを兄ゴブリンに言って聞かせ、話をする事にしたのだが……
「こんなことってあるのかいッ？？ゴブリンが2人？も喋るなんて……」
「シロたんですら知らんかったん？！うち衝撃過ぎてチビりそうやわ！」
「ローズさん！女の子なんですからそんなこと言ってはダメですよ！私も驚いてますが……」
「世の中知らんことがまだまだあるんかのぉ……」
うん！まずは俺達サイドの人間も落ち着こう！そしてローズ……いい歳してその発言は無い！！ましてやアメリアの言う通り女なんだからさぁ……と思いつつも俺は間に入り、両者共にまずは落ち着くように言って聞かせたのだった。
