第一章 41話 【いい親子】
ーー時間が経つのは早いもので、修行を始めてからもう1週間が経ってしまった！この1週間シロと2人でみっちり修行を重ねた俺達は……
「いい感じに仕上がってきたねッ！」
「あぁ！形は出来た！あとは本気で試してみたいんだけど……ここじゃまずいよな？」
形は出来たけどそれを試せずにいた。俺とシロは皆と離れ地下神殿で修行をしていたので、万が一壁など貫いてしまうとそのまま溺れて死んでしまうからだ！
「当たり前だよ！外の何もない所じゃないと！ボクもどのくらいの威力があるのかわからないし……」
いや分かっていたよ！？分かってたけど一応聞いておきたいじゃん？これ以上ここにいてもやることはないし……俺は頭を掻きながら、だよなぁ～とりあえずみんなのとこに戻るか！とシロに言ってみるとーーシロもこれ以上ここにいても出来ることはないと言うので、俺達は闘技場へと向かった！
ーー闘技場の近くまで来ると、相変わらず爆発音やらが聞こえてくる……
派手にやるてるなぁ～と思いつつ闘技場へと足を踏み入れ、目に入ってくる光景に驚愕する。
「みんな調子は……ってなんだコレ？！闘技場がめちゃくちゃじゃないか……」
そこにはもはや舞台等無く観客席の至るところまでボロボロになっており、歴史ある闘技場が目も当てられない様な光景となっていた。
どーやったらこんなことになんだ？！ってか、大丈夫なのかこれは？そんな俺の心配を他所に……俺達が闘技場に来たことに気づいた3人は、修行の手を止めて駆け寄って来る。
「翔にシロか。そっちの修行はもう終わったんかのぉ？」
「あぁ！一通りな！あとは本気で試してみたいんだけど試す場所がな……ガンズ達はどーなんだよ？」
俺達の修行状況を報告すると、ガンズ達の状況も説明してくれたのだがーー
「なるほどのぉ！こっちも似たようなもんじゃ！これ以上やると闘技場が無くなってしまうわい！」
だろーな……見れば分かる。サテラ女王は闘技場がこんなことになってることを知ってるのか？普通に怒られるなんてレベルの話じゃないよこれは？！
そんな俺の心配を他所にアメリアが俺の顔を見るなり……
「翔も成果アリって感じですね！」
って言ってきたんだけど、俺顔に出てたかな？まぁ今回の修行はそれなりの成果は感じている！！皆も今回の修行の手応えを感じているのだろう……皆笑顔で話を出来ていた！ローズも新魔法が完成したらしく手応えを十分みたいなんだけど、やはり俺と同じように本気で試す事が出来ないとの事だった。
「じゃあそろそろ出発かなッ！旅先なら誰もいない試せる場所もあると思うしねッ！」
それが良いだろう。ここではこれ以上どうすることも出来ない！何だかんだでここに来て二週間ちょっと経つし、これ以上旅を遅らせる訳にもいかないだろう……俺達は城へと戻り、サテラ女王も含めて旅の再開について話し合いをおこなうこととなった。
ーー城の応接間にて、サテラ女王も含め6人で話し合いを始める……まず出発についてはすぐに決まった。俺のわがままもあって更に1週間も出発を先伸ばしになってしまった為、もうこれ以上は遅らせることは出来ないと言うことで明日出発する事になった！
次に向かう場所だが、これまたすんなりと決まったーー次の行き先はアルクになる！今の俺達なら魔物の集団に出くわしても大丈夫だろうと……今は広範囲攻撃の出来るローズもいるし、俺達のレベルも相当上がっているので寧ろ修行にちょうどいいってことで！
話を進めるにつれて段々と寂しそうな表情になっていくサテラ女王ーー
「シロたんともう会えなくなるんかぁ……うち寂しぃーわぁ……」
と言いながらシロを抱きしめるサテラ女王……今回はシロも嫌がる訳でもなく、シロ自身もサテラ女王の腰に両手をまわして抱き返していたのだ。
「サテラには本当に色々とお世話になったね……」
今回本当にサテラ女王には世話になった！場所を提供してくれたり、魔法を自身も積極的に教えてくれたり、俺を助けてくれたり、と本当に色々だ！
俺達はそれぞれサテラ女王へお礼を述べる。
「うちはなんもしとらんよ！？それより今夜はみんなで豪勢な食事にしよか？パーっといこや！？」
少し照れた表情のサテラ女王！喋り出すと止まらないしちょっとめちゃくちゃな所もある人だけど、一生懸命俺達のサポートをしてくれたのだ。感謝して当然だろ！
「サテラ……ありがとッ！」
ーーサテラ女王の計らいで今夜の食事は本当に豪勢な物となっていた！
長いテーブルにこれでもかって程、ところ狭しと並べられる料理の数々ーー俺達は有り難くいただいていた！
「酒も色々とあるのぉ！！」
ガンズは飯より酒らしく、並べてあった酒を豪快にどんどん飲み干していた。
酒好きのアメリアもガンズの隣で飲みつつ、料理にも手をつけておりーー
「この料理美味しいですよ！？」
幸せそうな表情で頬張っていた。そんな光景にを見ながらローズが、オカンも奮発したなぁなんて呟いていた。
そんな俺も料理を美味しくいただきつつ、次の国がどんな所か気になりシロに質問してみるのだが……
「アルクって国はどんな所なんだ？」
「んんんん！んんんん……」
俺の質問に答えようとするシロなのだが……先程から食べてばかりで、今も口に詰め込みすぎて何を言ってるかわかりゃしない！
「食ってから喋れよ！！何いってるのか全くわかんねーよ！」
本当にコイツの何処に、こんな大量の料理が吸い込まれているんだか！
シロは慌てながら料理を一気に飲み込み、ゆっくりと話し出した。
「……ごっくん！次のアルクは変わった国だよ！」
変わった国とはどー言うことなんだろ？俺が難しい顔をしていると、アメリアやガンズも話に参加してきた！
「確かあそこは谷の多い国ですよね？」
「そうじゃの！谷に横穴を掘って築き上げた国じゃな！」
谷に横穴を掘って築いた国？何でも大きな谷がそのままアルク国となっているようだ！それはそれでなんか面白そうな国だな！すると、ローズも話に参加してきた！
「うちこの国でるん初めてやさかい、めっちゃテンション上がるわぁ！！」
「へぇー！ローズはこの国から出たことなかったのか！なら楽しみだろーな！」
なんと意外にもローズは初めてこの国を出るらしいのだ！長生きしてる筈なのに初めてとは……心底楽しみにしているのが分かるくらい、ワクワクに満ちた表情だ。
「そやねん！オカンが過保護やさかい！いい加減子場馴れしてほしいわぁ！」
「誰が過保護やねん。うちは子場馴れしとるし！」
何故かこんな時に家族喧嘩が勃発する……暫くの間言い合いが続くーー
騒がしい家族だな……皆も少し呆れた表情で言い合いを優しく見守っていたのだがアメリアの発言によりその場が笑いに包まれることになる……
「喧嘩するほど仲がいいんですよ！」
「「ようないわ！」」
流石似た者同士！息ピッタリじゃん！！皆で笑ってしまう。
そんな笑顔の中、シロ真面目な表情でーー
「サテラ！ローズはボクがあずかるよ？」
「わーっとるよ！！シロたん、翔くん、アメリア、ガンズ……ローズを………娘を頼むわ！！」
寂しそうな表情をしながら皆に、娘を頼むと言うサテラ女王……あながち過保護ってのも嘘じゃなさそうだな。でも2人を見ていると本当にいい親子なんだろうなぁ～、なんて少しホッコリした気持ちなってしまった。
「任せておくれッ！」
「おう！」
「もちろんです！」
「もちろんじゃ！」
俺達が付いていると思って、少しは安心したのだろう……サテラ女王は笑顔て頷いていた！ローズの目にも光るものが見えたのだが、俺は何も言わずにそっとしておいた。
