第一章 22話 【アメリアの過去】
アメリアはどうしたんだろうか？無言のまま俯いていた。
少し重たい空気の室内ーーここでガンズが沈黙を破る。
「……ヤツが言っとったことが関係あるんかのぉ？」
ヤツとは一体？俺の寝ている間に何があったのだろうか？アメリアが何かされたのだろうか？俺はまだ詳しい話は聞いていなかった為、何も分からないでいた。
「アメリア……ボク達は仲間だ！話を聞かせてくれるかい？」
「シロちゃん……私は……」
と複雑な表情のアメリア。何か辛そうだった。シロもそんなアメリアを見て、無理にとは言わない。アメリアにも話したくない事だってあるだろうと。
辛そうな表情をしながも決心したのか、やはり俺達には話しておきたいと言うアメリア。
私はハスタ国の第３王女ですと語りだすアメリアだったんだけど、俺はついついーー
「知ってるぞ？最初にそう紹介……」
「翔！黙って聞かんか！」
またやってしまった。俺の良くない癖が出てしまい、ガンズに怒られてしまった。自分でも分かってはいるんだけど、本当についつい口が……なんて思っていたらアメリアが続きを語りだしたので、俺は今度こそ黙って話を聞いた。
「私には二人の姉がいました。長女のメリーと次女のアンナです。ハスタ国の槍の勇者は長女のメリーでした。強く優しく国民の皆を愛し、また愛されるような人でした……。私達姉妹は幼い頃から槍術を、当時槍の勇者だった母から叩き込まれていたんです！」
「槍の勇者アナベルじゃな！あやつは強く美しい女じゃったのぉ！」
とここでまさかの発言！ガンズはアメリアの母親を知っているみたいだ！これにはアメリアも驚き、何故知っているのか訪ねていた。
するとガンズは、昔国王の護衛でハスタに着いて行き、その時にアメリアの母親に一度手合わせしてもらったことがあると！
何でもハスタの槍の勇者は強いと評判だったので、どーしてもとお願いをして手合わせしてもらったらしい！その時は互いに手合わせ程度だっので、勝敗などはなかったらしいのだが。一度本気で勝負してみたかったと語るガンズ。
護衛で着いて行ってるのに何してんだこの人は……それからアメリアの話だと、母親はアメリアが10歳の時に病気で亡くなってしまったみたいだ。
その後、長女のメリーが槍を受け継いだらしい。長女のメリーは直ぐに槍の聖霊に認められ加護を受けた後、ハスタ国を支えていたのだとか！
でも今ここにいるのはアメリアなんだけど？
「長女に何かあったのか？」
「はい。半年程前……会談の為王の護衛としてアルク国に向かう道中、運悪く魔物の集団に遭遇してしまい……王を……父を守って亡くなりました。」
そう言うことか……親父さんもそれは辛かっただろうな。娘に守られてじゃな……
その後槍を受け継ぐのは次女アンナの予定だったらしいのだが、長女の死のショックから寝込んでしまっているとのこと。
次女は長女を凄く尊敬しており、家族愛が強かった為余計にだったみたいだ。
それと、槍術だけなら長女よりも次女の方が実力は上なのだとか！
王は次女の回復を待ったらしいが……あまり長いこと勇者不在は不味いとのことで、それで急遽アメリアが槍を受け継いだのだとか！
「ですが……私は槍の聖霊に認められず加護を受けられません。」
「それで勇者のやりそこないなんて言われておったんか……」
なるほど……って俺は誰にそんなこと言われてたのか知らないけど。
それもあって勇者の脱け殻に戦いを挑み、加護を受けるべく強くなろうとしていたらしい。何故そこまでして加護を受けなきゃならないんだ？
確かに加護を受けた武器の力は凄かったけど、そうまでして受けなきゃいけない事なんだろうか？
「加護を受けなきゃ勇者じゃないのか？だとしたら俺も勇者じゃないぞ？！」
そう言うことになってしまう！今の俺は加護を受けてないらしいし、アメリアの話だと俺も勇者じゃない！
「それはそうですが、翔は選ばれて召喚されたのでしょ？それに一度は加護を受けているではないですか！」
「確かに一度はな！でも、今は違う。これからってことだろ？ならアメリアもこれからなんじゃないのか？？」
1回加護を受けたのに今は受けてない方が辛いんだが……でも俺はアメリアは、これからなんだと思ったのだ！アメリアは俺にとって完璧人間なので間違いない！
アメリアがダメなんだったら、俺はどうなってしまうのか？俺ですら1回だけだけど、加護を受けられたんだから大丈夫に決まっている！そう思っているとーー
「翔くんでもいいことを言うことがあるんだね……」
なんてまたシロの嫌味発言がでた！俺でもってどーゆー意味だよ？！俺だからの間違いでは？なんでいつも俺はそんな言われようなんだか……ここでアメリアは、自分は足手まといだと言うのだが、そんなことは絶対にない！
寧ろアメリアがいてくれなければ困るのだ。俺の中でアメリアは本当に頼りになる存在なのだ。
今まで何度も助けられていた俺！アメリアは助けられていたのは自分だと言うが、それはお互い様だった。仲間とは持ちつ持たれつが当たり前だと俺は思う。
「アメリア！翔くん言う通りだよ！ボクはアメリアが槍の勇者だと思うんだ！！確信がある！だから一緒に旅を続けてくれないかなぁ？」
「確信ですか？私でも母や姉のような勇者になれるんでしょうか……？」
シロも思っていたことは俺と同じであった。やはり俺もアメリアが槍の勇者で間違いないと思う。
それと俺はアメリアの母親やお姉さんがどんな人か知らないけど、アメリア以上の槍の勇者はいないんじゃないかと思っていた！
「ボクが言うんだ！間違いないよ！」
といつもの決めポーズをとりそう言うシロ。コイツはいつも美味しい所を持っていくな……
「シロちゃん……ありがとう……」
「そうじゃの！焦ってなれるもんじゃないしのぉ！ワシも最初は認められんで焦っていたが、あることがきっかけでその時初めて認められたんじゃ！それにアメリア、お前さんは母親そっくりじゃい！間違いなく母親譲りの勇者になるじゃろ！がはは！」
笑いながらガンズはそう言った。唯一アメリアの母親を知っているガンズさえ、そう言うのだから！これはもう間違いない！それにしても、ガンズですら最初は認めてもらえなかったのか……見た目からして不屈な感じがするんだけどな？
アメリアは母親やお姉さんのように、立派な槍の勇者になれるよう頑張ると張り切りだしてしまった……そんなに張り切る事はないと思うんだけど。
「そう言えばあの偽国王はなんでアメリアが加護を受けていないことを知っていたんだろう？？」
ここで始めて俺は詳しく説明してもらった。
確かになんでだ？ってか、遂に魔王ですか？！俺死にかけたばっかりなんですけど……もう魔王の手先かよ。それに話を聞く限り、なんか凄い嫌なヤツっぽいし！
まぁなるようなるのかな？
「翔が目覚めたら城まで来いとジャイアントが言っとったし、ついでに地下牢に入っとるヤツに直接聞けばよかろう？」
ジャイアントってのは国王だよな？俺を連れてこいって、俺なんかされるのか？
ちと恐いんですけど……それに魔王の手先に会えるんだ？会いたくもないけど、色々と聞かなきゃいけないこともあるみたいだし……と思っていると俺はあることに気づく！
「俺は腹が減ったんですけど……」
俺は3日もの間、何も口にしていない！流石にこれはマズい！すると国王がもてなしてくれるだろうとのこと！実は国王は恐くない？寧ろいい人っぽい！皆もお腹が空いたみたいなので、国王に会いに行く事にした。
俺は窓の外を見ると、既に日も落ち暗くなっていた……丁度夕飯の時間だったみたいだ。
