訓練開始その3
【学園戦艦：第三訓練場・市街地エリア】
ドドドドドドドッ！！
市街地に銃声が響き渡る。
チュンッ！チュンッ！
建物に弾丸がぶつかり、コンクリートの壁が弾け飛ぶ。
チュンッ！
俺が隠れている建物の壁にも弾丸がぶつかる。
「ちっ！さすがはカズヤだな.....正確な射撃だ」
シズカと離れてから俺は、遮蔽物の多い市街地エリアの中心に来ていた。
「どうした？ハルト撃ってこないのか？」
ドドドンッ！...ドドドンッ！
場所を探るために短い(バースト)射撃をしている。
「くっ、分かってはいたが....一対一は苦手だな...」
自分の銃を見つめる。
M16A4.....旧アメリカ正式採用銃。
三点バースト機構を有し、他のARとは比べ物にならないほどの命中精度の高さや、多彩なアタッチメントが装備可能であり、その見た目から“ブラックライフル“の異名を持つ。
世界三大ARと言われる名銃の一つだ。
（俺とカズヤの射撃技術は、ほぼ互角....だとすれば問題は...）
「どうした？ハルト、自慢の3点バースト....見せてくれよ！」
そう、この銃は3点バーストと言ってフルオート射撃に切り替えても、3発ずつしか弾が発射されない特殊な機構をしているのだ。
弾の消費を抑えるという点では最高だが、相手がカズヤほどの戦闘技術を持っていると致命的な重み(デットウェイト)にしかならないのが事実である。
「いいぜ、見せてやっても！....お前の弾倉が空になったらな」
「フフンッ！その手には乗らないぜハルト？お前のことだから挑発して弾切れでも狙ってるんだろ？」
（正直、自分でも安い挑発だと思ったが....やっぱり無理か）
恐らく、カズヤの狙いは俺が撃った後....つまり、三点バース機構の弱点とも言える“弾丸の連射性能の低さ”を利用して俺が撃った後に突撃し、得意のCQC（近接格闘）を仕掛けてくるつもりだろう。
（射撃は得意だが.....対人格闘であいつに勝ったことはないからなぁ....俺）
「さて、どうするか....」
そう考えたとき、周囲が静かなことに気がついた。
（さっきから銃声がしないな....弾切れか？....それとも）
いろいろと考えを巡らせていると、不意にカズヤの声が聞こえてきた。
「なぁハルト？.....いい加減その銃(M16)を使うのはやめないか？何か思い入れがあるみたいだが.....俺たちが撃つべきは人間じゃない....”dead”だ」
「....そんなことわかってるよ」
「ならどうして銃を変えない？相手が人間なら三発でも倒せるだろう、だが俺たちが相手をするのは人よりもタフで凶悪なバケモノだぞ！」
確かにな....“dead”との戦闘で必要なものは、射撃技術はもちろんのこと、銃自体の火力も重要になってくる。
そもそも、銃の“火力”とは弾の発射弾数や射撃レート（連射速度）により決まるものであり、発射弾数が多く射撃レートが高い銃ほど、より高火力の銃ということになる。
（実際に...フルオートで撃てない俺の銃（M16）は対“dead”向きとは言えないのは事実だ）
「....まだ、戦闘中に弾切れになるのが怖いのか？」
「......」
嫌なことを言ってくれるな....挑発だと分かっていてもムカっときてしまう。
「現実的に考えてみろ、今のこの状況が何よりの証拠だ」
「....確かにそうかもな.....カズヤ！」
「！」
俺は物陰から出る。
「正気か、ハルト？銃も構えずに出てくるなんて...」
ガチャッ！
カズヤが銃を構える。
「俺はいつでも正気だぜ、カズヤ」
カチャッ....流れるような動作で、銃（M16）を構える。
ダダダンッ！
三点バーストの銃声が鳴り響く。
「！」
物陰に身を隠すカズヤ。
ダダダンッ！ ダダダンッ！
「はっ！そう来なくちゃな！ハルト！」
（.....銃で撃たれているのに、笑っているぞこの男？）
ドドドドドドドドッ！
「くっ！」
思わず身を隠す。
「どうしたハルト？もっと撃ってこいよ！」
楽しそうなカズヤの声が聞こえてくる。
（お前の狙いはわかってるよカズヤ....けどな、俺にはお前に勝てる“切り札”があるんだぜ？）
「.....」
自分の銃(M16)を見る。
カチッ。
銃の射撃モードを切り変える。
カチッ。
セミオートからフルオートへ....そして。
カチンッ！
「なぁハルト？そろそろ決着を付けようじゃないか？」
物陰からカズヤが出てくる。
「そうだな、カズヤ」
俺も物陰から出る。
「......」
沈黙....。
そじて.....何の前触れもなく、戦いは始まった。
ガチャッ！
お互いに銃を向ける。
ドンッ！
先に引き金を引いたのは.....俺だ。
瞬間...すべてがスローモーションのように見えた。
高速で回転しながら、カズヤへ飛んでいく銃弾、それを横へ飛んで回避するカズヤ。
チュインッ！
壁にぶつかり砕ける銃弾。
一発目は当たらない。
ドッ！
二発目が発射されるが、カズヤの横を通り過ぎていく。
ドッ！
三発目の銃弾が発射され、真っ直ぐにカズヤの頭目掛けて飛んでいく。
（....やったか？）
倒せる！.....と確信した瞬間。
「甘いな....ハルト」
キィン！
「なっ....！」
絶対に避けられない一撃.....カズヤはそれを避けるのではなく、自身の持っている銃（SCAR-H）で防いで見せたのだ。
「終わりだハルト！」
横に飛びながら銃を構えるカズヤ。
そう...三点バーストしかない俺の銃(M16)だと、三発外せば次の射撃までの僅かな間に負けるだろう。
「ああ....俺の負けだな....もし、俺が使っている銃が普通のM16ならな！」
ドンッ！
....四発目の弾丸が銃口から発射された。
「なっ！！」
カズヤが驚愕している。
ドンッ！ドンッ！ドンッ！.....。
五発、六発、七発......。
銃口から次々と弾丸が発射される。
「くっそ！まじか.....」
ベチャッ！ベチャベチャベチャベチャッ！
カズヤの顔面がピンク色に染まっていく。
「どうだ？カズヤ、コイツ(M16)でも勝てたぞ？」
倒れているカズヤに手を差し出す。
「ちっ....負けたぜハルト」
笑顔で答え、手を取るカズヤ....男の友情はいいものだな。
「まさか、お前のM16にフルオート機構が付いていたなんてな....」
俺の銃（M16）を見ながらカズヤが言う。
「まぁな、こいつ(M16)はお前が言うように「dead」との戦いにはあまり向いていないからな....それを補うために改造したのさ」
（それに、この銃はあの人との約束だからな....）
俺が感傷に浸っていると...。
「通称”ハルトスペシャル”ってとこか？」
ニヤついた顔でカズヤが聞いてくる。
「なっ！なんだその名前は？....サクヤやマヤじゃあるまいし」
「いいだろう？この名前？なかなかカッコイイじゃないか？」
（今のこいつを見ていると、さっきまで俺と戦っていた男とは別人じゃないかと思ってしまう...）
「呼びたいなら勝手にどうぞ」
「そうか！なら決まりだな”ハルトスペシャル”で！！」
「.....」
（この男は本当に....もういいか）
「さてと、俺たちの決着はついたな」
「ああ、他の奴らを探しに行くのか？ハルト？」
「そうだな....索敵狙撃兵同士の対決はマヤの圧勝で終わったし、あとはアスカ達と.....シズカ達か」
「....銃声は聞こえないな。もう決着はついてるのかもな？」
耳に手を当てているカズヤ。
「そうか...とりあえず、マヤに連絡してみるか」
無線機を取り出す。
「マヤ聞こえるか？」
ザザー....少しの間を置いて無線機からマヤの声が聞こえてくる。
「.....聞こえてる....手を貸したほうが良かった？」
恐らく俺とカズヤの戦いのことを聞いているのだろう。
「いいや.....見ていて安心できる戦いだったろう？」
「....いつハルトがやられるか楽しみだった」
珍しく楽しそうな様子のマヤ。
（....冗談で言っているよな？......一応聞いておこう）
「冗談だよな？マヤ？」
「..............うん」
（少し間が長くないか？.....この子こわい）
「おいハルト、ふざけるのはそれくらいにして、他の奴らの居場所を聞いてくれ」
「そうだな、マヤ！他の奴らの状況はどうなっている？」
「.....戦闘は終了している、でも....迎えに行ったほうがいい」
何か含んだような言い方だな。
「わかった、迎えに行くぞカズヤ」
「了解、きっと凄いことになってるだろうな.....」
俺とカズヤは他のメンバーを探しに向かった。
