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覚悟が足りなかったのは

「医者を呼ぶのか？神官か？」

この世界には医療と魔法の両方がある。

光の回復魔法を使う人々は、神に仕える神官になる人が多い。

だが、その魔法自体は信仰とは別の所にある。

「私が魔法で癒します。アルトさんはもう私が魔法使えるの知ってるし、秘匿してるのも知ってるでしょう？」

「だが、回復まで出来るとは知らなかったぞ」

「強引に誘ったり、広めたりしない人だって信頼は、あるので」

微笑みかけるとばつが悪そうに、アルトは目を逸らした。

王子を長椅子に下ろすと、アルトは先に訓練場へと向かう。

回復《キュア》

しばらくすると、う……と呻いて王子が目を開ける。

「ミア………」

「ぼろ負けしましたね。辛かったらお城に帰っていいんですよ」

優しく言うと、王子は眉を顰めた。

どこか痛むのか、顔を顰めながらも起き上がる。

「いや、帰らない。スライムにさえ勝てないのだから、人間にはまだまだ遠いな。だが、諦めたらそこで終わりだ。君を守る事が出来なくなる」

何だろうこの人は。

馬鹿じゃないの？

思い出もないって、分かってるじゃない。

名前すら知らなかったんだから。

「ミア、何故君が泣く……？」

戸惑った様に言われて、私は初めて、自分が涙を流してる事に気づいた。

「……馬鹿みたい。そんな、ぼろぼろになって、……もう、私、何も、貴方の事覚えてなんてないし、それなのに傷ついて、守るとか……迷惑……」

嬉しくなんて、ないんだよ。

こんなの、嬉しいって思う女がいたとしたら、自分大好きお花畑だよ。

だって、小さな子犬が傷ついても立ち上がって、誰かに立ち向かってたらさ、嬉しいなんて思える？

かわいそうだ。

でも、守る事だってできない。

そんな事して甘やかしたら、現実すら見えなくなってしまう。

だけど、傷つく姿を見せられたら、こっちまで痛くなる。

だから目の前からいなくなってほしい。

早く安全な場所に逃げ帰れ。

「優しいなミアは……記憶が無くても、君は優しい」

「は？…意味わかんな……」

馬鹿みたい、馬鹿みたいと思ってるのに、私の目からは涙が溢れる。

これじゃ、私の方が馬鹿みたいだ。

「優しくなければ、泣いたりなどしない、だろう。私が弱いせいで、君を悲しませている。自分が不甲斐ない。だが、諦めたくないんだ、ミア。必ず、強くなるから、待っていてくれ。私が傷ついても泣かなくていいから、傍で見ていて欲しい」

ああ、嫌だなあ。

自分が傷つくのは構わないけど……いや、嫌ではあるけれど。

自分の為に誰かが傷つくのって、こんなに悲しいのか。

王子の事、甘く見てた。

辛かったり痛かったり、惨めになれば逃げ帰ると思ってたんだ、私。

覚悟が足りてなかったのは私の方か。

「いいですよ。その代わり厳しくいきますからね、私」

「いいぞ。次はあの男に足二本使わせてやる」

「いや、それじゃ立てないじゃないですか」

あまりに馬鹿な事を言われて思わず私は笑ってしまった。

王子のきょとん、とした顔も可笑しい。

「そうか、じゃあ手を使わせればいいか……武器が無くても戦えるのは、分かった。強くなろう」

「はぁあ、もう。気が抜けるなぁ。私も黙って守られてる気はないので、もう訓練は邪魔しないで下さい。次はアルクが辛い思いする番ですよ。私が痛めつけられるところ見ればいい」

「そっ、それは……」

「泣けばいいんです！」

私は立ち上がって、訓練所に行く。

そうだ、私は、私も強くなるんだから。

この世界で生きていくって決めたんだから。

ほんと、私を泣かせた罪は大きい。

絶対許さない。

私はその怒りを昇華するべく、アルトへと挑んだ。

別に怒りに任せてではない。

きちんと冷静さを失わず、今までの戦い方や剣の振り方を考慮して、蹴りや突きに対処しながら戦うのだ。

今度は王子もきちんと、素振りをしながら見守っている。

最初は仏頂面だったアルトも、戦っている内に好戦的な笑顔を見せてきた。

いつもそうだけど、この人は戦うのが好きなのだ。

しかも、さっきみたいな一方的な暴力じゃなくて、実力が拮抗している方が楽しいんだろう。

私はまだまだだけど、鋭い攻撃が決まった時に、ニヤリとするの。

避けられてイラッとするけど、それに気づいてから、私も何だか少し楽しくなってきたのだ。

一朝一夕には強くなれない。

だから、私達は磨き続けるしかないのだ。

沢山泣いちゃった

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