それは特徴的な口調、それは特徴的な言葉選び、それは特徴的な体格。
国内大会での対戦はラーグタウン内の自由な場所で行う事ができる。王国騎士団の団長、通称『ガイ長』による開会式は幕を閉じ、私たちは一旦孤児院に戻る事にした。ロメラは孤児院までついて来て、カイラと共に何やら打ち合わせをしているようであった。おそらく『ミカンちゃんの大会実況』と称して、私の対戦を観戦するのだろう。
「ミカン、対戦に集中できますか？」
「ルジェリア、私は大丈夫ですよ」
本当は大丈夫ではない。
私は心の中では『俺』としての意識を手放さないように、必死になっている。対戦前にリラックスすべき時なのに、服の内側では変な冷や汗を感じる程であった。
「ミカン、手が冷えていますよ。体に良くありません」
突然、ルジェリアは俺の右手を握った。彼女は私の心が不安定な事を察しているようであるが、彼女は『俺』については何も分からない筈だ。そのため、彼女が私を想っての事が本当にためになっているのか、彼女は自信が無いようであった。
……ただ、そこから伝わる彼女の手の温もりは、体だけでなく心を落ち着かせるようであった。
「わたしもーーー！」
ラガーちゃんも便乗してきて、俺の左手を奪う。その笑顔は太陽のように見えて、今の私には陽光の温もりが染み渡るように感じられた。
「そういうのは、先輩の俺の役目ではないのか！？」
「カストル、今回は身を引いてください。今、ミカンに男を意識させるのは良くありません」
「なにっ！？ ミカンは俺を意識しているのか！？」
「それは無い！！！」
「期待してなかったけど、はっきり言われると傷つく！」
カストルは先輩としての役目を果たそうとしたが、今回はルジェリアに止められてしまった。今の私には、ルジェリアとラガーちゃんの温もりで十分であり、カストルの介入は『俺』が許さなかったのだ。
「二人ともありがとう」
「礼はいりません。私は本気のミカンに勝つつもりですから」
「そんなに自信があるのか！？」
私とルジェリアとのやり取りに、ラガーちゃんはただ笑顔を振りまくだけであった……。
◆◇◆
バーーーーーーーーン！！！！！
「Meは『フィルロ・ペルジーニ』だ。ここがミカンのHouseと聞いてAttackしたのだが！！！」
玄関から特徴的な口調の少年の大声が聞こえる。
その少年は半袖短パンという元気な服装であり、頭には宝石のような飾りの付いた鉢巻を巻いている。……何故か服の端々が欠けていて、本人もぼろぼろの様子であった。
「えーっと、私がミカンです。君はどうしてぼろぼろなの？」
「MeはFry HighしてラーグタウンにCome Inしたかったけど、SeculityとDanceしてしまったのだ！」
つまり、空から街に入ろうとしてキアヌに外壁まで吹き飛ばされてしまった、はた迷惑な出来事の張本人であった。どうやら、彼が私と対戦するグループの一人のようだ。
「Other Memberのセヴァとボムさんは、このGardenでWaitしているぜ！」
「それじゃあ、みんな行ってきます」
「いってらっしゃーい」
ラガーちゃんに見送られて、俺とフィルロは孤児院の庭に出る。
そこには二人の人影が見える。一人は顔を知っている、玉ねぎヘアーにひどく肥えた腹が特徴的な、『ボムさんダイナミック食堂』の『ボムさん』であった。……問題は、もう一人の方であった。
それは中二病であった。
厚手で足元まで届くロングコート、金属の装飾が見える指ぬきグローブ、銀色のチェーンの飾り、漆黒の眼帯。獲物は二丁拳銃に大型剣、いわゆる『戦闘ガチ勢』と呼べる戦闘能力を誇り、立体起動による近～中距離での戦闘を得意としている。少なくても火と闇の属性の適性を持ち、魔法を拳銃の弾丸として撃つ事ができる。
何故それが分かったかというと、現在進行形でトゥームと戦闘しているからだ！
「クク……、月下の国での我が漆黒の伝承を、無の煉獄に葬った武人には粛清の剣閃を手向けよう」
「報酬は歩合制と言っておいて、頑張り過ぎたら怒るのか？」
金属の火花と空を切る四肢、そして銃撃音と黒く燃え上がる炎。庭は一切の介入を許さない戦場と化していて、私は呆然とする他無かったのだ。孤児院の大窓から庭をのぞく子供3人も、突然のガチ戦闘に呆気にとられているようだ。
「Meを差し置いてBattleとはSo Fast！ しかしてMoveはSlowly！」
好奇心に満ち溢れたフィルロが戦場に介入して、三つ巴の戦闘は更に危険な領域へと突入する！ 戦闘速度は加速して光魔法が織り交ざり、その衝撃は街道にまで響き渡るようだ。
「こんにちはミカンちゃん。ボムバーガーを食べるかい？」
「あ、ありがとうございます」
私は隣のボムさんからもらったボムバーガーに手を付けて、この騒動が自然に収まるのを待つ事にした。ボムバーガーを食べ終えた頃には騒動は収まり、そこには満身創痍の3人が倒れていた。ただし、騒動の余波は戦場の外に影響を及ぼしていた……。
◆◇◆
「3人の言い分を聞こう！」
孤児院の皆で3人の治療を簡単に済ませた後、リブレが腕を組んだ状態で立ち、3人はその前で正座させられている。
孤児院で騒ぎを起こしてしまっても、リブレは怒ってはいないようだ。しかし、戦闘の流れ弾が孤児院に壁を壊してしまい、私とラガーちゃんは頭を氷水で冷やしている状態だ。つまり、私たちと孤児院に物理的な被害が生じたのだ。
「黒衣の執行者は、その名を世に知らしめる運命なのだ」
「つまり、出番が欲しかったという事だな」
戦闘していた一人であるトゥームによると、グルジア国の騎士の一人『セヴァ・ブレーム』は、地属性大会の夜の魔族派鎮圧作戦で出番が欲しかったようだ。その事は、当時鎮圧作戦の依頼を受けた冒険者たちには伝えられなかった。そのため、彼の想像以上に冒険者たちがハッスルしてしまったのだ。……主に坊主頭でグリフォンに乗っている奴が。
「こいつから報酬は歩合制として鎮圧依頼を受けたのだから、やり過ぎたという事は無いだろう？」
「つまり、列車の設備を整える資金が欲しかったという事だな」
戦闘していた一人であるセヴァによると、魔族派鎮圧作戦の依頼を受けた『トゥーム・ディスギア』は、列車の資金が欲しかったようだ。鎮圧作戦の依頼の報酬を歩合制にした途端に、想像以上に冒険者たちがハッスルして魔族派の者を薙ぎ倒してしまい、報酬の予算がオーバーしてしまったのだ。もっとも、冒険者がハッスルした直接のきっかけは、魔族派の者を倒した数で競う話を持ちかけた、坊主頭でグリフォンに乗っている奴である。
「MeがBattleの真髄をTeachingしようと思ったのだ！ BattleとはSpeed！！！」
「フィルロは反省してください」
フィルロは有罪、慈悲は無い。しかし、坊主頭でグリフォンに乗っている奴は無罪、仕方ないね。
「それじゃあ、フィルロがべんしょうするのー？」
「What！？ YouのHouseは2階部分が元からBrokenじゃないか！ 鉢巻のJewelを取るのはNothing！ あーーー！！！」
ラガーちゃんがフィルロの鉢巻に飾られた宝石で、孤児院の修理費を賄おうとする。おもむろに宝石を取り上げると、フィルロは叫び声を上げたのだ！
その時、不思議な事が起こった。
取り返そうと伸ばしたフィルロの手は、先が尖りだしたような気がする。その変化は瞬く間に広がっていき、落ち着いた頃には、そこには服を着たドラゴンが慌てた様子であったのだ！ 人の肌色が見えない完全なドラゴンだが、体格は人間のようだ。
「MeはJewelを持ってないとDragonにTranseしてしまうんだよーーー！」
その声は、普通に人の言語を話せる。フィルロは宝石を取り返そうとするが、ラガーちゃんは面白がって返そうとしない。強引な行動に出ると、リブレに余罪を追及されかねないようだ。
「あーーー！ 何でここにドラゴンがいるんだよーーー！ 俺が倒す！ 絶対倒す！！！」
孤児院から顔を出したカストルは、フィルロの姿に過剰に反応して戦斧を取り出した！ カストルはドラゴンを見ると、つい戦っちゃうんだ！
しかし、襲い掛かるカストルはフィルロの尻尾ビンタ一発で沈黙した。致命傷に至らない程度の力加減を一発で決める辺りが、ガチ勢たる所以。それでもリブレの視線ひとつで、びくりと体を震わせるフィルロであった。
「という事で、フィルロ君が全部弁償すれば解決だNE！」
「いいえ、君とフィルロで半分ずつですよ」
このやり取りの機を伺い、ミネインはちゃっかり弁償から免れようとしたが、許されなかったのだ。ちなみにトゥームとセヴァは、その場の流れとリブレのその時の感情によって許された。
◆◇◆
「ビルドリペア―！」
列車を作れるロメラは、建築物を修復する魔法を習得していた。彼の魔法によって、ぼろぼろになっていた孤児院は瞬く間に元通りになったのだ。その修理費用の矛先は、青色の粘液少女に向けられたのだ。
「ごめーん！ 今お金を持っていないのー」
「むっふっふー。うちは出世払いもアリだよー」
以前、私は「ロメラに出世払いはするな」と念を押されていた。今のロメラの表情を見て分かる、もし受けたら何をされるか分からない。
「私の給料分の塩なら持っている。塩で払うYO！」
「どういう事なんだ！？」
ロメラは困惑したように視線を向けてきた。確か、彼女はキアヌを怒らせて給料分の塩を投げつけられそうになった事がある。あの塩の出自が彼女の給料からだったようで、それが今も残っているようだ。
「ミネイン！ 現金じゃないと駄目！」
「助けてリブレさん！」
「はっはっはっ」
「助けてセヴァ君！」
「陽が三度巡れば、1割増すだろう」
「ボムさま！！！」
「申し訳ない。下水処理勤務のスライムを雑用させる訳にはいかないんだ」
そこに、一人の人間が挙手をする。
挙げたのは子供たちでも、トゥームでも無い。孤児院の横を偶然通ってきた、姫騎士のような格好の美少女……、
白百合 騎士団長 ル ミ ッ ク ！！！！！
私を含めて知っている者は、彼女を見て「あっ……」と察した。彼女は美幼女と美少女に対して『スキンシップ』と称して執拗に体に触れる事で、性的快感を得る事ができるのだ！ 私はそのように、彼女のお目付け役であるレアラから教えられた。
「ありがとう！ 通りすがりのプリンセス少女！」
「ええ。代わりに、私の頼みに付き合って下さいね」
何も知らないミネインは、ホイホイと彼女と約束を交わす。その後、彼女の姿を見た者はいない。――という事にしておこう。
「紆余曲折あったけど、対戦しましょうか」
「Yes！ 受けて立つぜ！」
気持ちを切り替えて、私とフィルロは孤児院の庭で大会の初戦を迎える事にした。端では孤児院のみんなや他の対戦相手が、ボムバーガーや飲み物に手を付けている。未だにラガーちゃんは宝石を返していないため、フィルロは二足歩行のドラゴンの姿のままであった。
「「デュエル！！！」」
『がらんダッシュ・トメロン』
火属性虹レアユニット、2コスト1/1、『速攻』
先駆：デッキにコストが1～10までのユニットがそれぞれ1枚以上。
自分ターン終了時、このユニットデッキに戻し、コストが自分の最大マナと同じ、他のユニット1体を登場する。
『即席四天王降臨！』
光属性虹レアイベント、10コスト
誓約：パワーまたはライフが4の味方ユニットが4体登場する。
デッキから『虹レア』ユニット4体を登場する。それらのユニットのパワーとライフは、そのユニット内で最大の値になる。
フィルロの『先駆』『誓約』の虹レアカードから、彼のデッキコンセプトはある程度予測できた。おそらく、トメロンで味方ユニットの登場を加速させて『誓約』の条件を満たしやすくして、マナが10溜まれば一撃必殺をするのだろう。
フィルロは少女では無い人外要素の一人で、特徴的な口調のため、そこそこ出番があると思います。
