アリスチャンアリスチャンアリスチャン。……カワイイ。
今、俺は魔術ギルドニンムーン支部の中を全力疾走している。
後を振り向くと、山羊の幼女に追いかけて来ていた。自身の魔力を運動に使っているのか、その体の一部は黒いオーラを帯びている。
俺が必死に階段を上ると、後ろの幼女の背中からカラスのような翼が広がり、段差を無視して追いかけてくる。俺が危ない思いをしながら階段を数段飛ばして駆け降りると、後ろの幼女は吹き抜けから飛び降りて、起き上がったばかりのメガネを再び床に踏み敷いた。
「そこの御嬢さん！ 良い属性の素質しているねー。余の妹にならないかい？」
「いきなり何を言っているんだ！？ というか、妹ってどういう事だよ！？」
俺と山羊の幼女は図書室の机を挟んで、左右に周回している。俺は左右に動き牽制しながら、全力疾走で消費した体力を回復させる思惑だ。対面の山羊の幼女は疲れている様子では無いが、俺の思惑に応じる姿勢のようだ。
「ふぉっほっほ。余の特別な魔法と薬にかかれば、人間を魔族にする事など容易い事だぞ。そなたであれば余の魔力と血液を使えば、余の妹に生まれ変わらせる事もできるだろう。寧ろそうしたい！」
「やめろ！ 目つきと口元がめっちゃ怪しい！ 俺は悪魔になるつもりなんて無い！」
「魔族はいいぞ～。余みたいな高位な悪魔なら、魔力はすごいしパワーもすごいし、何よりチャーミングさ！ そなたは魔力が欲しくてドリクロを始めたのであろう。その魔力量を見れば分かる。余の妹となればそんな悩みは即座に『粉砕☆大爆発』ですぞ！！！」
「いーやーだ！ 魔力は欲しいけど人間でいたいの！」
俺は元の世界に戻り両親に会うまでは、人間でいる事を心に決めている。
既に少女になっているものの、その上に人間まで辞めてしまうのは、元の世界で親に見せる姿が本当に無くなってしまう。少女も悪魔幼女もこの際たいして変わらないという意見は受け付けない。これは俺の心の問題でもある。
「そう言わずに～、ほんの一口、一口だけでいいから～」
「うわっ！ 近寄るな！」
「ふぉ～っほっほ。そんな人間の少女の脚力じゃあ、余からは逃げ切れませんぞ～」
中身が怪しく光る小瓶を取り出してきたので、俺は再び全力疾走した。後から聞こえる幼女の声が小さくなる気配が全くない。それでも、俺は自分の体を鞭打って走り続けるほかなかった。
「そりゃーーー！ 未来の妹、獲ったどーーー！！！」
「ぎゃあああああ！！！」
腰にモフモフした腕が絡み付き、俺は体勢を崩して倒れてしまう。勢いがあったからか、摩擦で膝が火傷しそうになる。
「うわーーー！ やめろーーー！ HA☆NA☆SE！！！」
「人間を捕らえたらリリースしないで美味しく頂く。これグルジアの常識ですぞ！」
「常識は周知の事実であるべきなんだ！ 俺は知らない！」
「それなら問題ないな！ これから身をもって知る事になるのだから！」
「ぬおおおーーー！ やめろーーー！」
俺はしがみつく幼女を引きずりながら、ほふく前進で何とか前に進もうとする。幼女の腕はしっかりと俺の腰を捕らえていて、離れる様子は微塵も無い。
そして、俺の目の前には一つの看板が立っていた。
「かわいい美少女として第二の人生！『アリス・ヒューム』シリーズ最新版！ 少女の細腕でミノタウロス顔負けの怪力！？」
その看板には俺と同じ歳に見える少女が、自身の身長より大きな大剣を楽々振り回す絵が描かれていた。隣には開かれた扉があり、部屋の壁に敷き詰められた少女の絵と文字が見える。
「ふぉっほーう。そなたも同じ『アリス・ヒューム』のようだが、気になるのかい？」
「……俺は気付いたらこの姿だったから、それについては知らないのよ」
「なら見ていくが良いぞ。余もそなたの事をあまり知らないからな」
腰回りの拘束が解かれたことを確認すると、俺は立ち上がる。しかし、片腕にはしっかりと幼女の腕が組まれていて、逃げる事は難しそうだ。俺は逃げる機を伺いながら、幼女と共に扉の奥へと入る事にした。
扉を過ぎれば、そこは店のようであった。商品は並んでいないが、絵と文章で説明しているようだ。それらは全て『アリス・ヒューム』についての説明であり、要望に合わせて理想のものを選べるようになっているようだ。
そして、カウンターに座る店員のやる気も空であった。
「『アリス・ヒューム』は人間の少女の身体だ。元々は昔の『大戦』で魔界陣営が敵の魂をこの体に詰めて奴隷にしていた事が始まりさ。今では美少女になりたい時に使うものになっておるぞ」
「魔界陣営？ 昔の『大戦』では何があったの？」
「昔はこの地上とは別に『天界』と『魔界』があって、その二つが地上で戦争を起こしたのが『大戦』と呼ばれておる。その二つの世界とここ『地上界』が融合した事で戦争は終結した。その影響で地上に魔法が生まれ、天界と魔界の種族が人間社会に混じる事になり、混血も生まれ始めたらしいぞ」
「混血？ 遺伝的に魔族優位だから魔族しか生まれないとかではなく？」
「それは種族によって異なるな。女性しかいないような種族だとそなたの言う通りだが、混血で人間に近くなる種族もおるぞ。例えば、看板に書いておったミノタウロスの場合は、純血でないと頭が牛になりませんぞ」
「ふーん……。街で会った人は角と耳が牛だったから、混血なのか」
俺は歴史の話を聞きながら『アリス・ヒューム』のカタログを眺めていた。身長、髪、胸、腰、脚などの外見的特徴の他には、看板に書いていたような特殊な体質、そして性感の強さ。
……うん。昔に奴隷として利用していた事から予想していたが、そういうのもあるよね。最後の項目が最大の場合の文章と絵は、大人向けの書籍の中でも特に過激な表現のような代物であり、俺は息を詰まらせてしまった。
「昔は『大戦』という大変な事があったのだね。今見た限りだと、共存できているように見えるけど」
「それは『アポデルタン王国』と周辺の国で言える事だ。あの国は三つの世界の種族が共存するための象徴として作られた国ですからな」
「……国王様がそういう趣味をお持ちなのかな？」
「そうでは無い。三つの世界の陣営から一人ずつ代表者を選んで、3人で国を治めておる筈だ。そして、国王の座には『アポくん』というマスコットキャラクターが座っておる。緑色のドラゴンに見えるが、あれはワニですぞ」
「あれ？ 俺のカードの裏面に描かれているのって」
「それが『アポくん』ですな」
俺の福引の景品は、国王様の自己主張だったようだ。
そのカードの裏面は使い続けているうちに気に入ったため、これからもそのまま使い続けると思う。国王様の自己主張はまだ続く。
「俺の体はどんな感じなのかな？」
「これはー、普通のアリスちゃんのようですな。胸はどれどれ～」
「ひゃい！？」
「ふむ。驚きはするが顔の赤熱は見られない。感度は強くはない、……っと」
「……で、何か危険な体質があったりするの？」
「それは無い。そなたは至って普通のアリスちゃんさ」
どうやら、『アリス・ヒューム』になった人の事を「アリスちゃん」と呼ぶようだ。あのメガネは初対面でそう言ってきたな。俺には普通の美少女とアリスちゃんの見分けがつかない。
「という事で、そなたは『余の妹』という特別な美少女となるのだ！」
「いやだーーー！！！」
俺は組まれていた腕を掴まれて、そのままずるずると引きずられてしまう。店員のやる気は空のままで、俺たちの言動を全く聞いていないようであった。
そして、扉を通り廊下まで来た時に幼女の動きが止まる。
「お二人さんデートかよ。随分と物騒なデートだな」
「ディアール。この娘は余の妹となるべき人材なのだ。そこをどくが良いぞ」
「駄目だ。これはラーグタウンから来たツアー客なんだ。グルジア国の上の方も絡んでる。だから、こいつは人間のまま帰さなければならない」
「ふぉほーう。そんな大事なツアーなら余の耳にも入っておる筈だが、その話は聞いてないぞ」
「……妙だな」
その声はディアールとは反対方向から聞こえてきた。顔を上げると、そこには和服っぽい服装の青年が、腰の木刀に手を添えていた。
「俺たちが簡単に入手できる情報をお前が知らない。そんな事があるのか？」
「ふぅーむ。確かに妙であるな。一度、ツアーについて調べてみる必要がありそうだな」
「そういう事だから、こいつはお前の妹では無い」
「それは別の話ですぞ。余は別の機会を狙うだけさ」
拘束が解かれて、俺は立ち上がりトゥームの隣に移る。山羊の幼女は満足いかない表情を見せつつ、自分のカードブックを広げていた。
「そなた、ドリクロをしていたな。名を何と申す？」
「ミカンです。でも、もう会いたくないから、名前は忘れても結構です」
「余はハウィーですぞ。余から逃げられるとは思わない事だ」
『魔族大旋風の論者 ハウィー』
闇属性ユニット、6コスト5/6
入場：手札の『名有り』ユニット1体を『大旋風！ 魔族少女』に変化させる。
退場：墓地の他のランダムな『名有り』ユニット1体を手札に加えて『大旋風！ 魔族少女』に変化させる。
『大旋風！ 魔族少女』
闇属性ユニット、4コスト4/5
このユニットが他のユニットから変化した場合、そのユニットの名前を持ち、能力を全て引き継ぐ。
※そのユニットが受けていたダメージ、効果は引き継がない。
俺のカードを入れたカードブックを横に持つ、山羊の幼女の後ろ姿は、小さいながらも気品を漂わせるものであった。俺を追いかける時は、そんな雰囲気はあまり感じられなかったというのに……。
一方で俺の手元にある、随分と物騒な効果のカードは、これからの厄介事が増えるような予感を確信へと近づかせる物であった。
「奴が『魔族大旋風ラーグタウン支部』のトップだ。ラーグタウンでも気を緩めるなよ」
トゥームに一言添えられた瞬間、悪い予感は確信に至ってしまった。
はちまき、めがね、たま、プレート、おび、（チョッキ、ヘルメット）
