第８５９話 聖女の門を守る者たち
ルクレチリア中央区センドノール通りの一角を占める荘厳華美な大聖堂もかくやと言わんばかりの建物がルリュール王国の聖女ギルド本部であるようだった。
開いていた酒場で飲み物代と引き換えに場所を聞いたときに『行けばわかる』と言われたのも納得だ。
なにも知らなければこの建物こそがルクレチリアの中心地、王の住む城だと思っただろう。
驚くべきことに夜半を回ったであろうこの時間にその門戸は［灯火］の魔道具によって照らされ、開かれていた。
門番は二人。
フルプレートアーマーを身に纏い、長剣と大盾を装備しているが、兜は着けていない。
表情はにこやかで、夜の立哨を気軽に務めているように見えるが、その実は違う。
手練れで間違いない。でも強さの質が読めない。
つまり僕とはレベルが開きすぎているということだ。
彼らは威圧的ではなく、その表情もあって柔和な印象を受ける。
だが油断なく夜の街路に注意を向けている。
おそらく僕よりもレベルが低ければ、その警戒にさえ気付くことができないだろう。
重戦士が二人、門の前に立っている。というようにしか思えないはずだ。
僕だって表面上はそう思う。
ただ斥候として培ってきた感覚が、彼らに油断がないことを伝えてくるのだ。
「おっかないな……」
エインフィル領の暫定領主としての振る舞いも忘れて、そう呟いたのはセドリックだった。
「ここで窺っていても逆に不審です。出て行って待ち合わせしている旨を伝えたほうがいい」
聖女ギルドには、というか『聖女』にはこれからお世話になる予定だ。
あまり変な印象を与えたくない。
そう思って通りに足を踏み出そうとした時、ちょうど反対側からメルたち一行がやってくるのが見えた。
そしてなんの躊躇もなく門番のところまで歩いていって、話しかけている。
コミュ力ゥ！
言うまでもなくメルはコミュニケーションに長けているし、ロージアさんも人当たりが良い。普段のニーナちゃんは誰にでも可愛がられる愛らしさがあるし、アドラン・ケイヴも知らない人間と接するのが苦手という印象は受けない。
氷守さんは……、うん、彼女は僕の側の人間だよ。
そして門番たちが僕らのいる路地を指差して、皆が一斉にこちらを向いた。
やっぱり気付かれてたんかい！
向こうも僕らが不審者じゃないとわかって安心しただろうな（白目）
僕らは観念して通りに足を踏み出した。
「ひーくん、やっほー」
夜の町ということを考慮してか、少し声量を抑えてメルが手を振ってくるので、僕も振り返した。
「やあ、メル。門番の人とはもう知り合ってたの？」
「ううん。初対面だよ。お兄さんたち、またね！」
今度は門番たちにメルは手を振って、門番たちはニコニコと笑顔を浮かべて手を振り返している。
僕にはおじさんたちに見えるけど、さらっとお兄さんって言えるところが、人付き合いが上手いというかなんというか。
多分おべっかのつもりはなくて、本当にそう思ってるんだろうな。
僕も門番たちに軽く会釈して、合流を果たす。
「パーティ組んでおけば良かったね」
この世界ではパーティを組んでいると仲間の位置がなんとなく感じとれる。
ただし距離に制限があるので、実際に有効だったかは微妙なところだ。
「どうせ聖女ギルドは下見しておきたかったからちょうどよかったよ」
「じゃあ宿に行こう。もう眠くて眠くて」
そう言ったメルは気が抜けたのか大口を開けて欠伸をした。
見ればニーナちゃんも瞼が下りてきている。相当眠そうだ。
メルは早寝早起きが習慣になっているし、ニーナちゃんはまだ子どもだ。
深夜まで起きているのは相当辛いだろう。
「宿まではどれくらいかかるの？」
「ここからだとそんなに遠くないかな。ちょっとお値段はしたけど中央区の宿屋さんにしたから」
知らない土地だから危険を避けたということだろう。
これはアドラン・ケイヴの入れ知恵かな？
メルは日本でこそお金を使うことに遠慮が無くなってきているけど、アーリアではそうでもない。
これは生まれ育った土地の金銭感覚が残っているからだと思う。
「ちなみに一泊おいくらなの？」
「一部屋で銀貨２０枚だよ」
おぅ、トリエラさんの宿だと２ヶ月分かあ。
でもアーリアって基本部屋貸しだから、一部屋で何人寝られるかだな。
「場所も良さそうでしたし、部屋も値段に見合うと思いますよ」
アドラン・ケイヴが補足する。
まあ、この人も金銭感覚ぶっ壊れてる側の人だから信用はできない。
ここはアドラン・ケイヴ式で行こうか。
銀貨１枚が６４ドル。２０枚だと１２８０ドルだ。
いまは１ドル１５０円いかないくらいだから、ざっと一泊２０万円弱ってところか。
一等地の宿だとすればそんなに高く……高いよ！
僕の中に残っていた庶民感情が悲鳴を上げる。
アステリアでの資金は限られているとは言っても、セドリックからぶんどった金貨はまだまだ残っている。
ちょっとくらい贅沢をするのはなにも問題はない。
ないのだけど、それを贅沢だと思ってするか、それとも当然だと思ってするかでは大違いだ。
「針子の仕事だと１ヶ月分の給金相当なんですけどね……」
ロージアさんが苦笑いする。
よかった。
良識を保っている人がここにいた。
「とは言え王都は物価も高いですし、中心部で宿を取るならこんなものではないかと」
ロージア先生がそう言うなら妥当かあ。
ん？ あれ？ ロージアさんの給金って一日銀貨４枚ではなかったっけ？
「それで３部屋取ったから！」
２部屋じゃダメだったの！？
