第８３５話 他人の人生も重い
ニーナちゃんの希望でシャノンさんとエリスさんを除くアーリア組は明日の朝に日本に移動することになった。
僕はアドラン・ケイヴを横田基地に帰すために先んじて日本へと転移する。
メルは氷守さんの動向が気になるようで、アーリアに残るとのことだった。
確かに氷守さんと克己人が力を合わせたら、米軍ごとエインフィル邸の支配権は引っくり返されるだろうから、メルが見張りに付いてくれるのはありがたい。
寂しいけど。
寂しいけど。
「私はホワイトハウスへ報告をしなければいけません。それにあたってそろそろあなたの呼び名をどうすればいいか教えてもらいたいのですが」
そう言えばそういう話だった。
アナスタシア恵里の夫としての樋口姓はロシアのスパイに関連付けられ、三津崎湊としてはアドラン・ケイヴが捨てた戸籍に繋がる。
「逆に聞きたいんですが、どうして三津崎湊の戸籍が売られているような事態になったんですか？」
「正直に言えばわかりません。三津崎湊は失踪という扱いになるはずでした。しかしよく考えてみればあの家が失踪届など出すはずがなかったな。醜聞になるとか考えそうだ」
そもそも血の繋がった子どもを監禁し、本家の姓すら名乗らせなかった家だったらしいから、そういうことは有り得るだろう。
「なにかを企んで、どこかで破綻したんでしょうね。元々三津崎湊など存在しない人物です。だがその名前には力がある。実在しない姓だからこそ、その名前は唯一なんです。ロシアに限らず、各国からあなたは狙われる」
「それは、まあ、今更なんですけど。各国には［湧水］の魔術を譲渡する約束ですから、もうしばらく樋口湊の名前は使わせてもらいたいんですけどね」
「それ、無かったことにはできませんか？」
アメリカさんはもう［湧水］の魔術を確保してるからってさあ！
「それはダメです。僕は彼らに［湧水］の魔術を譲渡すると口にした。口にした以上それは契約です。いいですか。僕は契約を破らない。どんな利益も、どんな脅しも、それは契約を破る理由にはならない。その上で利益には恩恵を、脅しには報復を返しますよ」
「なるほど。あなたは商人だ。それではまた明日の朝に。バギーはいつでも使えるようにしておきますよ」
「ええ？ 名前は？」
「あなたはもう三津崎湊です。戸籍を買ったんだからそうでしょう？ 今は樋口湊かもしれませんが、彼の持っていたしがらみもちゃんと引き受けてくださるんですよね？」
そう言ってアドラン・ケイヴは右手を差し出してきた。
ええー、これ、握ったら三津崎湊が抱えていた問題を全部僕が引き受けるってことになるよね？
クッッッッッソ面倒そうなんだけど。
とは言え、各所で僕が樋口湊として周知されているのは事実だ。
結婚するまで三津崎姓だった男が高レベルであることを隠しもせずに、動き回っていたんだ。ピースは嵌まる。
「あなたの知る三津崎湊について全て教えてください。それが条件です」
僕は手を握り返す前にそう宣言する。
手を引っ込めるなら今だぞ。
「ではいずれその時間も作りましょう。なにそんなに長い話ではないですよ」
本当かなあ。短く済ませますって言って始まる話って大抵長くない？
アドラン・ケイヴは手を引っ込めない。
本当に三津崎湊としての過去を丸ごと僕に譲渡、あるいは相続させるつもりだ。
今更ながら、僕は戸籍というものを買うことの重みに気が付いた。
以前から言っていたように戸籍というのは人間の存在証明だ。
その認識に変わりはない。
けれどそこに人生という重みが乗っていることに気付いたのだ。
戸籍を売らなければならないほどに落ちぶれた人間にも親がいる。友だちはいないかもしれないけれど、顔を知っている人間はいる。
ただ偽名を名乗るというのとはまったく違う重みだ。
だけどそれがあるから、僕は柊和也の人生を捨てないまま、他人に成りすますことができる。公的な身分証だって発行できる。
砂戸幸太の戸籍も使う前に調査が必要だな。
どんな地雷が埋まっているかわからない。
「悪い話ではないと僕は思っています」
そう言ってアドラン・ケイヴの手を取る。
強く握手する。
「これまで僕は突然現れた謎の高レベル男性だった。でも三津崎湊の経歴を乗っ取ったのであれば、僕のレベルも不自然ではなくなる」
「というより、各国はすでにそういうつもりで動いているでしょうね。どこかに消えた三津崎湊が戻ってきた、と」
ああ、そうか、僕に対する対応の違いは本物の三津崎湊を知っていたかどうかなのか。
僕は自分が三津崎湊であることを隠していなかった。（嘘だけど）
だから本物の三津崎湊を知っていれば最初から警戒して事に当たる、というわけだ。
「ステーツの中でもこれは最高機密のひとつです。ほとんどの機関はあなたを消えた三津崎湊が戻ってきたものだと思って今後も対応してくるでしょう」
「アドラン・ケイヴにとってはそのほうが都合がいい、ということですね」
「私たちはいい関係を結べると確信しています。ところで今夜の寝床は決まっていますか？ 空いている独身用の宿舎がありますが」
「僕から目を離したくないということでしょう？ 監視カメラが仕掛けられたりはしていませんよね」
「私が聞いている限りは」
そこは否定しようよ。
