第８１９話 死者使役者
その後、僕らはホクシンＨＤの本社ビルに米軍のジープで乗り付け、バックパックに満杯の魔石を受け渡して、横田基地に戻ってきた。
いや、特に語るようなことは起きなかったんだ。
耒底審議官は最初の質問を保留した。
まあ、僕が持ちかけた遊戯だし、最初の質問前に終了とは言いにくい。
というところを突かれた形だ。
それにあの場には逆上さんや、安堂さんがいた。
あの二人には聞かせられないような回答が返ってくる可能性を恐れたのかもしれない。
僕としては安堂さんがなにも言わずじっと静かに聞き入っていたのが印象的なんだよな。
あれは本来自分が得られるはずでない情報が行き交う場に居合わせた幸運を最大限引き出そうとしてたんだと思うんだけど、なんか彼女は商人というよりは渡世人っぽいんだよなあ。
内閣情報調査室の人がまさかそんなアウトローなタイプとは思えないんだけど、僕が感じる雰囲気の話だ。
とは言っても、彼女が火遊びをするとしたらゲーム化対策班か、内閣情報調査室に対してだろうから、僕はあんまり気にしなくていいと思う。
ジープは僕が横田基地内で使用している倉庫へと乗り付けた。
僕らが倉庫内に入ると、明らかに以前は無かったものが増えている。
四台のバギーだ。
カタログで見た目は知っていたけれど、実物を目にすると印象がかなり違う。
［キャラクターデータコンバート］でアステリアに持って行くには僕が持ち上げる必要があるけれど、ちょっと簡単ではなさそうだ。
「お待たせしました」
僕にそう声をかけてきたのは、こちらも映像でしか知らなかったアドラン・ケイヴその人だった。
一度認識すると、今まで気が付かなかったのが不思議なくらいに存在感がある。
見た目は純日本人だ。
体型的には細いんだけど、その体は筋肉で覆われている。
つまり僕と似たタイプの体つきをしている。
そしてレベルが、高い。
３０は間違いなく超えている。
４０に到達していることは有り得ないにせよ、それに近いところまで来ている。
「こちらこそお待たせしました。アドラン・ケイヴさんですね。樋口湊です」
「ええ、よろしく。樋口さん」
その発音は完全にネイティブな日本人のそれで、米国政府の関係者とはとても思えないほどだ。
僕らは握手を交わす。
ぎゅっと握られた手には全力では無いにせよ、それなりに力が込められていた。たぶん、レベル３０未満なら握りつぶされるくらいには。
これはある程度実力が近いから感じ取れるんだろうけど、この人の筋力値、レベル補正込みでエリスさんくらいだ。
つまり僕よりもかなり高い。
「それからアナスタシアさんも」
さりげなくアドラン・ケイヴはメルとも握手を交わした。
ってか、こいつメルにも同じことをやってるな。
メルの筋力値は僕より上でエリスさんより低い。
この一分にも満たない時間でアドラン・ケイヴは正規の挨拶をしながら、僕らが決して届かないほどの高みにいるわけではないという情報を手に入れた。
そして筋力値で僕らを超えているということは、アドラン・ケイヴは魔石式処刑斧を起爆させられる。
後で魔石式処刑斧の数を確認しておかなければいけないだろう。
メルとの握手を終えたアドラン・ケイヴがこちらに向き直る。
「樋口さん。お目にかかれて実に光栄です。アメリカ大統領の座る椅子を蹴飛ばした男というのはなかなかいませんからね」
「僕も足が届くとは思っていませんでした。アメリカ人はやはり足が長いですね」
僕は要求を伝えただけで、実際に蹴ったのはあなただよね？
「あはは、確かに私はアメリカ人ですが、見ての通り人種としては完全に日本人でしてね。幼い頃は日本に住んでいたんですよ。名誉日本人みたいなものです」
「てっきり通訳に駆り出されたただの日系人だと思って油断していました」
彼はレベル４０に近いアメリカの抱える秘密兵器というわけだ。
アメリカ大統領に影響力があるのも頷ける。
彼は単独でホワイトハウスを襲撃し、大統領を暗殺して生還することができるだろう。
僕らはパワーレベリングで半年くらいかけてレベル４０になったけれど、地球でも１１年あればレベル４０前後まで到達できる。
緋美子さんらもそうだしね。
これはアーリアの基準と比べたらかなり遅いっちゃ遅い。
１７歳か１８歳くらいまで金を貯めて冒険者になって、２０歳くらいまでにレベル２０で有用スキルを手に入れて冒険者は引退というのが基本ルートで、冒険者を続けた場合だと、３０歳くらいまでにはレベル５０に到達するかな。
あっちだと武具の性能が段違いだからね。
攻略ペースには当然差が出る。
「あなたの奥様ほどではありませんね。大統領どころか全世界を蹴っ飛ばしたわけですから」
「妻は不思議な縁に恵まれるもので」
「そのブラフは今更ですよ。奥様はアーリアという町の出身でお間違いないですか？」
「ひーくん？」
メルがどうする？ って感じで僕を見つめてくる。
と言ってもアーリアの情報はヴィクトルさん一家や、ニーナちゃんの家族から漏れに漏れているだろうから、今更隠すようなことでもない。
僕はメルに向かって頷く。
「そうです。私はアーリアという町で生まれ育ちました」
その言葉を聞いてアドラン・ケイヴは明確に緊張を解いた。
「ご本人から確認できて一安心です。なにせ奥様はロシア工作員の疑いがあったわけですから」
あー、ロシア工作員の死んだ娘の戸籍を使ってんだから、そりゃそうか！
