第８０５話 藪をつつく
地球とアステリアを自在に移動できる転移スキル［キャラクターデータコンバート］だけど、転移先での移動手段には使えない。
つまり横田基地から出たければ、真っ当に出て行くしかないってこと。
ところが米軍は僕から監視の目を外すつもりはなくて、通訳をお願いしていたエレーナさんは秘密保持契約書と睨めっこだ。
というわけで、僕はアーリアからメルを連れてきた。
「オッケ、話はついたよ。新宿まで乗せてってくれるって」
米兵と話をしていたメルがニコッと振り返り、僕に向かって親指を立てた。
現代日本に一番慣れているメンバーはメルだ。
彼女は米兵とちゃちゃっと交渉して新宿までの足を確保してくれた。
僕らは米軍の車両に乗って横田基地を後にする。
「でも新宿に何の用なの？ それどころじゃないよね」
後部座席に乗っているのは僕らと米兵が二人。
この会話は聞かれているけど、僕らの会話は日本語なんだよな。
うーん、正直、この米兵が日本語を理解しているかは半々だと思うけれど、まあいいか。
「王都行きの移動手段が手に入るまでの間にできることをしておこうと思ってるんだ」
「できること？」
「まず魔石式処刑斧の代金を支払う。『組織』からの催促はないけれど、それが逆に怖い。このタイプの借りは負担にしかならないと僕は思う。だから新宿の魔石買取所に預けてある魔石を回収して、それでホクシン重工に支払う」
「お金の借りは怖いよね。わかる」
まあ、僕は借りを作ること自体は悪いと思っていない。
誰かに借りを作るということは、その人は僕との関係を切りにくくなるということだ。
この理論で行けば借りは大きければ大きいほどいい。
債権を回収するために助力だってしてくれるかもしれない。
ただ『組織』は僕を利用したいと思っているから、借りを作ったままにしておくと、相手の要求を断りにくくなる恐れがある。
とは言っても、これは借りと言い切ることもできないか。
僕はエレーナさんの言葉を思い出した。
損得の勘定は人によって違う。
僕にとっての利益が、他の誰かにとっての損失とは限らないのだ。
僕は利益を得て、相手も利益を得られる場合だってある。
というか商売の理想はそれだよね。
「それから僕の立場はアメリカに寄りすぎた。バランスを取るため『組織』ではなくて、日本とも関係を作っておきたい」
『組織』は日本の政財界に深く食い込んでいるようだけど、日本政府そのものではない。
日本は民主主義国家なので国の意思決定は国民に委ねられている。
けれど一々国民が全ての議題を論じ合うなんて実際的ではないから、政治家という代理人を立てている。
如何に『組織』が巨大だとしても、国民次第ですげ替えられる政治家を多く抱えているわけではないだろう。
そう思うのはこれまで接触してきた『組織』の関係者が経営者か官僚だったからだ。
経営者はコスパを考える。
とすれば『組織』が投資しているのは政治家ではなく、官僚だ。
彼らは国の舵取りをする政治家に『助言』ができる。
政治家は自分たちが日本という船の船頭だと思っているだろうけれど、実際のところは水先案内人である官僚によってすでに絞られている選択肢の中から、自分の主義主張にあった政策を選んでいるに過ぎない。
実際的に日本という国の行き先を決めているのは官僚だ。
もちろん表向きは国民の代表である政治家が動かしている。
官僚に対する人事権も政治家、というか内閣にある。
だからあまりにも政治家を思い通りに動かそうとすると、官僚はその地位を失う恐れがある。
だけど人気投票で選ばれる政治家と、実務で成り上がってきた官僚では、どちらが老獪かなんて言うまでもないよね。
もちろんベテランの政治家はうまく官僚と駆け引きをするのだろうけれど、それだって官僚に干渉の余地があるということだ。
「国の偉い人と話をするってこと？ そんなことできるの？」
「どうかな」
布石は打った。
それがどう生きるかは、相手の着手次第だ。
「蛇が出るかどうかは藪を突いてみなきゃわからないからね」
「出てくるのは鬼かもしれないよ」
「蛇よりは話が通じそうだ。いや、蛇もわりと話せるか」
創世記において神、そしてアダムの次に言葉を発したのが蛇である。
キリスト教文化において蛇とは狡猾さの象徴であり、それはつまり知性のある存在である。
また日本においても蛇が神のお告げをしたりするし、中国でも人間に化ける蛇の伝説がある。
「そうなるとむしろ蛇に出てきてほしいな。狡猾な相手は交渉しやすい」
交渉事で一番面倒なのが、お約束を知らず、利益を取ろうとしない相手だ。
そういう相手は駆け引きが通用しない。
「そうだね。蛇は商売の象徴だし」
「アーリアでもそうなんだ。日本でもそういう側面があるよ」
例えば弁財天だ。
名前のとおり商売繁盛の神様なんだけど、白蛇が化身とか、使いとかそういう感じ。
奈良でも大神神社の主神である大物主大神が蛇の姿で人前に姿を現わした伝説があるし、蛇の抜け殻を財布に入れておくといいっておまじないもあるよね。
頼むから出てきてくれ、蛇。
