第７４７話 絶対に負けない戦い
戦闘になる可能性は考えていたけれど、同時に僕は真っ当にレベルを上げたであろう氷守さんに勝てるとも思っていない。
そもそも僕のスキル構成は戦闘向きではない。純アタッカーであろう氷守さんとやりあえば一方的に蹂躙される。
僕が耐えられているのは防御に専念していること、そして灼鉄が比較的軽い金属だからだ。氷が付着しても、まだなんとか振り回せている。
これが黒鉄だったらもう取り落としてるよ。
僕は勝てない。
だけど負けもない。
「氷守さん、落ち着いて！ 僕の力を借りなければあなたは元の世界に戻れないんだ！」
つまり氷守さんは僕を殺せない。
力尽くで言うことを聞かせようと考えているのかもしれないけれど、それに応じるつもりはない。
「元の！ 世界に！ 返せ！」
氷守さんの攻撃そのものは軽い。レイピアみたいな剣を装備しているけれど、彼女の本質はどちらかというと魔法系アタッカーだ。ステータスの伸びもそれに準拠しているのだろう。筋力はそれほどでもない感じ。
さらに武器が工場生産品だ。
僕の剣と打ち合わされるたびに、刃こぼれしていっているのは彼女の剣だけだ。
言うて僕の剣にはどんどん氷が付着していってるんだけど。
ドンと背中が堅いものに触れる。氷守さんの攻撃を受けながら後退していた僕は、ついに壁にまで追い詰められ……てはいない。
僕はさっと背中が触れた扉を開いて倉庫の外に躍り出る。
氷守さんを説得できれば一番だったけれど、できないのであれば二番目の手に出るしかない。氷守さんもすぐに追いかけてくるだろうけれど、悪いね。［キャラクターデータコンバート］は一瞬で発動する。
しかも対象者の瞬間的な安全が確保されるスキルだ。
相手に触れてしまっていて一緒に転移する可能性にさえ目をつぶれば、戦闘スキルとしても強力だよね。
触れていたとしても、転移直後はお互いに安全な状況に変化するから、危ない状況からの脱出にも使える。
怖いのは出待ちされることだ。
出現直後に攻撃されるとどうなるかはまだ試していない。
さてアセンディア研究会のブルーシートが敷かれた部屋に転移してきたわけだけど、すぐに戻ると氷守さんが待ち構えているだろう。
彼女が克己人たちを使って暴動を起こす危険はあるけれど、一応あっちのメンバーであれば制圧は可能だと思う。
それ以前に、氷守さんは理性的なところがあるから僕に対して怒りを抱いていても、その怒りを他の人に向けたりはしないと思うんだよね。
つまり僕がいないところで暴れ回ったりはしない。と、思う。
想定ばかりで結構危ない橋を渡ってるな。
それも正直、自分が気に入らないという感情だけで突っ走っている。
僕は凍り付いた木箱を持ち上げて、自分の足で移動を開始する。
めちゃくちゃ冷たいけど、まだ外は汗が噴き出るほど暑いから、外だとちょうどいいかもしれない。いや、すぐに溶けちゃうからそれもマズいな。
僕は何食わぬ顔で、挨拶もそこそこに急ぎ足でアセンディア研究会の建物を後にした。
「エレーナさん、荷台にこれを置きたいんだけど、そう伝えてくれる？」
このジープは荷台が開放式で載せるだけなら簡単だけど、許可を取らずに勝手に載せるわけにもいかないだろう。
「それがなにかを聞いてきています。危険物ではないかと思われているようですね」
まあ、警察に職質されて見つかったら大問題なのは確かだね。
在日米軍のジープを職質はしないと思うけれど。
「爆発物や毒物ではありません」
「わかりました。それなりに伝えます」
危険物ではないけれど、問題のある品だ、というところまでエレーナさんは読み取ってくれたらしい。全部言わなくていいの、楽で助かる。
ジープが走り出したところで僕はエレーナさんに声をかけた。
「横田基地に冷凍倉庫みたいな場所があるか聞いてくれませんか？」
「――中身によるらしいです。つまりあるにはあるんですね」
「中身は食用ではない肉だと伝えてもらえますか？」
「言いたくないのはわかります。でも言い回しを変えさせてもらいますね。伝わるように、でも直接的な表現は避けます」
「そうしてくれると助かるよ」
エレーナさんが英語で伝え、それを聞いた米兵はスマホを取り出して通話を始める。
「冷蔵か、冷凍かを聞かれたので冷凍と答えておきました」
「そうだね。ありがとう」
細かいことは確認せずに進めて、後でちゃんと報告をくれる。
エレーナさんは本当に優秀だ。
うーん、アーリアに残してきた氷守さんへの対処について、他の仲間たちがエレーナさんと同じくらいうまくやってくれたら助かるんだけど、これは望みすぎだろうか？
僕は自分を悪く評価する癖があったのに、他人に期待もしていなかった気がする。
いや、もちろん戦力としてのシャノンさんエリスさんコンビや、ロージアさんの水魔法に、ニーナちゃんの［回復］魔法について、僕は正しく分析できていると思う。
ただ彼女らになにかを判断することを任せようとしたことがあっただろうか？
多分、無い。
それを今回はやろうというわけだ。
状況を説明せず、僕抜きで氷守さんをどうにかしてくれると、仲間たちに託す。
いや、正直不安だらけなんだけど、本当に大丈夫かな？
