第７３７話 現場が決断しだすと軍隊は終わり
「エレーナさん、あと５分引き延ばして欲しい。それで状況は変わるはずだから」
「５分ならなんの問題もありません」
心強すぎるんだけど。
どんな風に話を引き延ばしているのかは気になるけれど、そのためには僕の英語力が足りてない。後でエレーナさんに話術を教えてもらいたいな。
それにしても５分は早い。
あまりにも早すぎる。
アドラン・ケイヴという男性がそれだけの権限を持っているということだ。
単なる通訳だと思っていたけれど、どうやらそうではないらしい。
「ロージアさん、誰かが魔石式処刑斧を手にしたら［纏わり付く水妖精］で妨害を。複数人なら［水生成］で押し流してもいいです。安全を確保しつつ穏便にお願いします」
「……大丈夫そうですね。もともと敵意はさほどでもありませんでした。彼らは武器こそ構えていますが、もう指示待ちしてるだけです」
つまりロージアさんの見立てではもう問題は起きないということだ。
もちろん油断はしないけれど、見通しは明るくなった。
米兵が構えているのはテーザー銃だけではない。
依然としてＳＭＧもこちらを向いていて、僕とロージアさんはともかくエレーナさんは撃たれればひとたまりもない。
雰囲気しかわからないけど、エレーナさんはうまくやっている。
内容はわからなくとも、その会話に込められた感情は声音や態度に現れるものだ。
米兵たちは落ち着きを取り戻していて、切羽詰まっていない。
「あ、終わりましたね」
ロージアさんがそう言った。
次の瞬間、米兵たちは一斉に銃を操作し、銃口を上に向けた。
え、もう？ 早くない？
まだ５分経ってないよ。
「大人たちは最初からいなかった。銃撃も発生しなかった。そういうことでいいか聞いてきています」
エレーナさんが僕に確認を取ってくる。
つまり事件そのものが発生しなかったことにするということだ。
「表向きはそれで構いません。ただしこれは貸しにします。しっかりとばら撒かれた薬物を回収した分も加算ですからね」
「ちゃんと伝えます」
エレーナさんが米兵たちに僕の意図を伝え、彼らはそれを了承したようだった。
米兵たちのほとんどがこの場を去り、代わりにやってきたのは護衛を伴ったエルドリクス大佐だった。
「今回の不手際について謝罪を。それとは別に問題のある人物であれば事前に通達していただきたかった」
「知らなかったんです。ともかくこの場ではなかったことにします。ただしそちらのお国に対する僕の態度は硬化しますが」
「君の理性に感謝する」
エルドリクス大佐も臍を噛む思いかもしれないけれど、そう言わざるを得ない。
何故なら僕とその仲間は横田基地くらいなら壊滅させられるからだ。
その後、アメリカから報復されることを考慮しなければ、だけど。
「ところであなたは横田基地の司令官というわけではなかったと記憶していますが？」
確か空輸部隊かなにかの司令官だよね。
「横田基地司令は無かったことになったのだから、謝罪の必要は無いの一点張りでね。それではいくらなんでも都合が悪かろうと私が出張ってきたわけだ。だからこれは公的な謝罪ではない。ごく個人的な発言ということになる」
「それは、ご苦労様です」
自分の管轄でもないのに謝罪できるのは凄いな。いや、逆に自分のところのやらかしではないから謝罪しやすいという心理はあるかもしれない。
自分に責任があると思うと、どうしても逃避したくなる。でも外部の人間なら冷静になる。間違いなくやらかしているんだから謝罪しなければと客観視しやすい。
「腹を割って話そう。今回のことでそちら側のリアクションはどうなる？」
「報復はさせません。少なくとも横田基地に攻撃を仕掛けるようなことには僕がさせません。ですが、それは圧力を閉じ込めておくようなものです。ご存じのとおり被害者には子どもたちが何人もいます。この子たちの気持ちを考えると、何も無しに手打ちにはできません」
「続けて」
「負債は米国政府に支払ってもらうとして、あの子たちは僕がなんとかします。被害者の身体、および子どもたちの身柄をアメリカに引き渡すことはしません。それが僕の現在言える要求です」
「彼は緊急避難的に横田基地に連れて来られたと聞いているが？」
「はい。ですが向こう側の危機は一旦落ち着きました。向こうに連れ戻しても以前ほど危険ではありません」
「あの少女とその家族はどうする？」
あの少女というのはヴィーシャさんのことだろう。
糖尿病を治療することを考えればこっちの世界にいてもらいたい。［回復］魔法や回復魔術系は散々使ってきたのだから、糖尿病にそれほど有効ではないのだろう。地球の医療による治療がヴィーシャさんには必要だ。
「彼女の治療は引き続き横田基地でお願いしたいと思っています。そのための費用はすべて僕が持ちます」
できれば存在そのものを秘匿していてもらいたいのだけれど、要請しなくてもアメリカ自体が異世界人の存在を明るみに出したくはないはずだ。
今のところ異世界の存在を確実に認知できているのってアメリカと『組織』くらいだもんな。
「できる限り力にはなるが、限度もあるとはわかっていてもらいたい」
「そちらも彼女たちを確保していることで得られる利益がありますよね？」
「頼むから、そういう交渉は上とやってくれ」
横田基地の空輸航空団司令官のあなたがそう言うなら、上ってつまりアメリカ空軍司令部とか、アメリカ政府だよね。
「とにかくこの場は収まったと考えていいんだな？」
「あなた方がこれ以上手出しをしないというのなら、こっちの事情は僕の責任で収めます。すぐに握手とはいかないでしょうけど、少なくとも武器を向け合うようなことにならないように努力しますよ」
「我々も善処はする。だが今回の件は後を引くと思っていてもらいたい」
それは確かにそうだろう。
交戦規定に従ったとは言え、米兵たちは事実上僕らと戦闘状態を経験した。
模擬戦でやったお遊びとは訳が違う。
彼らは本気で僕らを制圧しようとしていたはずだし、それを僕らはものともしなかった。つまり彼らは本気を出しても僕らを制圧することはできないと知ってしまった。
武力による抑止力を行使してきた彼らが、それ以上の暴力に直面してしまったのだ。
彼らは僕らに対する考え方を改めてくるだろうし、僕らもそれを踏まえて行動しなければならない。
これまでは日本の同盟国だし、という軽い考えがあったことは否めない。
「なんにせよ僕らの損得は絡み合いすぎていてもう解けません。感情的な摩擦があったとしても、付き合いは続けてもらいますよ」
「だからそういうのは上に言ってくれ」
じゃあそういうのはアドラン・ケイヴに連絡するか。
