第７３４話 坂を転がり落ちると止まらない
レベルの低い彼らの攻撃は僕には通用しない。というわけでもない。
レベル補正さえ乗っていれば、ある程度のレベル差があっても攻撃は通用する。
でも彼らのナイフには鍛冶師のスキルが乗っていないだろうから、そうだね、僕の薄皮一枚くらいなら切れるかもしれない。
それでも頸動脈を傷つければ致命傷にだってなり得る。
ダメージを引き受けるＨＰのような概念が存在しないこのゲームでは、致命傷は致命傷だ。レベル差があっても当たり所によっては一撃で死ぬ。
でもちゃんと警戒している相手に通用するようなものでもない。
僕は腰に佩いた灼鉄の長剣を抜き様に、向かってくる米兵を斬りつけた。彼はナイフで受けようとしたが、レベル差に加え、武器の性能差がありすぎた。
僕の剣はナイフを半ばまで切り裂いた。
もしメルやエリスさん、シャノンさんが攻撃手だったら、彼はナイフごと真っ二つだったろう。
攻撃の下手な僕だからこそ、ナイフの途中で剣が止まったのだ。
こうなるだろうと半ば予想していた僕と、想像もしていなかった米兵では、その後の動きに差が生まれた。
僕は剣を捻り、米兵の手からナイフをもぎ取る。
米兵は抵抗らしい抵抗もできない。
捻りながら手元に引いた剣を、もう一人の米兵に向ける。剣から外れたナイフが宙を舞って、地面に落ち、カラカラと乾いた音を立てる。
切っ先を向けられた米兵は動きを止めるしかなかった。
近接戦において攻撃範囲は正義だ。
特に障害物のない空軍基地のど真ん中では。
「エレーナさん、彼らを地面に伏せさせてください」
「Please face down and hands behind your head. DO NOT TALK!」
米兵への指示はエレーナさんに任せて僕は男性に駆け寄る。
倒れ伏したニーナちゃんの父親は意識こそなかったけれど、その胸が上下しているのがわかった。
呼吸がある。生きている。
僕は慌てて［中回復］魔術の構成を編んだ。
けれど正直［中回復］魔術では心許ない。即時性のある［回復］魔法が欲しい。
僕はエレーナさんとの距離を確認する。［キャラクターデータコンバート］に巻き込むには遠い。
ここでスキルを使えばエレーナさんをこの場に残していくことになる。
どうするか一瞬だけ迷って、結局僕は［キャラクターデータコンバート］を使用した。
触れていたニーナちゃんの父親と僕だけがアーリアのエインフィル邸に転移する。
そこにいたのはシャノンさんとロージアさんだ。
間の悪いことにニーナちゃんは見回りに出ているのか。
「シャノンさん、ニーナちゃんを呼んできて！ 至急！」
「おう！」
こういうときにいちいち理由を聞いたりしないところがシャノンさんのいいところだ。
「ロージアさん、回復系スキルは？」
「［小回復］魔術しか」
［中回復］魔術は結構難しくて、それを習得するための時間的コストが大きい。
効果の差は大きいけれど［小回復］魔術を習得している人が［中回復］魔術を習得していないということは割とある。
それにどちらかというと前衛が小さな傷を癒やしながら使うもので、後衛職が必要とするものでもない。
「ニーナちゃんが来るまで僕が［中回復］魔術を維持します。もう一人要救助者がいますが、おそらく手遅れです」
この男性にしても［中回復］魔術でギリギリ命を繋いでいるだけという状況だ。
僕がこの場を離れると、彼は死ぬ。
意識が戻ったというほどでもないが、彼がなにかを呟いている。
死にたくないと繰り返している。
愚かなことをした、というのは簡単だ。
だが彼らはあの場所で薬物を所持している罪がどの程度の罰になるのかを知らなかった。
アーリアの感覚から掴まれば死刑だと思っていてもおかしくはない。
だから命がけの逃走を謀ったのだ。
僕のミスだ。
ここでなら死罪にはならないと伝えておくべきだった。
だけどあのときは怒りで周りが見えなくなっていた。
とにかく彼らをニーナちゃんから引き離さなければならないという一心だったのだ。
［中回復］魔術を使っているのに出血が止まらない。
傷が多すぎて魔術の効力が分散しているのだ。
そもそも［中回復］魔術は傷を一気に癒やすようなものではない。自然治癒を強力に後押しするような感じだ。このような致命傷を回復させるようなものではない。
このままでは死ぬまでの時間を引き延ばしているだけにすぎない。
「お父さん！」
エインフィル邸の玄関ホールにニーナちゃんの悲鳴のような声が響いた。
ニーナちゃんが父親の体にすがりつくように、スキルを使用する。
［強制回復］だ。
見る間に銃創が消えていき、激痛に父親はうめき声を上げた。
基本的に命が助からない状態である場合、［回復魔法］はその効果を発揮しない。
効果があるということは助かる、ということだ。
「なにがあったんですか！？」
魔法を使い、意識を父親に向けたままでニーナちゃんは鋭く言う。
「ごめん。僕の責任だ。ご両親はあちらで薬物の所持が明らかになることを恐れて逃げようとした。そこを攻撃された」
「両親と言うことはお母さんもですか？ お母さんはどこですか！？」
「すぐに連れてくる。けれど、ごめん、先に言っておく。お母さんはもう……」
「いいですから早く連れてきてください！」
ニーナちゃんに言われ、僕は［キャラクターデータコンバート］を使用した。
