第７２５話 薬物というからには薬にもなる
「でもそういう話を聞かないわけでもねーな。田舎だと不作の後に年寄りが消えるってことはある。不思議と誰も探しに行ったりはしねーんだ」
じゃあやってること一緒じゃん！
「昔は子どもを売ったりもしたみたいだけどな。ほら、ルリュールは奴隷禁止だから、口減らしには年寄りが消えるしかねえ」
「あれ、その言い分だとリアーノには奴隷制度があるんだ？」
「今はどうだかしらねーけどな」
てっきりゲーム世界だから倫理的に奴隷制度がないのかなと思っていた。
単にルリュール王国が禁止してるだけの話だったのか。
「話を戻すと、子どもが親の面倒を見るってのは、そうすることが多いってだけで、別に決まり事じゃねーよってこと。特にアーリアみたいな都市部だとそうなんじゃね？」
「そうかなあ？ 親の仕事を継いだ子どもが親の責任を見るのが普通だと思うけど」
「メルは職人街の酒場で仕事してたんだっけ？ それならそういう話ばっかり聞いてただけだと思うぞ。継げない仕事をしてる親だって多いんだからな。メルだって親は冒険者だろ。後を継ぐとかないじゃんか」
「私は一人っ子だから、私が面倒を見るのが当然だもん」
「結婚相手の親はどうするよ？ カズヤは長男だったよな。親の面倒は見なくていいのか？」
うーん、メルの両親が生きて見つかる前提で話をしているところにエリスさんの優しさを感じる。ぶっきらぼうだけど気遣いできるよね。
「今の日本では子どもの世話になって老後の生活をする親は少ないんじゃないかな。うちの親も僕に面倒を見てもらおうなんて思ってないはずだよ。それに日本で長く働いた人は老後お金の支援を受けられる制度があるんだ」
「はー、そりゃありがたい話だな。だが年寄りの面倒を見るのに金だけあっても仕方がないだろ。歩くのも難しくなるんだぞ」
「日本では介護にも支援があるんだ。お金はかかるけれど、国が介護人を雇う費用の一部を負担してくれる」
「じゃあ、あれか！ 長男と結婚しても同居の姑と揉めなくて済むのか！」
「別居してても揉めるときは揉めると思うけど、まあ、うん。そこまで密接な付き合いはしなくてもいいんじゃないかな」
「よし、日本で結婚相手を探すぞ」
なんか盛大に話がズレてるなあ。
「要はアーリアでは親の面倒を、親の仕事を継いだならその子が、そうでなくても子どもたちが面倒を見るのが一般的で、ニーナちゃんもそうするってことだよね」
「はい。私は長女ですし、お金持ちでムキムキマッチョな長男ではない方を探します」
条件が結構厳しいんじゃないかなあ。
ニーナちゃんの才能との釣り合いで考えれば、もっと条件上げてもいいとは思うけど、そんな男性がアーリアに実在するのか、という問題にはなる。
アーリアでは沢山子どもを持つのが一般的だから、長男ではない、という条件は簡単だろうけど、長男ではない子って親の仕事を継げないから本人にそれなりの能力がないと稼げないだろう。
それなりに高レベルの前衛冒険者で、引退後商売を成功させたような人なら条件に合うかもしれないけれど、年齢差がエグいことになりそう。
いや、問題はそこじゃないな。
「でもさ、親に問題があって、その親の面倒を見たいということであれば、相手って見つかるのかな？」
「ん～、そうですね。では私が稼ぐので、結婚相手はのんびり暮らしていただく代わりに親のことは目をつぶっていただく、ということで」
駄目男製造機だ、この子！
「だ、駄目だよ。ニーナちゃん。結婚相手には稼いでもらわないとたくさん子どもが産めないよ」
メルがニーナちゃんを止めるけれど、それはそれで異世界価値観なんだよな。
女性はたくさん子どもを産むべき、みたいな。
いや、産んでもらわないと国として人口が維持できないんだけどさ。
当然のことなんだけど、国民全ての自由を守ろうとすると国家は衰退するね。
かと言って、例えば僕の自由を制限しようとしてくるなら、どの国でも相手になるけど。
そういう意味では『組織』のほうがよっぽど真っ当な人たちだよなあ。
いや、北森源治郎は真っ当では無いけど、国のために資金なり時間なりを提供する気はあるわけでさ。
結界装置の普及活動はなんというか僕が勝手にやっていることなので、カウント外だ。
「あれな話なんだけど、ニーナちゃんは親がなにをしてるのかは知ってるの？」
「それは、その、ちゃんと知っているわけではないんですけど、臭いでわかりますよね」
「臭い？」
臭いでなにかわかるっていうと大麻かな？
詳しくはないけれど、臭いで通報されたみたいな話はニュースで見たことがある。
通報者はどうしてそれが大麻の臭いって知ってたんだよ、って印象に残ってる。
「診療所でも麻酔薬として使うことがあるので……」
ああ、それがニーナちゃんが診療所のお手伝いを始めた理由か。
親の臭いのカモフラージュだ。
なんでもちゃんと理由があるものなんだな。
結果的にニーナちゃんの才能が磨かれたわけで、なにが正しくて、なにが間違っているのか、本当にわかんないや。
「両親ともなの？」
「はい。あの二人は仲が良いのだけが取り柄なんです」
それもどうなの？ って思うけれど、そういうことにしなければ他に取り柄がないのだろう。
「足を洗って欲しいとか思わない？」
犯罪者の多くは他に稼ぐ手立てがなくてそうなると思う。そうでなければ好き好んで犯罪行為をしていることになる。
もっとも真っ当な仕事よりも金が欲しいとか、そういう理由も多いんだろうけど。
「それがあの人たちがする他の仕事と考えてみたら、ろくなものがなくて。今の仕事もどうかと思うんですけど、まだ真っ当な人にご迷惑をかけていないだけマシかな、と」
そうかなあ？ そうかも。
薬物中毒者は売人が売ってくれなかったら、他の売人を探すだけだろう。積極的に一般市民に薬物を配ったりしていない限りは、ろくでなし同士の仲介人でしかない。
「でも捕まれば死罪だ」
それはセドリックから言質が得られている。
「そのときは私の収入で生活します。診療所のお手伝いと聖女ギルド経由のお仕事で家族を養っていくのは難しくありません。最悪の場合でも、私が聖女候補になれば、家族の生活くらいは保護されるでしょうし」
「ん？ 今なんて？」
「親がいなくなっても私が家族を養える、という話です」
「うん。そこじゃなくてね。聖女候補ってなに？」
「ご存じなかったんですか？ 私を純ヒーラーとして扱ってらっしゃったので狙っていたのかと」
あーっと、なんだっけ？ ［聖女］の獲得条件。
［回復魔法］熟練度１００、［治癒］熟練度１００、アンデッド１００体撃破の、それ以外の魔物の殺害数ゼロだっけ。
うーん、思い返してみても条件が厳しすぎる。
この世界って回復役も物理で攻撃したほうが明らかに効率が良いので、レベリングを重視すると［聖女］の獲得条件を満たせない。一応、トドメだけ回避すればいいんだけど、一度でも失敗したら終わりだから、攻撃参加にもうリスクがあるんだよなあ。
「ニーナちゃん、魔物を倒したことないんだ……」
「私に武器を持たせなかったのはカズヤさんですよ」
それはね、こんな幼い女の子を前に出したくなかったからだよ。
「それまでアーリアから出たことがありませんし、私はまだ魔物へのダメージゼロですよ」
うわあ、僕って［聖女］育成ＲＴＡやってたんだ。
