第７１１話 無教養を演じるには教養が要る
男の悲しい性質は置いておいて、僕らは仕事を再開する。
そういや印刷屋もそろそろ起きているかな？
あの人の生活リズムはなんというか予想ができない。
毎日深夜まで深酒してそうであり、実は規則正しい生活をしてそうでもある。
「電話をしておきたい相手がいるんだけど、いいかな？」
「電話というのはよくわかりませんが、先ほどからその光る板に話しかけていらっしゃるものですよね？」
ああ、そうか。アーリアには電話という概念がないから［異界言語理解］も発動しない。
最近はメルがすっかりスマホの操作に慣れたせいで忘れていた。
「これは遠方の相手と話ができる魔道具みたいなものなんだ。ちょっと物品製作の依頼をしている相手から進捗を聞いておきたくてね」
「そうなんですか。どうぞお構いなく。私は清書をしておりますので」
そう言ってエレーナさんはコピー用紙にさらさらと英語を書いていく。
まるで印刷されたかのような美しいアルファベットが描かれていくんだけど、僕知ってる。［異界言語理解］があっても字の綺麗さは本人の資質に依るんだ。
つまりこの丁寧で美しい書体は彼女自身が文字というものに対して真摯に向き合っているという証拠だ。
「あのさ、ひょっとしてエレーナさんっていいところの出だったりする？」
使用人の中に文字の読み書きができる人はそう多くないという感じだった。
つまり彼女は教育を受けているということだ。
「子爵家の生まれですが、それがなにか？」
「貴族の娘さんになにやらせてんの！？」
性的な接待係を貴族の娘にさせるとか、エインフィル伯爵はどうなってんの！？
「はい？ ええと、私の『仕事』のことですか？」
「ああ、うん、わかってるんだ。アーリアというか、ルリュール王国では性的行為のハードルが低いということはなんとなく理解しつつある」
というか、今更気付いたのか、という感じではある。
そう言えばニーナちゃんも結構生々しい話に普通に参加してきてたような。
「あの、私の『仕事』はご理解されているようなのですが、よく考えてみてください。私は賓客と一対一で裸のお持て成しをするわけですよ。それなりの教養が求められて当然ではないですか」
「言われてみれば確かに！」
接待係には２種類あると僕は思う。
ひとつは無教養であることを求められるもの。
つまり客の知識マウントをうまく受け止めて、客を良い気分にさせるものだ。
もうひとつは教養を求められるもの。
客の示した徴を鋭敏に読み取って、正しい受け答えをするものだ。
そしてそのどちらも本質的には教養がなくては成り立たない。
何故なら客の知識マウントを受け止め、かつ良い気分にさせる正しい受け答えをするには、前提知識がある上で、それを上手く回避しなければならないからだ。
まあ、無教養でも本能的に上手くやる人もいるんだろうけど、それはそれで相当地頭が良いということになる。
ましてや貴族を相手に裸の接待をすることもあるとなれば、無作法があれば本人だけではなく、主の首まで飛びかねない。
きちんとした教育を受けている女性にその仕事を割り振るのは当然の判断だと言える。
「あれ？ ということは子爵家令嬢なんだよね？ 貴族なのでは？」
「そのような見方もできるかと思いますが、ルリュール王国では貴族としての籍を持つのは当主と配偶者、そしてその子息です」
「うん。あれ？ 子女じゃない？」
「はい。言葉が正しく伝わっているようでなによりです」
エレーナさんの言い方から推測するに、貴族の娘は公的には貴族ではないが、貴族として扱われる。という感じだろうか。
「実家よりも高位の貴族家で接待係を任じられるというのは、光栄なことなんですよ」
まあ、確かに。
例えば伯爵家で接待を受けるときに、侯爵家の娘さんが出てきたら、おお、っと思うだろう。いや、情けない話だけど、男なんてそんなもんなんだよ。
つまり権威がある背景を持つ者が重用される。
であるにも関わらず下位の貴族の娘が取り立てられるというのは、実家にそれだけの力があるか、あるいはその女性にそれだけの価値があると思われたからだ。
僕と話しながらも丁寧にアルファベットを綴っていく彼女を見ていると、多分、有能な方なんだろうなと思う。
「嫁入りとか、そういう道は無かったの？」
「どうでしょう。私は三女ですし、実家の紹介では良くて男爵家の側室か、騎士家なら正妻になれたかもしれませんが……。あまり楽しそうな感じはしませんね」
「うーん」
僕から見ると性的な接待をさせられている被害者なんだけど、エレーナさんからしてみれば楽しくて割りのいい仕事だと思っている感じなんだよな。
「基本的に侍女のするような仕事は免除されていますし、服装こそ使用人ですが、伯爵家預かりのような身分だと思っていただければ」
「あー」
それで使用人の数が減っても手が空いていたのね。
というか、もったいないな。
話している感じ、とても有能な人の気配を感じる。
セドリックさんの運営するエインフィル領にとって希有な人材なのでは？
でも女性蔑視とまではいかなくともルリュール王国って有能な女性を重用しているような感じがしないんだよね。
「エレーナさん、僕に雇われてみる気ない？」
ヴィクトルさんの下で働いてもらえたら、すごく結果が出そうな気がする。
「どうか、どうかそれだけはご勘弁を」
手が震えてアルファベットがガタガタになっちゃった。
