第７０５話 鳥の跡には糞
僕が薬物の話を出したあたりでニーナちゃんはメルとシャノンさんを連れてそっとこの場から消えていた。
ってことはニーナちゃんも親の仕事について知ってるんだな。
ニーナちゃんが治療院で働くようになったのって、親の罪滅ぼしだったりしない？
「だが今は薬物の摘発をしている余裕はないな。各騎士家から代表者を集めて会合を開きたいところだが、当主が集まってくると戦力が逆転する恐れがある。よってひとつずつ進めていくしかない。なあ、カズヤ、魔石式処刑斧を借りることはできないか？」
セドリックさんの気持ちはわかる。
万が一、騎士家から当主その人、つまり騎士が乗り込んできたとしても、彼らは魔石式処刑斧によって蹂躙された経験がある。アルブレヒトさんが魔石式処刑斧を手に凄んでいれば刃向かう気は起こらないだろう。
だけどセドリックさんに貸し出すとなると、その刃が僕らに向けて振るわれる可能性を考えてしまう。
結局持つのはアルブレヒトさんだろうから、そこはなにも変わらないんだけど、セドリックさんに貸したか、アルブレヒトさんに貸したかは大きな違いだ。
「セドリックさんにはちょっと。アルブレヒトさんに貸し出す分にはいいんですが」
つまり僕が言いたいのは、セドリックさんは信用ならないけど、アルブレヒトさん、あなたのことは信じていますよ。ってことだ。
「俺だって味方しただろ」
「事情が違いますよね。アルブレヒトさんはヴィーシャさんのために主君を誅した。あなたは自分が領主の座を簒奪するために、僕という機会を利用した。そうでしょう？」
「ぐうの音も出ないね」
見解の統一は素晴らしいことだ。
それすらも誤解でなければ、だけど。
「ですが、魔石式処刑斧を貸し出すにあたって、ひとつ条件が」
「なんだ？」
「二人とも一旦寝てください。寝不足は判断を狂わせます。立っているだけでフラフラしてる人に、危ない刃物を持たせたくない。当然でしょう？」
「だが二人とも眠ってしまえば、その間の判断を誰がする？」
領主というのはひとつの地域のトップだ。
その地域に関して責任を負っている。例え部下が判断してなにか問題を起こしたとしても、最終的な責任は領主が取ることになる。それが責任者というものだ。
セドリックさんにしてみれば、今のところ信用できる部下がアルブレヒトさんしかいない状態なのだろう。
屋敷の使用人たちはエインフィル前伯爵の部下という印象なのだと思う。
まあ、あの侍女さんを見る限り、使用人たちは主人の交代をそれなりに受け入れてそうだけどね。
だがセドリックさんのほうがそれを受け入れられていないのだ。
だからすべて自分が判断しなければならないと考える。
実際、働きぶりを見てもいない人に重要な仕事を任せられるかと言えばそうではないだろう。
だけどそれにはいい解決策がある。
「ロージアさん、この二人が寝ている間に人が来たらどこか適当な部屋で待たせておいてください」
つまり判断の保留だ。
セドリックさんは迅速な事態の収束を望んでいるのだろうけれど、それには圧倒的に人手が足りていない。
僕らにしたって別にセドリックさんの味方というわけではないのだ。
利害が一致しているから、協力関係にあるだけだ。
うーん、正直、ニーナちゃんのことが無ければ離脱してもいいんだよな。
アーリアという町に思い入れはあるけれど、僕らが負うリスクやコストを考えると、決していい取引とは言えない。
資産を失っているから、その損失だけでも取り返したいという心理が働いているだけだ。
いわゆるコンコルド効果と言われるものだね。
開発にかけた費用が莫大すぎて、それに見合った成果を得られる見込みも無いのに、計画を中断できなかった超音速旅客機の名前がついた心理効果だ。
なお最終的には莫大な赤字を残して開発計画は頓挫したというか、物はできたんだけど、運用コストが見合わなかったらしい。
開発によって得られた技術が他に転用できていればいいんだけど、こういう技術って失われがちだから困る。
まあ、巨大な物体を超音速まで加速させる技術ということで、極音速ミサイルなんかに技術転用されているのかもしれないけれど、碌でもないな。
そもそも燃費が最悪だろうから、環境負荷が叫ばれる世の中では再現不可能技術になっても不思議ではない。
つまり何が言いたいかというと、損切りするなら早めに、ということなんだ。
このままセドリックさんに関わり続ければ、ずるずると僕の投資額は膨らんでいく。せめて損失や投資分は取り返したいと思ってしまうが、それが罠だ。
今後得られる利益が、せめてこれからの投資額を上回るなら、続けてもいいけど、それって『確実に上回るなら』だよね。
僕らが引き留められる時間までコストに含めると、かなり分が悪い。
でもそれって本当に金の話なんだよな。
ニーナちゃんがどうしてもアーリアに残るというのなら、最低限の環境を残しておきたい。
飛ぶ鳥跡を濁さず、ってやつだ。
現実には鳥が居着いた跡って糞ばかりが残されるんだけど、鳥の糞って肥料として超優秀だから、飛ぶ鳥には跡を濁していただきたい。
できれば僕らの生活圏外で、でも国内でよろしくお願いします。
