水の咆哮 第１章－４
円麗と別れた神代神奈は、新緑高校にいた。
放課後ということで、部活動に勤しむ学生が校舎内に散在しており、神奈が一人で校舎をうろついていても目立つことはなかった。
１８時。下校時刻が来たので、学生たちは皆下校していく。
（・・・・・・特に手がかりはなし）
広い校舎に加え、グラウンドまで歩き回ったが、ＮＩＮＪＡらしき人間と遭遇することはなかった。
神奈は校舎入り口にある自販機にて缶コーヒーを購入して一息つく。
（兄さんたちは無事だろうか。ただの人間相手でも、絡め手で来られると・・・・・・）
自身が捕らわれた経験から、不意打ちに合うと魔術師といえども無力化される可能性がある。せめてどういった動きがあるのかという手がかりでもあれば、皆葉の助けになるのではないか、との考えで神奈は動いていた。
（いや、大丈夫。お節介なあの人もいるし。それより私にできることをしないと）
缶コーヒーを飲み干して、神奈は動き出す。
（校舎の中だと、学生が入れない場所は職員室ぐらいか。いや、職員がどれだけいるかは分からないけど、ＮＩＮＪＡと関係している人がどれだけいるか・・・・・・。いっそ、研究区に忍び込むか）
次なる捜索場所を考える中、
「どうした、神代神奈」
いつの間にか隣に、竜律華の姿があった。
「竜・・・・・・律華」
「ああ、竜律華”先生”だ。で、下校時刻を回っているのに、お前はどうしてこんなところで道草を食っている？」
問いかけながら、律華は自販機でコーラを買い、一気に飲み干している。
「・・・・・・貴女には関係のないことです」
空き缶を捨て、神奈はその場を離れようとする。だが、
「お前が探しているものは、職員室を探せばあるんじゃないか？」
「え？」
神奈は思いがけない情報を聞き、振り返る。
「竜先生？」
「一応、私にも関係のあることだぞ、これは。さて、私にはやることがあるから、お前を助けることはできない」
「助けてもらおうとは考えてませんでしたけど・・・・・・。私が何を探しているのか、ご存じで？」
「神代神奈というキャラクターと、今日起きるイベントとを照らし合わせれば、想像は難くないさ」
「——まあ、そうですね。で、竜“先生”はこの件について、どの程度ご存じなのですか？」
律華の思惑はどうあれ、彼女もＮＩＮＪＡの関係者である。素直に答えてもらえると期待はしていないが、神奈はダメもとで聞いてみた。
「私か？ お前の質問に答えられるような情報は持ってないぞ。精々、奴らの腐った根性からやるであろうことは、想像できるがな。
で、お前のほしい情報は、さっきも言ったところにいる輩が、知っていると思うぞ」
「・・・・・・変な人」
律華は質問に答えると、去っていった。その姿を見届けながら、神奈は一人ごちる。
（あの人が何を考えているかは分からないけど、とりあえず職員室を調べるとしますか）
１８時３０分。職員室の前に着くと、神奈は職員室の扉に手を当てる。
（兄さんから教わったとおり、魔力を使いすぎないように）
慎重に魔力を練り上げていく神奈。彼女の手から、”生命”の魔力が扉に流れていく。
（——中にいるのは、１人だけ）
扉を通して、職員室全体の状況が知らされてくる。生命反応は１人のみ。しかし、
（どんな人がいるか分からない。でも、ＮＩＮＪＡの関係者だというなら、端末を覗けば何か分かるかも）
思い立つと、神奈は職員室の前から離れる。
１８時４０分。神奈はまず、Aクラスの教室に来た。
（この校舎は屋上を含めて８階建。さすがに全部の場所でやる余裕はないけど、いくつかの場所を分散させてやれば時間は稼げる）
ポケットに手を伸ばし、獲物を取り出す。その手に握られるのは、皆葉と同じトランプだった。
（手持ちのトランプは、魔力ありとなしが１束ずつ。無駄遣いはできないけど、上手くやれば）
魔力が込められているカードが１つ、天井にある火災報知器に向けて投擲される。
続けて神奈は、校舎内の教室や理科室等の火災報知器がある部屋を周り、計８カ所にトランプを仕掛け終えた。
１９時１０分。トランプを仕掛けおえると、神奈は再び職員室のある１階に戻ってきた。
（さあ、あとはどれだけ反応してくれるか）
神奈は目をつむり、念じる。すると、
じりりりりり！
どこかの階の火災報知器が鳴り始めた。
数秒後には、職員室にいる人物が出てきて、どこかへとかけていく。その人物は、赤い短髪の男だった。
（ッ！）
男の姿を捉えると、瞬時に神奈の心臓が鼓動を早め始めた。
その男は豪紅蓮。数日前、神奈を拉致し、そして皆葉と激闘を繰り広げた元“神の道化”。
紅蓮の姿を見て神奈は恐怖を覚えるが、意を決して職員室に入っていく。
職員室に入ると、３０台を越える机が並んでいた。何も情報がなければ、紅蓮の机を探すのは相当時間がかかっただろうが、神奈には情報があった。
（入る前に確認した時、あの男は確か）
扉越しに確認した生命反応から、紅蓮がいた大まかな場所は分かった。その範囲を探ると、ちょうど１台だけ、パソコンの電源が入っている机があった。
神奈は紅蓮のものと思しき机の前に行き、椅子にかける。
（直前までパソコンをいじっていたなら、この中に情報が）
早速キーボードに触れるが、
（やっぱり、ロックがかかっているか。でも）
神奈の手に”生命”の輝きが灯る。パソコンは緑色の魔力に包まれ、ロック画面には自然とパスワードが打ち込まれていく。
（——解除完了。さあ、何がある？）
ロックが解除されると、画面に現れたのは何かの時系列上の出来事をまとめたような、いわば作戦進行状況のようなデータが現れた。
データにはいくつかの項目——シートがあり、神奈は「対象」のシートを開く。
始めの方に視線を移すと、
『対象Ｓ、同伴者Ｍと供に、商業区にモノレールで移動。
玩具屋でトランプを１束購入。
ミリタリーショップでエアガン２丁、マガジン１５個、ホルスター２個を購入』
次の箇所には、
『対象Ｓ、同伴者Ｍと供に、カラオケに移動。フリータイムで部屋を取り、前払いで料金を支払って個室に入る』
（これは、兄さんと麗さんの行動をまとめたものって訳ね）
時間ごとの二人の行動が、事細かく記録されている。さらに、「作戦状況」を開くと、
『狙撃班２名、カラオケ付近のビルにて待機中。対象がビルから出てき次第、狙撃可能。
工作班１０名、警察に偽情報を流布し、民間人の排除完了。カラオケ付近の建物に潜伏中。狙撃後、近距離から銃撃可能
予備班１８名、商業区から新緑高校へのルート上に待機中。狙撃班及び工作班が作戦に失敗した場合、対象への攻撃予定』
（ここまでの規模で動いていたなんて）
画面に映し出される情報に、神奈は驚愕する。
たった二人の人間を殺害するために、総勢３０名の人間が動いている。「作戦状況」には、彼らの装備についても記されており、ロケットランチャー等の重装備があることを示唆している。
（とりあえず、敵の動きと装備は分かったから、これを二人に知らせれば・・・・・・うん？）
データには、もう一つシートがあった。それには、「備考」とある。
神奈は「備考」のシートを開くと、そこには・・・・・・
『副対象Ｓ、新緑高校にて行動中。生徒が下校後、特務隊員Ｇが対応予定』
神奈の行動記録が残されていた。
（マズい！）
神奈はあわてて立ち上がり、その場を離れようとするが、
「少し遅かったな」
背後から男の声が聞こえた瞬間、神奈の後頭部に、銃口が突きつけられた。
