第57話 妹と映画館ってのは久しぶり！
「兄貴ー。今日暇？」
俺たちの学校が春休みに入った。そんな時の朝、すみれが部屋に訪問してきたのだ。
「暇だけど。どうした？」
「ならさ、久しぶりに2人で映画でも見に行かない？ 映画の特別鑑賞券をお母さんが懸賞で当てたんだけど、お父さんが興味ないからって事で、行かなくなったみたいなの。だから2人分あるし、どう？」
「良いね。そう言えば映画とか、すみれと行くの久しぶりだし」
渡された鑑賞券を一度テーブルに置き、支度の準備を始める。
「すぐに出かける準備するから、少し待っててくれ」
「うん、じゃあ支度を終えたら言ってね。私夜の配信の準備とか、その間にしておくから」
「おっけー」
そう言う事で外出する為の支度を済ます。しばらくゲームの収録や彩夏ちゃんの事、竹中の事で色々忙しかったが、こうやってすみれと出かけるのはいつ以来か。財布や携帯をコートに入れて、忘れ物がないか確認する。鑑賞券も忘れていない。よし、問題ないな。
すみれの部屋の前に行き、出かける支度が完了した事を伝えるとしよう。
「すみれ。準備終わったぞ。行くか」
俺の呼びかけにすぐ反応が返ってきた。
「了解ー。すぐ行くよ」
言うよりも早く扉が開き、すみれが出て来た。今日は白いダウンコートを着こなしている。しっかりとマフラーと、頭にもベレー帽を被っていた。防寒準備はバッチリと見える。
「じゃ、行こっか」
こうして俺たちはバスで映画館へと向かった。目的の映画館が入っている複合施設に到着すると、休みなのか学生が多い。今の時期に上映されている映画は、年末だけあって有名なシリーズの続編もあり、なかなか興味の引くタイトルが並んでいる。
「突然来たから何を見るか決めてなかったけど、何かすみれが見たいのあるか？」
多くの客たちが映画館にある売店で、様々なフードやドリンクを注文している。
「ん～、そうだなぁ。色々あって迷っちゃうね」
上映する時間によってはかなり待つのもあるし、すぐに見れるものもある。デモ用のディスプレイや、壁に貼ってあるポスターを見比べて、すみれは迷っている。アクション映画、アニメ映画、サスペンス映画、ファンタジー映画と、どれも面白そうだ。
ただ、最近流行っている漫画、アニメ化された作品の劇場版が映ったディスプレイを、すみれが見つめている。もしかしたらこれが見たいのか？
スマホで時間を確認すると、その映画なら30分後に上映する予定だ。
「その映画見たいのか？」
「えと、まぁ、うん。見たい……かな」
一瞬ちらりとこっちを見て、素直に頷く。結局それが目当てだったのか。そう言えば、その漫画もアニメも好きだって言ってたっけ。
「じゃあ、これ見るか。時間も丁度良いし、すぐに窓口に行くぞ」
「え、良いの？」
「興味ない作品見るより、好きな作品見る方が良いに決まってるだろ。ほら、席なくなるぞ？」
「う、うん。そうだね」
急ぎ2人で窓口へ向かい、特別鑑賞券を渡しチケットに交換してもらう。座席は後方が空いていて、隣同士座れた。映画自体の公開日から少し日が経っているので、良い席が当日でも取れたが、これが公開したばかりなら、そうはいかなかっただろう。
「よし、無事に席も取れた事だし、上映まで少し時間あるな。今の内に食べ物でも買うか？」
「うん。ちょうど小腹空いたしね」
揃って売店の前に行くと、にこやかな笑顔で店員さんが注文を聞いてくる。ざっとメニュー表に目を通すと、定番のポップコーン、ホットドッグ、チュリトス、ポテトがある。ドリンクも炭酸からコーヒー、タピオカ系ドリンクと様々だ。
「兄貴は何にするの？」
「んー、そうだな。ここは定番の味噌バターポップコーンセットにするわ」
「え？ それって定番とは言わないと思うけど。まぁ人の食べるものにケチつけるのもあれよね。私は、そうね。チュリトスセットかな」
2人で店員さんに注文する。俺はポップコーンと、カフェラテ。すみれはチュリトスとタピオカミルクティー。まさに甘々なコンボだ。見るだけでカロリーが凄そうだが、本人は楽しみにしていて、頬を緩ませている。
売店で注文した品を受け取り、時間を確認すると、開場時間が来ていた。
「もうそろそろ、入って良いみたいだな。中に入るか」
すみれに聞くと頷き返してくれた。という訳で指定席へと移動する。席に着くとちらほらと観客が入ってきた。少し旬が過ぎたと言え、まだ人はいる。そしてしばらくすると照明がうす暗くなり、映画館特有の長いCMが始まる。
『劇場内での撮影や、写真は～』
いつもながら何でこんなにCMが長いのか。いくら映画館の収益としての広告とは言え、長いよなぁ。
これを見ている間に、フードを食べつくしていた友人が俺にもいる。いや、今は恋人だな。よくこの時間で食べ尽くしていたのを思い出すと、つい思いだし笑いしてしまう。
ようやくCMが終わる。本編である映画が始まり、俺達は夢中で約1時間40分、劇場で過ごしたのだった。
映画が終わり、薄暗かった照明が明るくなった。俺は座りっぱなしだったので、背中を伸ばす。隣を見ると、すみれも同じように背筋を正していた。
「う～ん！ はぁ～。結構迫力があって面白かったね」
「そうだな。劇場版なだけあって戦闘シーンの描写は丁寧で、綺麗だったと思う」
2人で席を立ちスクリーンを後にした。さてと、映画は見たものの、まだ時間はある。せっかくすみれと一緒な訳だし、このまますぐに返るのはつまらない。
複合施設内のホールまで移動して、中のベンチに2人で座る。俺はこの後どうするか、話を切り出そうかと思っていたら、
「ねぇ兄貴。まだ時間あるし、この後どうしよっか？」
「考えていた事は同じだな。俺も今それを聞こうとしていたんだ」
「そっか。だよね。まだ時間あるしさ、ここ確かゲーセンあったよね。ね、行かない？」
「おっ。良いな。ここのゲーセンは色々な筐体が揃ってるし。そう言えば昔はお化け屋敷にも行ったのを思い出すな」
「変な記憶だけしっかり覚えなくても良いわよ。恥ずかしいんだから、もうっ！」
羞恥心で顔を赤くして、すみれがいきなり駆け足でエスカレーターに乗り、ゲーセンのある上の階に向かう。俺はそれを急いで追いかけて行った。
「さ～って、どれからやるとしますかね」
どのゲームをやるか見渡して考えていると、
「ねぇ、兄貴。ほら、あれやろうよ、あれ」
すみれが指さす筐体は、オンラインで対戦できるクイズゲームだ。1人でやる時より、当然2人で協力してプレイした方が勝率は上がる。
「クイズゲームか。よし、2人でトップに行くか」
「私がいれば余裕だけどね」
「どうしてそんな強気なのかは分からんが、2人なら良い線まで行けるかもな」
コイン投入口に100円を入れ、早速オンライン対戦モードに参加する。
「よーっし、かかってこい！」
意気揚々とすみれが出題された問題を次々と頑張って答えていく。さすが優秀な妹。俺がそこまで答える事なく問題を解いていく。
「やるなぁ。まさかここまで知識が豊富とは」
「まぁね！ 私を誰だと思っているのよ。これならトップに行けるかも」
順調に勝ち続けていた俺達だったが、結果は最終ラウンドで負けてしまった。それでもここまで奮闘したのは、素直に凄いなと思う。
「うううう～。悔しい～。もうちょっとだったのに～！」
「おいおい、それでも二位だったんだし、凄いぞ。そんな悔しがる事じゃないと思うが」
「悔しいものは、悔しいの！ はぁ～、まぁいいや。次よ次！」
それから格闘ゲームをやったり、ガンシューティングをやったりして。最後はぬいぐるみが欲しいとすみれが言ったので、クレーンゲームで締める事にした。目当ては大きいクマのぬいぐるみのようだ。
「もうちょい。もうちょい！ ちょっとこのアームの力弱すぎでしょ！」
もう何回目だろうか。すみれは3000円分投入しても、ぬいぐるみが嫌がってるのでは？ と、思ってしまうくらい取れなかった。さすがにちょっと可哀想だな。
「ヘタ過ぎだろ～。そのお金でぬいぐるみ買えちゃうな」
「なっ！ そんな事言うなら兄貴が取ってよ。これがどれだけ難しいか分かるわよ」
もはや怒っていると言うより、腹わたが煮えくりかえっている状態だ。
「分かった、分かった。俺が取ってやるからそこで待ってろよな」
すみれを宥めながら、コイン投入口に500円を放り込む。
慎重に角度をチェックする。クレーンを横へずらし、上へずらし、ぬいぐるみをまずは引っ張る。しかしそう簡単に持ち上がらない。そこで残りの回数を考えて、後は先程のすみれのプレイを参考に戦略を立てる。
「ほらほら、やっぱり難しいでしょ？」
すみれの言葉は無視して集中だ。まずは一気に動かそうとせず、少しずつ排出する穴へと近づけて、最後に横に引っ掛けながら、斜めに重心を掛ける。後は上手くいけば勢いで落ちるはず。
「よし、やってみるか」
そして先程考えたやり方でぬいぐるみは見事取れたのだった。
「ほら、取れたぞ！」
「うわぁ、ほんとに取れちゃった。何かズルい……」
「ズルいってなぁ。ちゃんと戦略立ててやれば取れるんだよ。もちろん運も必要なのはあるけどな」
「何よ、偉そうに。でもありがと。大事にするわよ。欲しかったしね」
すみれは口を尖らせているものの、ちょっぴり嬉しそうに、クマのぬいぐるみを抱きしめている。俺はそんな妹の表情を見ていると、今日は来て良かったなと心の中で思うのだった。
「なぁ、今度はみんなで映画見に行くか。きっと楽しいよな」
「うん、そうだね。また今度誘って行きましょ。朱里も彩夏ちゃんも喜ぶよ」
俺達はそうして映画を堪能して帰宅したのだった。
今日は17時過ぎにもう一話、最終回を投稿します。
